林四娘原本是秦淮歌妓，后又成了衡王朱常庶的寵妃，雖然平生只參加過一次戰爭，姽婳將軍林四娘卻因此而被人們稱為“姽婳將軍”。姽婳就是美麗的意思，這位年輕貌美的姽婳將軍，在那次艱難的戰爭中香消玉殞，然而她那不散的芳魂，又在世間留下一段神奇的故事。

那是明末祟禎年間，紅粉佳麗遍地的秦淮河畔，又增加了一個新嬌娘。她雖在青樓，卻堅持賣唱不賣身，但也有吸引客人的絕招：歌罷興酣之時.換上一身精致的短靠，或舞劍、或弄槍，來上一段精彩絕倫的功夫表演，這一手在秦淮歌畔可是絕無僅有，讓尋花問柳的客人大開眼界。這個奉歌獻武的歌妓便是林四娘，她憑著獨具一格的武功和雪肌滑膚、蛾眉明眸的美貌，尤其是因長期習武而練就的豐美身段，很快就成了秦淮河畔的紅人兒。這林四娘一個風塵女子，為何學得了一身絕色的武功呢？原來她出身于武官世家，父親林樞本是江寧府的府官，繼承家技，拳槍劍刀，樣樣精通。林四娘自小隨著父親習武，學什么象什么，身手不比父親差到哪里去。不料在她十六歲那年，父親因所管庫銀被盜而下獄，家人千方百計地打點挽救，耗盡家資，卻毫無結果。母親氣極而死，林四娘無依無靠，最終淪落為青樓歌女。

不久后，封蕃青州的衡王朱常庶游幸金陵，來到秦淮河畔尋歡作樂。這朱常庶已是六傳衡王，他的祖先是明孝宗祐樘的胞弟，分封為衡王，王位世襲，傳到第六代便是王朱常庶了。這時的皇帝明思宗，算得來應是王朱常庶的侄輩，如此一來，他便更可恃長逞驕了。衡王朱常庶除好色之外，也喜好談兵弄武，到了秦淮河畔，聽說歌妓林四娘武藝超群，頓時大起雅興，召來林四娘侍宴助樂。林四娘著一身純白鑲金邊的短靠來到衡王席前，衡王原料想，習武的女子必是五大三粗，一見林四娘卻猛然一震，眼前這女子，云鬟高聳，眉目嬌俏，白臉蛋上紅霞勻染，真是一個美嬌娘！若不是那身打扮襯出幾分英爽之氣，誰會想到她竟是舞劍弄槍之人呢！林四娘請過安后，開始了表演，只見她抽出腰間佩劍，手腕輕抖，身前便族出一朵閃亮的劍花，緊接著，柔韌的長劍上下翻舞，嬌美的身段翩翩翻騰，如蛟龍出水，若驚鴻起舞，越舞越快，最后只見一片銀光閃爍的劍影，不見了花兒一般的林四娘。衡王在席上大聲叫好，最后還不由自主地站了起來，直沖著林四娘鼓掌。

表演之后，林四娘被召到衡王身邊侍酒，靜坐下來，她嫻靜輕柔，燕語鶯聲，與剛才的形象判若兩人，使衡王更加陶醉。一次相交，衡王便對林四娘大為傾倒，離開金陵時，就帶上了已贖身的林四娘，回到青州王府，林四娘搖身一變成了王妃。衡王從林四娘身上發現女子習武別有一番風韻，于是將王府中所有的姬妾侍女組織起，由林四娘為統領，勤練槍劍之術，演習攻守戰術，儼然成了一支娘子軍。林四娘對此十分用心，經常穿起銀質鎧甲，腰佩雙劍，象將軍一般教導和督促她的女兵們;眾女子受林四娘的感染，對武藝兵術都產生了極大的興趣，勤學苦練，很快就大有長進。衡王仿佛是這支娘子軍的參謀，經常來視察她們的演練，還不時地指點一番，看到這些昔日弱不禁風的女子，如今竟也翻騰搏擊得象模象樣，衡王十分開心。

三年后，到了崇禎八年，晉陜一帶久旱不雨，饑荒延綿，民不聊生，到處發生變亂。山西的流賊王嘉允大舉向外發展，其屬下的一班人馬由王自用率領攻向山東青州。青州的衡王朱常庶向來以為自己武功蓋世，兵法更是無人匹敵，所以根本不把王自用一伙人看在眼里。當王自用的人馬把青州城團團圍住，準備攻城時，衡王一怒之下，親自挺槍躍馬，率領青州守軍主動出擊。但畢竟守軍寡不敵眾，加之衡王的過份輕敵，守軍很快就處在了下風，被賊軍圍困在一個小山崗上，進退不能，形勢十分危急。

城內的官吏眼看王爺出師不利，而賊軍的聲勢越來越大，不由得心驚膽顫，信心喪失，準備開城降敵，以委屈求全。林四娘聞訊后，柳眉倒豎，杏眼圓睜，毫不顧忌地將官吏們叱責一頓，然后召集了王府中的娘子軍，倡言：“出兵救主，以報夙恩！”俗話說：“養兵千日，用兵一時，”演練了三年的娘子軍們，雖然心底里懼怕真刀真槍的實戰，但一想到一旦城破，自己也不會有好下場，不如拚上命去一決雌雄，頂多是個玉石俱碎！于是個個磨拳擦掌，披掛上馬，聽從林四娘的指揮。經過倉猝的編組、整備后，林四娘帶著娘子軍的隊伍出發了，女兵們個個臉上都是一副莊嚴肅穆的表情。城門開啟處，城外的賊軍忽然看到一支裝備齊整的隊伍威風凜凜地沖了出來，待沖到近處，卻見一個個士卒面容姣好，描眉涂唇，秀目含怒，煞是有趣。

“是群娘兒們！”賊兵們不由得哈哈大笑起來，同時也就放松了警惕。趁此機會，林四娘一聲吶喊，指揮著娘子軍猛地沖入敵陣，刀槍齊下，殺得賊兵屁滾尿流，半天還沒醒過神來。沒料到這群渾身脂粉氣的小娘兒們竟如此干練，一定是訓練有素。賊軍將領不得不謹慎起來，揮舞著黃旗，調遣兵馬向娘子軍壓過來。賊兵畢竟人多勢眾又久經沙場，動起真格的來，娘子軍哪里是他們的對手，一陣猛烈的對陣之后，娘子軍紛紛落馬，最后只剩下個林四娘，林四娘究竟功底深厚，一雙長劍在手，左砍右擋，已砍倒了十幾個賊兵。眼看著自己的部下一個個倒下，林四娘雙眼噴火，越戰越勇，殺得賊兵不敢近身，幾十個人把她的戰馬團團圍住。賊將王自用見只剩下一個女將，長相俏麗，且身手不凡，就在一旁大聲勸降，喊道：“女壯士不必拚命，我放你一條生路！”林四娘哪里肯吃這一套，拔馬又沖向敵群，橫掃直蕩，殺倒了一大片敵兵，最后終因體力不支，喪身于敵刀之下。不久后，盧義升帶著大批援軍趕到，打跑了賊軍，解救了被圍困的衡王，平定了戰亂。

衡王回城后，聽說了林四娘及娘子軍的英勇行為，感慨得涕淚長流。派人在城外找到了林四娘的尸體，衡王撫尸悲哭不已，后以盛禮葬在了王府后花園中。其他戰死的娘子軍也都得到了厚葬。