權力，對于有野心的女人來說，同樣有著難以割舍的吸引力。女人的權欲之心一旦被激活起來，連自己的兒子、哪怕孫子都不肯放過，都能下得去毒手，呂后便是女權主義崇尚者中極其典型的一個。呂后鏟除功臣有一套，殘害情敵有一套，壓制兒子有一套，廢殺孫子也不在話下。史料記載，呂后是中國歷史上廢黜皇帝的始作俑者，那位被廢殺的皇帝便是漢惠帝劉盈之子，西漢前少帝劉恭。

說起劉恭（前190年—前184年），不能不提及漢高祖劉邦的女兒劉樂。呂后與劉邦生有一女一子，女為劉樂，子為劉盈。劉邦稱帝后，封劉樂為魯元公主，立劉盈為太子。后來，劉樂下嫁宣平侯張敖，生女張氏。劉盈為太子時，因為年紀尚小，一直沒有娶妃。高帝十二年（前195年），劉邦駕崩，劉盈即位史稱漢惠帝。惠帝四年（前191年），呂后做主選立劉樂的女兒張氏為劉盈的皇后。

外甥女嫁給舅舅，呂后之所以如此安排，表面上是親上加親，“欲為重親”（《漢書》）；實則是呂后想通過立自己信任且與自己有血緣關系的外孫女為皇后，便于長久地牢牢掌控漢帝國核心權力。對于母親包辦的這場近乎荒唐的政治婚姻，劉盈從骨子里反感，卻又無可奈何。呂后固然希望外孫女盡快懷孕生子，大概由于近親結婚的原因，張皇后雖用盡了千方百計，半年下來卻也未能懷孕。

沒有辦法，呂后只好弄虛作假，偷梁換柱。這時，后宮的一位美人懷了劉盈的孩子，呂后知道后，隨即將其控制起來，并讓張皇后也說有了身孕，“乃使陽為有身”，然后假裝大肚婆；等那位美人生產后，呂后“取后宮美人子名之，殺其母，立所名子為太子”（《漢書》），卻將劉盈蒙在鼓里。可憐那位美人剛產下皇子就命喪黃泉，成為政治犧牲品，這個給生母帶來厄運的可憐太子即劉恭。

惠帝七年（前188年），劉盈英年早逝，“太后發喪，哭而泣不下”。唯一的親生兒子死了，呂后卻只打雷不下雨。陳平不解其意，張良的兒子張辟強一語道破天機，“帝無壯子，太后畏君等”，劉盈的長子劉恭才三歲，其他幾個孩子更小，呂后擔心你們另立劉盈的兄弟。陳平“如辟強計請之，太后說（悅），其哭乃哀”（《漢書》）。這樣，劉恭以太子身份被推上皇位，成為西漢第三任皇帝。

劉恭即位時，還是個懵懂無知的孩童，生活不能自理，更談不上治國理政，故由祖母呂后臨朝稱制，朝中大事一概由呂后操控，呂后成為無冕女皇，“呂氏權由此起”。掌權后，呂后大肆分封諸呂，“遂立周呂侯子臺為呂王，臺弟產為梁王，建城侯釋之子祿為趙王，臺子通為燕王，又封諸呂凡六人皆為列侯”（《漢書》），極力擴展呂氏勢力，大有以呂代劉之勢。眾臣則如履薄冰，噤若寒蟬。

隨著時間推移，年齡增長，小皇帝劉恭逐漸有了自己的思維和辨別能力，有了一定的皇權意識，漸漸對呂后的所作所為表現出了不滿。宮闈秘事，知著莫如宦官，劉恭漸漸知道了一些宮廷秘密。少帝四年（前184年）夏，劉恭聽說害死其生母的兇手是呂后，不避左右，口出怨言，“后安能殺吾母而名我！我壯，即為變！”（《資治通鑒》），太后殺了我母親，等我長大親政后，一定要報仇雪恨！

這句話很快就傳到了呂后的耳朵里。呂后“聞而患之，恐其作亂”，決定先發制人，以絕后患，不久便以“皇帝疾久不已，乃失惑昏亂，不能繼嗣奉宗廟，守祭祀，不可屬天下”為由，以太皇太后身份下詔廢掉劉恭。迫于呂后的淫威，群臣只能“頓首奉詔”。被廢后，劉恭被呂后幽禁在長安城皇宮內一條小巷，“左右莫得見”（《漢書》）。沒過多久，劉恭就被呂后派人殺死，年僅七歲。

劉恭是中國歷史上第一個被廢黜的皇帝。如果他能將仇恨埋在心里，壓住火氣，藏起鋒芒，捂住嘴巴，繼續當他的傀儡，也不會被呂后盯上并將其廢殺。劉恭少不更事，不知利害，話由心生，口無遮攔，又恰恰碰上了一個權欲極強、殺伐決斷的女強人，他還能活命嗎？哪怕他是呂后的孫子。那句帶有報復傾向的話一說出來，劉恭的生命也將走到了盡頭。畢竟他當時太年幼、太天真了。