清代醫(yī)學(xué)家顧仲歷來(lái)注重養(yǎng)生，倡飲食必潔且熟，有理有節(jié)，遵生頤養(yǎng)。他推薦莊子學(xué)說(shuō)，時(shí)人稱“顧莊子”。著有《歷代畫家姓氏韻編》《松壑詩(shī)》等。顧仲取楊子建所輯《食憲》，錄其有關(guān)飲食內(nèi)容，結(jié)合自身經(jīng)驗(yàn)，于康熙三十七年(1698年)寫成《養(yǎng)小錄》三卷。該書原收錄于《學(xué)海類編》，共三卷，內(nèi)容豐富，制法簡(jiǎn)明，在烹飪史上占重要地位。書中記載了飲料、調(diào)料、蔬菜、糕點(diǎn)菜肴190多種，以浙江風(fēng)味為主，兼收中原及北方風(fēng)味，對(duì)后世也有較大影響力。其中以花為饌，其他食書未見(jiàn)收載，研究?jī)r(jià)值很高。

《養(yǎng)小錄》全書分“飲之屬”“醬之屬”“餌之屬”“蔬之屬”“餐芳譜”“果之屬”“嘉肴篇”等七部分，顧仲將菜肴同養(yǎng)生結(jié)合起來(lái)，選擇對(duì)人的健康長(zhǎng)壽有明顯益處的菜肴，詳述其烹飪技藝。

《養(yǎng)小錄》中最著名的是對(duì)于飲食之人的三個(gè)層次理論：“飲食之人，大約有三，一曰飲之人，秉量甚宏，多多益善，不擇精細(xì);一曰滋味之人，求工烹飪，博及珍奇，又兼好名，不惜多費(fèi)，損人益之，或不暇計(jì);一曰養(yǎng)生之人，務(wù)潔清，務(wù)熟食，務(wù)調(diào)和，不侈費(fèi)，不尚奇。食品本多，忌品不少，有條有節(jié)，有益無(wú)損，遵生頤養(yǎng)，以和于身。日用飲食，斯為上矣。”這番精辟的論述，是對(duì)于飲食養(yǎng)生原則最好的闡釋。不擇精細(xì)，全盤接收，當(dāng)然是不可取的;過(guò)于講究，鋪張浪費(fèi)，也不應(yīng)提倡。顧仲所倡導(dǎo)的核心就是“養(yǎng)生”，遵生頤養(yǎng)，以和于身。這也是《養(yǎng)小錄》所要宣揚(yáng)的中心思想。

當(dāng)然，在人們的印象中，過(guò)于講究、鋪張浪費(fèi)的人，以皇帝居首。但清朝皇帝中也不乏勤儉節(jié)約的典范，道光帝便是這樣的一位。道光皇帝歷來(lái)以勤儉著稱，可以說(shuō)到了“摳門”的程度。英武殿大學(xué)士曹振鏞也是這樣一位天性省儉之人，所以他頗得道光帝器重。據(jù)說(shuō)有一日，曹學(xué)士從前門外飯館里，打聽(tīng)得一樣便宜葷菜，進(jìn)宮見(jiàn)了皇上，便說(shuō)前門外福興飯莊里，有一樣豆腐燒豬肝的葷菜，味兒十分可口，價(jià)錢也十分便宜。道光帝說(shuō)：“豆腐豬肝，朕卻不曾吃過(guò)，不知要賣多少銀子一碗？”曹學(xué)士奏道：“每碗只須大錢40文。”皇帝聽(tīng)了，直跳起來(lái)說(shuō)道：“天下哪有這樣便宜的菜！”便吩咐內(nèi)監(jiān)傳話到內(nèi)膳房去，從明天起，旁的東西都不用，每頓只須一碗豆腐燒豬肝便了。內(nèi)膳房正苦于沒(méi)有差使，無(wú)可沾光。如今忽奉圣旨點(diǎn)菜，便添委了幾個(gè)內(nèi)膳上行走(小官職)，匆忙預(yù)備起來(lái)。第二天午膳，便有這樣菜來(lái)，道光帝吃著，果然又鮮又嫩，這一樣菜，連吃了10天。到月終內(nèi)務(wù)府呈上賬目來(lái)，道光帝一看單是這豆腐燒豬肝一項(xiàng)，已花去銀子2000余兩。