康熙6歲的時候，他的父親順治帝就去世了。留下了四大輔政大臣，可是隨著權利的擴大，一些人就不安于分，比如說歷史著名的鰲拜。為了政治的穩固，由太皇太后孝莊做主，將輔政大臣索尼的孫女，領侍衛內大臣喀布拉之女赫舍里氏許給康熙為妻，康熙四年大婚。時年皇帝十二歲，皇后十三歲。第一任皇后是康熙帝的發妻，史稱孝誠仁皇后。這位皇后與康熙感情甚篤，兩人成婚四年后，生皇二子承佑，不幸的是這個孩子長到四歲就早夭了。康熙十三年，生生皇六子胤礽，這個皇六子就是被康熙復立復廢的皇太子。胤礽出生不久，赫舍里氏就在產房去世，死的時候年僅二十二歲。謚曰：孝誠恭肅正惠安和儷天襄圣仁皇后。至乾隆、嘉慶年間，屢加溢號，全部溢號為：孝誠恭肅正惠安和淑懿恪敏儷天襄圣仁皇后。

康熙的第二任皇后為輔政大臣一等公遏必隆之女，鈕祜祿氏，滿洲鑲黃旗人，史稱孝昭仁皇后。康熙十六年冊封其為皇后，這位鈕祜祿氏也是福薄，冊封皇后不到半年就去世了。經雍正、乾隆、嘉慶三朝，累加謚號，全稱為：孝昭靜淑明惠正和安裕端穆欽天順圣仁皇后。

康熙的第三任皇后是領侍衛內大臣佟國維之女，佟佳氏，滿洲鑲黃旗人，史稱孝懿仁皇后。佟佳氏是康熙的表姐，即康熙生母孝康章皇后的親侄女。這位皇后更慘，當了一天的皇后就崩了。她初始是被康熙冊封為皇貴妃的，后來佟佳氏病重，許是想要以皇后之稱鎮住她的性命。

因此在病重彌留之際，康熙帝諭禮部：“奉皇太后慈諭，皇貴妃佟氏，孝敬成性，淑儀素著，鞠育眾子備極恩勤，今忽爾遘疾，勢在瀕危，于心深為軫惜，應即立為皇后，以示崇褒，欽此。前者九卿諸臣，屢以冊立中宮為請，朕心少有思維，遷延未許。今抵遵慈命，立皇貴妃佟氏為皇后，應行典禮，爾部即議以聞。”。初九被冊為皇后，初十就去世了，所以只當了一天皇后。雍正、乾隆、嘉慶間，累加謚：孝懿溫誠端仁憲穆和洛慈惠奉天佐圣仁皇后。這位皇后死后十多年，康熙再沒有立過新后。用他自己的說法就是自己命硬，克父克母，克妻克子。

康熙的最后一任皇后不是康熙冊封的，而是由康熙的繼任者雍正皇帝冊封的。這第四任皇后是雍正的生母孝恭仁皇后烏雅氏。這位皇后于雍正元年去世，終年六十四歲。全部謚號為：孝恭宣惠溫肅定裕慈純欽穆贊天承圣仁皇后。

在這么多任妻子中，康熙最愛的應當是他的發妻，孝誠仁皇后赫舍里氏。雖然這兩人是因為政治原因才走到一起的，但是從十二三歲開始，兩人就在偌大的皇宮作伴。兼具有共同的敵人鰲拜，所以兩人之間的情分，不是一兩句話能說的清的。后來皇后產后死去，康熙悲痛不已，為其停朝五日，從五月初五開始，康熙每天都會去梓宮前舉哀。諸王以下的文武官員及公主王妃以下的八旗二品命歸人等，俱齊集舉哀。二十七號康熙親自將皇后送到了鞏華城，此后幾年看望無數。十四年去24次，十五年去15次，十六年的除夕也去看望了赫舍里皇后。朝鮮使臣向其國王報告說：“清皇不恤國事……”

另外從康熙對待赫舍里的兒子上就可以看出，他將不滿兩歲的胤礽立為皇太子，并帶在身邊親自教導。后來皇太子幾次犯下大錯，康熙都看在皇后的面子上饒恕了他。這才有了皇太子，復立復廢之事。

另外再看赫舍里皇后的號，初始為康熙親自制定的“仁孝”，“孝誠仁”是雍正后來改的。仁字在中國古代有很大的意義，康熙自己就謚為“仁皇帝”，一般沒幾個人能擔的起這個字。況且在赫舍里皇后之前的幾位皇后謚號都是以孝字開頭，到她了，康熙給了她一個“仁”字，可見康熙對其的喜愛不舍之情。

因此要說在后宮三千佳麗中，這位“千古一帝”最愛的女人是誰，一定是康熙發妻赫舍里皇后莫屬。