第三次工業革命，又稱為第三次科技革命，是相對于第一次工業革命的蒸汽技術革命和第二次工業革命來的電力技術革命來說，以原子能、空間技術、電子計算機和生物工程技術的發明和應用為標志的，一場信息領域的技術革命。第三次工業革命的時間，一般定義在二十世紀四五十年代，那時世界剛接受第二次世界大戰的摧殘，各國都急需發展國內經濟民生，因為在第二次世界大戰這種戰爭局勢下，各國為了在戰爭中占得先機，軍事領域的武器發展在技術理論上已經有很大的發展，戰爭結束后，有很用軍用設備和理論運用到了民用上，這為第三次工業革命積蓄了理論前提，從1957年開始，蘇聯發射了世界上第一顆人造地球衛星后，美國緊跟其后，第三次工業革命開始蓬勃發展。1958年美國也發射了一顆人造地球衛星，之后直到八十年代，美國和俄國兩國一直在進行空間技術上的競備，這直接導致了空間技術在各國成為了新興的展現實力的方向，中國也從70年代開始大力發展空間技術。

第三次工業革命還表現在原子能的發明上，自從1945年美國成功試制原子彈后，各國紛紛效仿。電子計算機技術的應用和發展，也是第三次工業革命的顯著標志，第三次工業革命的時間主要集中在四五十年代，隨著工業革命的迅猛發展，當時的西方資本主義國家和亞洲社會主義國家之間的技術差距也越來越大。

第三次工業革命是以空間技術，原子能技術，計算機信息技術等科技領域的發明創新，從二十世紀四五年代開始以美國為代表，席卷了整個世界的科技大爆炸。美國和蘇聯兩個資本主義國家和歐洲國家的對陣，從軍事領域擴展到了科技創新領域，開始長達幾十年的科技比拼時代。第三次工業革命特點，相較第一次工業革命和第二次工業革命，有幾大不同，首先第三次工業革命更多是在科技信息領域方面的創新，第一次工業革命是蒸汽機技術的革命，這項技術積極提高了人類的勞動效率，這次工業革命直接導致了英國成為了世界強國，第三次工業革命的結果更多的是，作用在人類生產活動的方方面面，多技術多領域多國家的發展路線。

其次，第三次工業革命是建立在科學實驗的基礎上實現日常應用的，更多是以理論上升為實踐，隨著理論知識的突破，技術實現就有了可能，最后，第三次工業革命特點，比起第一次第二次工業革命的單一發明創造，第三次工業革命是多方面多專業的協同促進創新，空間技術的進步促進了信息處理的技術提升，而計算機信息技術的飛躍，又反饋促進空間技術的突破，第三次工業革命各個科技領域之間相互滲透，相互合作，共同促進了科學技術朝著綜合性方向發展，對人類社會的影響也是方方面面的，不僅僅只是提高勞動生產力，還影響人類社會的吃穿住行生活體驗等方面。