燕青第一個好處是一表人才，英俊倜儻。那兩個長得雖然也不差，但柴進的貴氣讓人覺得高高在上，敬而遠之，不容易有親近感。戴宗則很一般，只要不邁開大步趕路，在哪都顯不出什么來。燕青風流俊俏的儀表非常招人喜歡，在泰安州打擂時，惹得臺上臺下“如攪海翻江相似，迭頭價喝采”(第74回)。人都喜歡美的，討厭丑的，面目可憎的人說話誰都不愛聽。燕青出去辦事，未曾開口先贏得別人好感。

燕青第二個長處是多才多藝，“更兼吹的，彈的，唱的，舞的，拆白道字，頂真續麻，無有不能，無有不會”。北宋時城市興起，歌樓舞館林立，弦歌之聲不絕于筵席。辦事少不了要在酒席上，宋人愛在吃飯時聽個曲唱個詞，咱們今天當大學問研究的宋詞在那時是讓漂亮美眉唱著陪酒的。也有人覺得聽聽不過癮，自己彈一曲或唱一首更來勁。燕青對這些全是拿手好戲。試想，一邊喝酒吃飯，一邊吹拉彈唱，其樂融融，關系自然熱乎，辦事自然順利。燕青在李師師處，投其所好，吹簫唱曲，“端的是聲清韻美，字正腔真”(第81回)，哄得李師師滿心歡喜，才有面見皇上的機會。若是換了柴進或戴宗，木頭似的沒點情趣，成事恐怕要多費一些周折。

宋代國策重文輕武，文人士大夫地位尊崇，因此文人玩的一套文字把戲很是流行。這里提到的“拆白道字”和“頂真續麻”就是兩種文字游戲，“拆白道字”是把一個字拆成兩個字嵌在句子中說出來，如黃庭堅把“好”“悶”兩字拆成“你共人女邊著子，爭知我門里挑心”。“頂真續麻”是下一句首字接上一句尾字，如“斷腸人寫斷腸詞，詞寫心間事，事到頭來不由自，自尋思，思量往日真誠志，志誠是有，有情誰似，似俺那人兒”。這些游戲文字的內容多半是些風月閑話，打情罵俏，最適合在酒飯桌上逗樂調笑活躍氣氛，燕青說這些張嘴就來，不用打草稿，和人交流又近了一層。若是板著個臉一本正經，開口閉口忠孝節義有誰愛聽，更別說想和人打交道辦事情了。

燕青第三個長處是見聞廣博，頭腦靈活，“說的諸路鄉談，省的諸行百藝的市語”(第61回)，這簡直是個全才。和人打交道先要和人說話，但人和人之間常常因為各種原因，如職業、地域、性格、年齡等因素的不同而缺少共同語言。我們也有這樣的體會，許多年的老朋友，見面后除了問些現在干什么家里人都好就沒話說了，多少有些尷尬。碰到外地人更是如同碰到外國人，大家說得滿臉是汗，卻誰也不知道對方說什么。古時雖也有韻書統一文字發音，但那時教育不普及，識音韻的只是少數人。燕青在交際時卻沒有這些隔閡，他和誰都有共同語言，都能說到一塊。如在東京萬壽門，燕青“打著鄉談”學著公人口吻虛張聲勢，順利混進城去，這時戴宗只能一聲不響跟在后面。

燕青另有一個優勢是與盧俊義關系密切，雖名為主仆，實則恩義如父子兄弟。想大名府盧員外名滿天下，何等樣的人物，上梁山后又是二把手的高位，在江湖上是響當當的名號。燕青若和江湖上的人有來往，跑江湖都是賊精的人，如何不給個面子。

燕青這些特長全憑他一個靈活的頭腦指揮，能用最好的方法解決問題，做到事半功倍。梁山招安遇到阻礙，燕青說“枕頭上關節最快”，提議走李師師這條門路，事實證明這個策略很成功。燕青見機快應變速，明白什么該做什么不該做。李師師不免有美女愛帥哥之意，燕青立馬感覺到了，生出個拜姐弟的招給對付過去。書上說“是拜住那婦人一點邪心”自然是侮辱咱半邊天的糟粕話，需要批判，燕青的行動卻不可謂不明智。梁山是來求皇上的，要是萬一燕青和李師師鬧出些什么八卦花邊緋聞來，變成和皇上爭風吃醋，別說招安的事滿砸，一百零八條命都得送了。古人重名份，既成姐弟，雖然心里還有那么點曖昧，面上得規規矩矩。燕青利用這點恰到好處的曖昧“中間里好干大事”，圓滿完成梁山的重任。

除了這些，燕青還使得好桿棒，相撲天下無對，弩箭百發百中，不過這些是戰場上的本事，在交際場風月地中并無多大用處。

分析燕青的特長讓我想起清人梁章鉅《歸田瑣記》“清客”條中有個十字令：“一筆好字不錯，二等才情不露，三斤酒量不吐，四季衣服不當，五子圍棋不悔，六出昆曲不推，七字歪詩不遲，八張馬吊不查，九品頭銜不選，十分和氣不俗。”清客的機靈巧慧，和燕青何其形似。大凡具備這十種特質的人，多半能在當時吃得開混得香，左右逢源八面玲瓏。這十個所謂特長，既無實用的技術，更無經世的大道，實質都是些歌舞飲宴聲色犬馬的玩意兒。所謂清客，其實也就是行走于豪門的幫閑，給達官貴人逗個笑取個樂，以便謀些好處。