湯若望，字“道未”【出典于《孟子》的“望道而未見(jiàn)之”】，德國(guó)人，羅馬帝國(guó)的耶穌會(huì)傳教士，天主教耶穌會(huì)修士、神父、學(xué)者。在中國(guó)生活47年，歷經(jīng)明、清兩個(gè)朝代。逝世后安葬于北京利馬竇墓左側(cè)，康熙朝封為“光祿大夫”，官至一品(一級(jí)正品)。在科隆有故居，塑有雕像。在意大利耶穌會(huì)檔案館有他大量資料。

湯若望在中西文化交流史、中國(guó)基督教史和中國(guó)科技史上是一位不可忽視的人物。他以虔誠(chéng)的信仰，淵博的知識(shí)，出眾的才能，奠定了他在中西文化交流史上的重要地位。他在華40余年，經(jīng)歷了明、清兩個(gè)朝代，是繼利瑪竇來(lái)華之后最重要的耶穌會(huì)士之一。

他繼承了利氏通過(guò)科學(xué)傳教的策略，在明清朝廷歷法修訂以及火炮制造等方面多有貢獻(xiàn)，中國(guó)今天的農(nóng)歷是湯若望在明朝前沿用的農(nóng)歷基礎(chǔ)上加以修改而成的"現(xiàn)代農(nóng)歷"。他還著有《主制群徵》、《主教緣起》等宗教著述。他以孜孜不倦的努力，在西學(xué)東漸之中成就了一番不可磨滅的成績(jī)。

從總的趨勢(shì)看，20一30年代，湯若望研究是一個(gè)重要的時(shí)期，80年代發(fā)表的一有關(guān)湯若望的論述具有啟迪思維的作用，是需要進(jìn)行更深入細(xì)致的和全面的研究。

順治在明清兩代28位皇帝中，是一位尊崇耶穌會(huì)士、篤信佛教的皇帝。大體說(shuō)來(lái)，順治親政后，前7年間湯若望耶穌會(huì)士勢(shì)力影響較大些，后4年間佛教和尚勢(shì)力影響較大些。

順治帝尊崇耶穌會(huì)士，是受湯若望的影響。湯若望(Joannes Adam Schall vonBell)，耶穌會(huì)士，德國(guó)人，明崇禎年間被征參與天文推算，設(shè)館于現(xiàn)在的北京宣武門(mén)內(nèi)南堂。明亡清興，北京內(nèi)城原居住民要遷往外城。湯若望以館內(nèi)藏經(jīng)、像為由，上書(shū)請(qǐng)求緩遷。他意外地得到諭準(zhǔn)的滿(mǎn)文諭告，貼在堂門(mén)，得以免遷。順治元年(1644年)，受命修正歷法。新歷法稱(chēng)《時(shí)憲歷》，修成頒行。他因此得了太常寺少卿銜，成了清朝的命官，開(kāi)創(chuàng)了西洋傳教士掌管欽天監(jiān)的先例。

順治帝親政后，湯若望不僅給皇太后治好了病，還給順治的未婚皇后博爾濟(jì)吉特氏治好了病。孝莊皇太后非常感謝他，請(qǐng)他參加順治皇帝的大婚典禮。皇太后尊湯若望為義父，順治尊稱(chēng)他為“瑪法”(滿(mǎn)語(yǔ)“爺爺”的意思)。皇太后還將湯若望贈(zèng)給她的十字圣牌掛在胸前。此后，順治一方面向湯若望請(qǐng)教天文、歷法、宗教等學(xué)問(wèn)，另一方面向他請(qǐng)教治國(guó)之策。在順治十三、十四年間，順治曾24次親訪湯若望的館舍，長(zhǎng)時(shí)間晤談。湯若望也沒(méi)有辜負(fù)太后和皇帝的信任，“睹時(shí)政之得失，必手疏以秘陳”，先后向順治呈遞了300多件奏帖，陳述自己的建議和見(jiàn)解，其中許多諫言被順治帝采納。順治很喜歡湯若望平易近人的作風(fēng)，語(yǔ)言慈祥的奏疏。他對(duì)朝廷大臣說(shuō)，湯若望對(duì)國(guó)君的愛(ài)是真誠(chéng)的，不像有的大臣討好國(guó)君是為了得到功名利祿。

順治同湯若望的交往日益密切，以至超出君臣關(guān)系。順治允許湯若望隨時(shí)進(jìn)入內(nèi)廷，他也常到宣武門(mén)內(nèi)湯若望的住所研討學(xué)問(wèn)，參觀書(shū)房，游覽花園，共進(jìn)便餐。順治19歲的生日，是在湯若望的家里度過(guò)的。他們歡洽之情，如同家人父子。順治因?yàn)閷櫺艤敉o他封了許多職爵：先加太仆寺卿，不久改太常寺卿。順治十一年(1654年)賜號(hào)“通玄教師”。后又加封通政使，晉光祿大夫，升正一品。

湯若望想使順治皈依天主教，但因他已信佛教，而沒(méi)有受洗。順治帝病危時(shí)，議立嗣君。順治因皇子年齡太小(長(zhǎng)子牛鈕已殤、次子福全9歲、三子玄燁8歲)，想立皇弟;皇太后想立皇三子玄燁，征詢(xún)湯若望的意見(jiàn)。湯若望以玄燁出過(guò)天花(可終生免疫)，支持皇太后的意見(jiàn)。順治帝便一言而定玄燁繼承皇位。史書(shū)說(shuō)湯若望“直陳萬(wàn)世之大計(jì)”。陳垣先生評(píng)價(jià)說(shuō)：“吾嘗謂湯若望之于清世祖，猶魏征之于唐太宗。”

但在順治帝死后，湯若望被楊光先誣告而下獄。康熙帝親政后，給湯若望平反。因原封號(hào)“通玄教師”的“玄”字為康熙帝名諱，而改封為“通微教師”。湯若望的墓在今北京市車(chē)公莊大街6號(hào)院內(nèi)。