歷史上晉朝與隋朝之間二百年的南北朝可以說是中國內戰不斷，紛爭不休最為嚴重的時期之一。在江南以建康(今南京)為中心，相繼建立過宋、齊、梁、陳四朝;在北方經歷了北魏、東魏、西魏、北齊、北周五朝。不是外部入寇就是重臣造反，上演了一幕幕你剛唱罷我登場的歷史鬧劇。

梁武帝天監四年(公元505年)，梁武帝命太尉臨川王蕭宏率兵北伐魏，北魏據守壽陽梁城(今安徽壽縣附近)，抵抗梁軍的是陳伯之。陳伯之原為梁鎮南將軍，江州刺史。天監元年，聽信離間，起兵反梁，敗而降北魏。而今，兩軍對峙，惡戰在所難免。

《與陳伯之書》就是在這樣的背景下寫成的一封政治性書信。意外的是，兵不血刃，陳伯之收到這封勸降信后，為書信的情理所懾服，不久就率八千之眾投降。

《與陳伯之書》譯文

丘遲叩拜：

陳大將軍(一向)安好，萬分榮幸。將軍的英勇是全軍之首，才能也是應世的豪杰。您擯棄(庸人的)燕雀小志(及時脫離了齊國)，仰慕(賢能的)鴻鵠高飛的遠大抱負(而投奔了梁王)。當初(您)順應機緣，(改換門庭)，碰上了賢明的君主梁武帝，(才)建立功勛，成就事業，得以封爵稱孤，(一出門)有王侯們乘坐的(裝飾華麗的)車子，擁有雄兵，號令—方，又是多么雄壯、顯赫！怎么一下子竟成了逃亡降異族的(叛逆)，聽見(胡人的)響箭就兩腿發抖，面對著北魏的統治者就下跪禮拜，又(顯得)多么卑劣下賤！

(我考慮)您離開梁朝投靠北魏的當時，并不是有其他的原因，只不過是因為自己內心考慮不周，在外受到謠言的挑唆，(一時)執迷不悟(不辨是非)行動失去理智，才到了今天(叛梁降魏)這個(局面)。圣明的梁朝廷(能)寬赦(過去的)罪過而重在要你立新功，不計較過失而廣為任用(人才)，以赤誠之心對待天下之人，讓所有心懷動搖的人能消除疑慮安定下來，(這)您是都清楚的，不須我再一一細說了。(記得)朱鮪曾參預殺害漢光武帝的哥哥劉縯，張繡曾用刀刺殺了曹操的愛子曹昂，光武帝劉秀并不因此疑忌(朱鮪)，(反而誠心誠意地招降了他)，魏王曹操(在張繡歸降以后)待他仍像過去一樣。況且，您既無朱、張二人的罪過，功勛又見重于當代呢！誤入迷途而知道復返，這是古代賢明之人所贊許的(做法)，在過錯還不十分厲害的時候而能改正，這是古代經典中所推崇的(行為)。梁武帝廢法加恩，連像吞船的大魚這樣罪惡深重的人都可漏網;您家的祖墳未被損毀，親族戚屬也都安在，家中住宅完好，妻子仍在家中。您心里好好想想吧，還有什么可說的呢。現在，(梁)滿朝功臣名將都各有封賞任命，井然有序;結紫色綬帶在腰，懷揣黃金大印在身的(文職官員)，參預謀劃軍、國大計;(各位)武將輕車豎旄旗，接受著保衛邊疆的重任，而且朝廷殺馬飲血設誓，(功臣名將)的爵位可以傳給子孫后代。唯獨您還厚著臉皮，茍且偷生，為異族的統治者奔走效力，豈不是可悲的嗎！

憑南燕王慕容超的強橫，(終至)身死刑場;憑后秦君主姚泓的強盛，也(落得個)在長安被反縛生擒的下場。因此明白道，天降雨露，分布各地，(只是)不養育外族;我中原姬漢古國，決不容有雜種同生。北魏霸占中原已有好多年了，罪惡積累已滿，照理說已將自取滅亡。更何況偽朝妖孽昏聵狡詐，自相殘殺，國內各部四分五裂，部族首領互相猜忌，各懷心思，(他們)也正將要從(自己的)官邸被綁縛到京城斬首示眾。而將軍您卻像魚一樣在開水鍋里游來游去，像燕子一樣在飄動的帷幕上筑巢(自尋死路)，(這)不太糊涂了嗎？

暮春三月，在江南草木已生長起來，各種各樣的花朵競相開放，一群一群的黃鶯振翅翻飛。(如今與梁軍對壘)您每當登上城墻，手撫弓弦，遠望故國軍隊的軍旗，戰鼓，回憶往日在梁的生活，豈不傷懷！這就是(當年出亡到魏國的)廉頗仍想作趙國的將帥，(戰國時魏將)吳起曾望著西河哭泣的原因，都是(人對故國的)感情。難道唯獨您沒有(這種)感情嗎？切望您能早定良策，棄暗投明。

當今皇上極其開明，天下平安歡樂，(有人)從西方獻上白玉環，(有人)從東方進貢楛木箭。(西南邊遠地方的)夜郎、滇池兩國，解開辮發(改隨漢人習俗)，請求封官，(東方的)朝鮮，(西方的)昌海兩地的百姓，都叩頭接受教化。只有北方的北魏野心勃勃，(橫行在)黃沙邊塞之間，作出執拗不馴的(樣子)，企圖茍延殘喘罷了！(我梁朝)全軍統帥臨川王蕭宏，德行昭明，是梁武帝的至親，總攬這次北伐軍事重任，到北方安撫百姓，討伐罪魁。倘若您仍執迷不悟，不思悔改，(等我們拿下北魏時)才想起我的這一番話，(那就太晚了)。姑且用這封信來表達我們往日的情誼，希望您能仔細地考慮這件事。丘遲拜上。