我們今天要講的是明英宗朱祁鎮(zhèn)的貴妃周氏，在歷史上周氏的記載并不多。只記載了她反對(duì)禮法，破壞英宗想與嫡妻錢(qián)皇后合葬的愿望。

周氏是錦衣千戶周能的女兒，嫁給英宗后生下皇長(zhǎng)子朱見(jiàn)深(明憲宗)。英宗在土木之變被瓦剌軍俘虜，孫太后為穩(wěn)固政權(quán)，將朱見(jiàn)深立為太子。但朱見(jiàn)深太過(guò)年幼(兩歲)，不能執(zhí)政，孫太后順應(yīng)百官請(qǐng)求，讓朱祁鈺(代宗)繼承皇位。

代宗即位后，廢掉了朱見(jiàn)深的太子之位，改立自己的兒子朱見(jiàn)濟(jì)為太子。公元1450年，瓦剌與明朝議和，英宗被接回。代宗怕自己皇位不保，把英宗軟禁在南宮七年。公元1457年，英宗在石亨、徐有貞、曹吉祥等人的支持下，發(fā)動(dòng)奪門(mén)之變。奪門(mén)之變成功后，英宗復(fù)位，朱見(jiàn)深又重新被立為太子，周氏也被封為貴妃。

公元1464年，英宗病重。由于朱見(jiàn)深不是錢(qián)皇后所生，英宗擔(dān)心自己死后朱見(jiàn)深不會(huì)善待于她，留下遺言：“皇后千秋萬(wàn)歲后，應(yīng)與朕同葬。”朱見(jiàn)深即位后，尊嫡母錢(qián)氏和生母周氏為皇太后。公元1468年，錢(qián)太后去世，按英宗遺言應(yīng)與其合葬。

但周太后私心較重，想自己百年之后與英宗合葬，不愿錢(qián)太后與英宗合葬。朱見(jiàn)深一直很孝順母親，母親的話也不好違抗，但英宗的遺愿更不能違抗。左右為難時(shí)，朱見(jiàn)深只好找大臣商議。大臣們一聽(tīng)，否決了此事。因?yàn)槊鞒谟⒆谝郧埃挥兄喥薏拍芘c皇帝合葬。

周太后被拒絕后，并不死心，一再堅(jiān)持要與英宗合葬。大臣們見(jiàn)她如此執(zhí)著，提出將錢(qián)太后葬于英宗左側(cè)，周太后百年之后葬于英宗右側(cè)。大臣們的建議，周太后并不同意，一怒之下下令為錢(qián)太后另?yè)裨岬亍Ｃ鎸?duì)周太后的一意孤行，大臣們只好跪在文華門(mén)，以此抵抗周太后。

大臣們從早上九點(diǎn)跪到下午五點(diǎn)，朱見(jiàn)深見(jiàn)大臣們?nèi)绱藞?jiān)定，只好勸說(shuō)母親。周太后沒(méi)想到大臣們?nèi)绱藞?jiān)決，萬(wàn)般無(wú)奈之下，答應(yīng)了大臣們之前的提議。

錢(qián)太后雖與英宗合葬，但還是被周太后動(dòng)了手腳，實(shí)際上并未與英宗葬在一起。錢(qián)太后被葬在距英宗玄宮數(shù)丈遠(yuǎn)的左配殿，左配殿的通道被堵死。而周太后被葬在玄宮的右配殿，右配殿通道暢通無(wú)阻，與英宗玄宮相通。

不管怎么樣，周太后的晚年生活是幸福的。朱祐樘(明孝宗)的生母紀(jì)氏懷他時(shí)，被怕萬(wàn)貴妃迫害，偷偷地生下他，在吳皇后和太監(jiān)張敏的悉心照顧下，得以存活下來(lái)。公元1475年，張敏給朱見(jiàn)深梳頭時(shí)，朱見(jiàn)深感嘆無(wú)子。張敏告訴他：“您有兒子，不用這么傷心！”朱見(jiàn)深知道后，喜出望外，封朱祐樘為太子，封紀(jì)氏為淑妃。

萬(wàn)貴妃知道后，害死了紀(jì)氏，又想對(duì)朱祐樘下手。朱見(jiàn)深不想唯一的兒子再被害死(朱見(jiàn)深之后才有了別的兒子)，在內(nèi)閣大臣商輅的建議下，將朱祐樘交于母親周太后撫養(yǎng)。朱祐樘即位后(明孝宗)，對(duì)祖母周太后十分孝順。

周太后的前半生記載廖廖，后半生又因合葬一事被世人詬病。但她的晚年享盡了天倫之樂(lè)、榮華富貴，比宮中其她女人要幸福的多。