同治皇帝究竟是得什么病去世的
同治十三年十月二十一日(1874年11月28日)，同治帝駕幸西苑時受涼，身體有些不適。然而，十天后，也就是十月三十日(12月8日)下午，同治帝病情突然加重，他開始發燒，并伴有四肢無力、渾身酸軟等癥狀。太醫向慈禧描述了同治帝的癥狀：發熱頭眩，胸滿煩悶，身乏腿軟，皮膚上出現沒有凸起的疹形紅點。慈禧大驚失色，她擔心同治帝染上了天花！
天花，古稱“虜瘡”，中醫學則稱之為“痘瘡”，民間一般也稱為“出疹”或“出痘”。這是一種因病毒引起的接觸性傳染病(今已絕跡)。發病后皮膚或粘膜上出現痘疹、水瘡和膿瘡，伴隨著高燒、驚悸、煩躁、嗜睡等癥，全身或頭面迅速出現皰瘡，病重者常因膿毒引起敗血癥而在數日內死亡;輕者痘疹潰破后結痂脫落，愈后往往留有疤痕而形成麻臉。
其實中國人很早就已經了解天花了。早在清朝建立前一千三百年的兩晉時期關于天花的醫學記載就已經出現在文獻中了。當時著名思想家葛洪著有《肘后備急方》。“肘后”是指該書篇幅很小，可以掛在胳膊上隨身攜帶，相當于現代所說的“袖珍本”。“備急”就是應急的意思，用現代話說，就是一本“急癥手冊”。
他在《肘后備急方》中寫道：有一年發生了一種奇怪的流行病，病人渾身長出一個個的病瘡，起初是小紅點，不久就變成白色的膿瘡，不斷潰爛，一碰就破，伴以發高燒，說胡話，十個有九個治不好。僥幸治好的，皮膚上也會留下一個個小斑痕，起初發黑，一年后才逐漸消失。這病就是天花，記載十分準確和詳細，比西方醫學界認為最早記載天花的阿拉伯醫學家雷撤斯要早五百多年。
此后隨著傳統醫學的進步，到宋朝和元朝，不少醫生已經能專門診治天花，并緩解其發病的癥狀。正因如此，盡管民間百姓及宮廷貴族雖不免仍有患病甚至致死者，但就其危害本身，已不足以影響社會的穩定。因此，在野史及正史中，我們很少發現對天花的描述和因此而引起恐懼的記載。
