光緒二十六年(1900)，外敵侵略北京，京城大亂，皇帝、太后、大臣、太監(jiān)、宮女逃難長安(今西安)。慶親王聞虛云老和尚是得道高僧，請?zhí)撛评虾蜕邪轳{西行，以保平安。

此時的長安，餓殍遍地，活人生吃死人肉，到處是腐爛的尸骨。虛云老和尚立即奏請皇上，親諭禁止活人吃死人，并發(fā)動所有富戶捐出存糧開辦施粥廠救濟災(zāi)民。

當時正值伏天8月，腐爛的尸體臭氣熏天，瘟疫流行長安。虛云老和尚憐憫眾生，愿在臥龍禪寺組織一場長達7天的祈雪大法會，望龍?zhí)齑棺o，降雪降雨消除瘟疫。

事前有好心者私下勸阻：“大災(zāi)大難不同尋常，眾生業(yè)力不可違，萬一乞雪不靈，龍顏大怒判你個欺君之罪拉出去砍頭豈不適得其反？但求無過，你還是一走了之為好，一走了之為好。”

虛云老和尚將生死置之度外。在臥龍禪寺方丈東霞和尚的相助下，寺中全體僧人一起動手，搭臺的搭臺，準備法器的準備法器……虛云的德望感召來了西安各寺的僧人近千人，終南山終年隱修的師父也出山相助，佛教信徒聞之也從四面八方趕來……

法臺高寬三丈三，上供釋迦牟尼佛、阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩。法臺兩側(cè)豎立兩根高高的旗桿，上面懸掛的三丈多長的金字佛幡，一面寫“南無娑竭羅龍王菩薩摩訶薩”，一面寫“南無隨方普應(yīng)行雪龍王圣眾菩薩”。佛臺上鋪黃布，鮮花、供果、香燭一應(yīng)俱全。虛云帶領(lǐng)9名法師身披紅色袈裟跏趺禪坐在臺上結(jié)印施法7晝夜。臺下兩側(cè)108位僧人，晝夜不停持誦《祈雪陀羅尼神咒》，360位僧人帶領(lǐng)信眾拜《大悲懺》，其余僧尼帶領(lǐng)信眾念彌陀圣號，晝夜六時，佛號不斷。

第7日上午，果然烏云密布。下午飄起了鵝毛大雪。大雪降后，僧尼們各自回寺。虛云仍然坐在四周無遮攔的法臺持咒施法，又7日，長安內(nèi)外千里冰封。慈禧太后在宮女、衛(wèi)隊的陪同下冒雪來到了臥龍禪寺，看到坐在風雪中持咒施法的虛云老和尚，感動的落下了熱淚。并跪在了雪地里，給這位“呼風喚雨的活菩薩”叩下了高貴的頭顱。肅親王、慶親王請他日后同回北京住在宮內(nèi)，以便請教佛法。

十月初的一天凌晨，視名利如浮云的虛云老和尚悄悄離開長安，后隱居終南山。

釋虛云簡介

虛云禪師(1840--1959)，湖南湘鄉(xiāng)人，俗姓蕭，名古巖，字德清，六十歲后改字幻游，號虛云，乃近代“一身而系五宗法脈”之禪宗大德。

虛云禪師，十九歲出家，二十歲依福州鼓山涌泉寺妙蓮老和尚受具足戒;四十歲發(fā)心朝五臺山，以報父母深恩，由普陀山法華寺起香，三步一拜備受饑寒而道心愈朗，三年遂愿;終于到達五臺山，親見文殊菩薩金顏。后在滇中闡教近二十年;九十五歲返曹溪，重建南華，中興云門。歷任福建鼓山、廣東南華、云門大覺諸大寺院住持。1953年發(fā)起成立中國佛教協(xié)會，被選舉為名譽會長。是年，當選為全國政協(xié)委員。

虛云禪師一生一衲、一杖、一笠、一鐘行遍天下，由自度而度人。于一九五九年農(nóng)歷九月十二日示寂，世壽一百二十歲，戒臘一百零一。

虛云禪師作為近代禪門泰斗，其主要佛教界所做出的貢獻除了上述恢復(fù)重興寺院功德之外，更重要的是為后世禪宗復(fù)興而選擇培養(yǎng)儲備了大量的護法居士和弘法高僧，其門下嗣祖沙門比丘較為著名的有十余人，其中釋一誠、釋傳印 兩位大德高僧先后擔任中國佛教協(xié)會會長。