清末時期，國內(nèi)彩票銷售主要集中在上海、南京、武昌、合肥、廣州、香港等南方沿海沿江大中城市，而且無一例外的是各個城市的彩票銷售狀況異常火爆，城市中各階層市民購買彩票大多積極踴躍，也不乏有中彩、中大彩、中頭彩者接連不斷地出現(xiàn)，對此當(dāng)時各地報紙多有報道，甚至還有中彩者照片刊登出來。上海、南京、武昌等地的報紙甚至還開辟了專版、專欄，對當(dāng)?shù)夭势毙惺行星楹椭胁是闆r進行大張旗鼓地報道，這在一定程度上鼓動或推進了各地彩票市場的日益活躍。

據(jù)史料記載， 1901年時，上海作為全國彩票銷售的中心，僅正式注冊的彩票公司就多達16家，每月銷售23萬張彩票，月銷售額超過100萬元。除此，還有一批未經(jīng)批準(zhǔn)的彩票小公司、小店鋪遍布上海市區(qū)的街頭巷尾。

在華中重鎮(zhèn)武昌，各類彩票經(jīng)營店鋪星羅棋布，前來購買彩票者絡(luò)繹不絕，市民們把購買彩票當(dāng)成了一種新的相對穩(wěn)定的營生。據(jù)當(dāng)時報紙報道披露：武昌“每一大街，長不過二百碼，而售彩票者，竟有四家：凡彩票之店，裝飾華麗，頗動人目”， “大街小巷，招牌林立者，售彩票之處也;兒童走卒，立談偶語者，買彩票之事也。”彩票竟然成了當(dāng)時一些城市居民生活的一個熱門話題。

清末時期，國貧民窮，社會生產(chǎn)力發(fā)展水平很低，許多城市貧民甚至連吃飯、穿衣和住房等也都成了問題。然而，當(dāng)時這種現(xiàn)實情況也并沒有影響到彩票的熱銷。據(jù)史料記載，清末時一張彩票的售價為5元，在當(dāng)時足夠城市平民百姓一家人一個月的生活零用開支，但許多人家還是愿意把自家省吃儉用節(jié)省下來的錢拿出來去買彩票，哪怕是買彩票中彩、中頭彩的機率微乎其微，他們也在所不辭。

清末時期，國內(nèi)彩票行業(yè)的頭彩中彩率大致確定為萬分之一，彩金有多有少，除了幾位個別的情況之外，彩票頭彩的獎金一般不少于1萬元。這1萬元彩金當(dāng)時在上海完全可以購買一幢很不錯的洋樓或者一兩間頗有規(guī)模的店鋪門市。這對于城市平民百姓來說，確實很有誘惑力的。

據(jù)史料記載，清末彩票頭彩的彩金通常最少占銷售額的20%左右，遠遠高于彩票公司本身從發(fā)行該期彩票中所得到的利潤。據(jù)說，這個規(guī)矩是從國內(nèi)第一家彩票公司廣濟公司開辦時就被定下來的。比如，廣濟公司創(chuàng)辦后第一個月的銷售額是50000元，頭彩便是10000元。別的公司一般也是這個比例。在20世紀(jì)最初的幾年，頭彩最高的是德國商人辦的普益公司，它的頭彩是一座兩層的洋樓，上下60間房，外加平房30間。據(jù)說，這些房屋當(dāng)時價值高達16000元，比其他彩票公司頭彩高出60%，這些房間如果用于出租，每年可得租金1800元，由此對購買彩票的市民很有誘惑力。

在臨近清朝垮臺的那幾年，上海各家彩票公司在不斷加大彩票發(fā)行量的同時，也相應(yīng)地增加了頭彩的彩金，用以吸引和招徠顧客，此方式隨后在南方各省爭相仿效。比如，湖北彩票公司、安徽鐵路彩票公司的頭彩都達到了10萬元。當(dāng)時的10萬元是個什么概念呢？ 據(jù)說在當(dāng)時中國很多民營企業(yè)的創(chuàng)辦資本不到1萬元，那呢10萬元就是當(dāng)時一家中型企業(yè)的全部資本。如果頭彩得主將彩金用于投資，自然可以穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈鰝€企業(yè)家，成為一個城市里的大闊佬。清末時期，人們對購買彩票趨之若鶩，這便是其中最主要的原因。

然而，盡管通過買彩票中的頭彩有一夜暴富的可能性，但由于中得頭彩的機率十分低微，只有極少數(shù)人幸運地中得頭彩，更多的彩票購買者到頭來也只是竹籃打水一場空。據(jù)說，在清末時期，上海、南京等地就有為數(shù)不少的市民因為購買彩票屢試不爽而傾家蕩產(chǎn)，妻離子散淪落街頭乞討或投水自殺者也不鮮見，由此也直接導(dǎo)致了當(dāng)時的人們產(chǎn)生了對于彩票銷售的無端痛恨。

清末時期國內(nèi)各地彩票市場的異常活躍以及人們瘋狂購買彩票等情形，一直持續(xù)到辛亥革命爆發(fā)前夕，由于當(dāng)時社會政局的加劇動蕩和城鄉(xiāng)經(jīng)濟的蕭條敗落，已經(jīng)使國內(nèi)各地彩票銷售市場的熱度迅速降低，一些彩票銷售公司也因此關(guān)門歇業(yè)。

現(xiàn)在看來，清末時期出現(xiàn)的彩票空前暢銷現(xiàn)象也是極為不正常的，其原因主要與當(dāng)時社會的沒落與浮躁有關(guān)。由于當(dāng)時的清末社會已經(jīng)到了頻臨崩盤終結(jié)的地步，社會管理秩序空前混亂，傳統(tǒng)禮教喪失殆盡，加之新的社會機制尚未創(chuàng)立，人們的一切都處在迷茫、混沌和無序之中，所以，彩票的興起和暢銷就給了當(dāng)時的人們帶來了更多的一夜暴富之類的狂熱與浮躁。然而，當(dāng)彩票暢銷所推高的人人巴望一夜暴富的社會群體夢想一旦破滅之后，那么大清社會也就距離最終完結(jié)為期不遠了。