田秀英，明朝亡國皇帝明思宗朱由檢的妃嬪，生年不詳，去世于公元1642年，祖籍陜西西安，田秀英的父親是客商田弘遇，自幼喪母，后舉家遷往揚州，田秀英便是其父在揚州任千總時出生的，所以一般稱田秀英為揚州人。

明末清初，朝代更迭，社會動蕩，戰爭不休。所謂“亂世出英雄”，這個時間段不僅涌現出了許多為人稱贊的人物，同時也有許多很有意思，能觸動人們心靈的故事。所以這個時間段，一向都是歷史劇編劇手中的熱門題材，將社會背景放在這個時間段的歷史劇多不勝數。要寫這個時間段，離不開當時的王朝主宰明思宗崇禎皇帝，寫崇禎皇帝往往又會涉及到皇后周氏和貴妃田氏。

在這些電視劇的描繪中，周氏和田氏的形象好似是固定的。周皇后是一位賢良淑德的皇后，田貴妃是一個長相漂亮，常常與皇后不對付的妖嬈貴妃。在電視劇的闡釋中，田貴妃此人好似除了心思狠辣，長相漂亮就沒有其他可寫之處了。那么歷史上的田貴妃，真的如電視劇表現的那樣，是一位一無是處的蛇蝎美人嗎？顯然不是！

首先我們需要承認的是田貴妃的確長的漂亮，但絕不是一無是處。實際上田貴妃在當時，是世所公認的才女。

田貴妃之父田宏遇在后來改道經商，小有成就，因而田秀英自幼生活富貴。加之她從小聰慧，且愛好廣泛，因而他的父親不僅為她請來宿儒教導她讀書寫字，詩詞歌賦，還專門為她聘請了一位琴師，教她音律樂器。

田秀英對這些課程極為認真，能很好的接受這些知識才藝。以致她小小年紀就才名遠揚，十二三歲時，已能吟詩作賦，每成一篇，總是秀艷典雅，傳誦一時，成為她父親的驕傲。

田妃的舉止嫻雅又多才多藝，文武雙全，她琴棋書畫無所不精，蹴鞠騎射無所不能，至于裝飾居室、刺繡烹飪、改進宮中儀制等，她也樣樣出手不凡……她的字宗法鐘繇、王羲之，已臻能品之境。“凡書畫卷軸，上每諭田妃題鑒之”。田貴妃后來嫁給崇禎，并隨崇禎一同入宮，成為風頭無兩的田貴妃，很大程度上都是因為她藝壓群芳，憑借一手好琴獲得崇禎帝寵愛。

值得一提的是田貴妃不僅僅是端莊秀雅的婦人，同時也是一位英氣十足，不讓須眉的巾幗女子。江南才子吳梅村，贊嘆田貴妃道：“雅步纖腰初召入，鈿合金釵定情日。豐容盛鬋固無雙，蹴鞠彈碁復第一;上林花鳥寫生綃，禁本鐘王點素毫。楊柳風微春試馬，梧桐露冷暮吹簫。”

田貴妃心靈手巧，具有古代婦人的美好品德，常常為崇禎帝排憂解難。因為戰亂，國庫空虛，崇禎帝倡導節儉，就連自己的衣服破了也不愿再制新衣。每每這個時候，田貴妃都會以她靈巧的雙手為崇禎帝縫補衣物，實是一位賢良婦人。所以電視劇中所刻畫的人物，還是有所偏差的。

人物的刻畫有誤，但是周氏與田貴妃之間的矛盾是真。田貴妃因為琴技很受崇禎皇帝寵愛，時間久了難免有恃寵而驕的時候。周氏作為一位皇后，自然不可能讓其威脅到自己的權威，所以兩人便不可避免的對上了。

崇禎十三年正月元旦，宮中嬪妃向例都需向皇后朝賀。在這一次朝賀中，周皇后憑借自己的權勢，硬是讓田貴妃在殿外吹了大半天的冷風才讓她進殿。

后來田貴妃向崇禎帝哭訴，崇禎帝雖然當時前去周皇后處質問，但后來又為了討好周皇后，讓田貴妃搬離現有宮殿，三個月不得侍寢，打壓了田氏。所以在貴妃與皇后對上之時，往往吃虧的都是貴妃。