向敏中(949年-1020年4月23日)，字常之，開封(今河南開封)人，北宋大臣。父向瑀，曾任后漢符離令。

太平興國五年(980年)進士及第，歷任工部郎中、給事中等。宋真宗咸平四年(1001年)，拜同平章事。受任后，向敏中謝絕客人，門庭寂靜無聲，真宗因而稱贊說：“敏中大耐官職！”咸平五年(1002年)，復拜相。

晚年因買薛居正宅院，并與張齊賢爭娶左領軍衛將軍薛惟吉遺孀柴氏，被指責“潔之操蔑聞”，貶戶部侍郎，出知永興軍。

天禧四年(1020年)去世，年七十二歲，真宗為其廢朝三日，追贈太尉、中書令，謚號文簡，后加贈燕王。有文集十五卷。

北宋大臣向敏中生平簡介

向敏中的父親向瑀，在五代后漢時曾任符離縣令。向瑀性情嚴肅剛毅，只有向敏中一個兒子，他親自教育督促，不假臉色。向瑀曾對向敏中的母親說：“光大我門庭的，是這個孩子。”向敏中后隨向瑀赴調京城開封，有書生從門前經過，看見向敏中，對鄰居的母親說：“這孩子風骨秀異，尊貴而且年壽高。”鄰居的母親把這件事告訴向敏中家，等到出來時，書生已不見了。向敏中二十歲，父母相繼去世，但他能刻厲自立，有遠大的志向，不計較貧寒。

宋太宗太平興國五年(980年)，向敏中考中進士，授官將作監丞、吉州通判，就地改任右贊善大夫。獲轉運使張齊賢舉薦，受征入朝，任著作郎。太宗在便殿召見向敏中，他對答明暢，得到太宗的稱許，被任命為戶部推官，出任淮南轉運副使。當時掌領外郡財計的人，都因權寵自尊，所到之處令人畏懼，向敏中不崇尚威察，以禮對待同僚部下，勤于勸勉，致力于整治選拔人才。有人推薦他有軍事才能，太宗召他入朝，打算任命他為諸司副使。向敏中懇切辭謝，便進獻所寫的文章，加官直史館，遣還淮南任職。因太宗耕藉恩典，越級升任左司諫，入朝任戶部判官、知制誥。不久，暫代判大理寺。

當時沒收祖吉的贓錢，分別賜給執法官吏，向敏中援引鐘離意推脫寶珠之事，獨獨沒有接受。妖尼道安的案件，牽連到開封判官張去華，張去華是敏中的岳父，向敏中因此必須請求不參預審判定案。不久法官都被貶斥，向敏中還是因親戚連累落職，出任廣州知州。入朝辭謝時，向太宗當面敘述此事，太宗因此感動，答應不到三年召他回朝。第二天，升任職方員外郎，派遣他去上任。

廣州兼掌管市舶事務，前任知州多涉及譏議。向敏中到荊南，預買藥物前往廣州，他在任無所需求，以清正廉潔聞名。就地升任廣南東路轉運使，召為工部郎中。太宗用飛白體書寫向敏中及張詠二人的姓名交付中書省，說：“這兩個人，是名臣，朕將任用他們。”左右侍臣因而稱贊他們的才能，二人一同被任命為樞密直學士。

當時通進銀司臺負責出納書奏，由樞密院管領，頗多壅塞阻遏，有時至于遺漏失誤。向敏中據實奏說此事，擔心邊遠地區有失事機，請求另外設置機構，任命官員專門視事，校正簿書典籍，太宗下詔命向敏中與張詠掌領這個機構。太宗想要大加任用向敏中，當權大臣忌妒他。恰逢有人說向敏中在法寺時，皇甫侃監無為軍榷務，因賄賂敗露，寫信給朝廷大臣要求從輕發落，向敏中也接受了此信。事情下傳到御史臺，審察事實，曾經有書信送到向敏中家，向敏中看到了他的名字，沒有打開信封就打發使者離去。不久捕捉得皇甫侃的私僮詰問此事，說那封信不久被丟進筒中，埋在臨江驛傳房舍。趕緊往驛站挖掘得到書信，封題如故。太宗大為驚異，召見向敏中，安慰賞激，便決定升用向敏中。不久，拜右諫議大夫、同知樞密院事。從任郎中到這時一百多天，越級提拔如此。當時西北用兵，樞密院的職責，專門負責圖謀計議，向敏中明辨具有才能謀略，遇事敏捷，凡是兩邊道路、關卡、不定期的集市的地方，莫不周知。至道初年，升任給事中。

宋真宗即位后，向敏中剛好有疾告假，勉力起身，真宗在宮室的東廂接見了他，馬上派遣他就職治事。進升戶部侍郎。恰逢曹彬為樞密使，向敏中改任樞密副使。咸平初年，授官兵部侍郎、參知政事。隨真宗前往大名，代理兼知樞密院事。當時是大仗之后，朝廷議論派重臣慰問安撫邊郡，任命向敏中為河北、河東安撫大使，以陳堯叟、馮拯為副使，派一萬禁兵護衛隨從。所至之地訪問百姓疾苦，設宴犒勞官吏，莫不感動高興。

咸平四年(1001年)，向敏中以安撫大使職拜同平章事，充任集賢殿大學士。

已故宰相薛居正的孫子薛安上無能，他的居宅有詔命不得買賣，向敏中違反詔令買其宅。適逢薛居正的兒子薛惟吉的寡婦柴氏將攜帶資產嫁給張齊賢，薛安上訴訟此事，柴氏于是說向敏中曾向自己求婚，沒有答應，因此暗中庇護薛安上。真宗因而問向敏中，敏中說不久前喪妻不再議論婚事，從沒有向柴氏求婚，真宗因不再追究。柴氏又擊鼓，訴訟越來越急迫，便把此事下傳到御史臺處理，并得到向敏中買宅的狀文。當時王嗣宗為鹽鐵使，向來忌妒向敏中，因而回答說，向敏中議娶王承衍的妹妹，密約已定但沒有備禮前去求婚。真宗詢問王氏得到證實，認為向敏中以前說不再議婚事是妄語，將其罷為戶部侍郎，出知永興軍。

景德初年，復職兵部侍郎。當時夏州李繼遷死，其子李德明上表請求歸附宋朝，真宗就任命敏中為鄜延路緣邊安撫使，不久返回京兆。

同年冬，真宗前往澶淵親征，賜向敏中密詔，把西部邊地全部交付給他，允許全權處理。向敏中得到詔書后收藏起來，像平常一樣處理政務。恰逢臘月禳祭來驅除瘟疫，有人報告禁兵打算趁禳祭時作亂，向敏中秘密派部下軍隊身披鎧甲埋伏在走廊下帷幕中。第二天，把賓客僚屬軍官全部召來，設酒聽任檢閱，沒有一人預先知道。命令禳祭的人進入，先是馳騁于中門外，后召到階臺，敏中振振衣袖一揮，伏兵出來，把禁兵全部擒捉，果然各懷短刀，當場斬殺于此。接著除去尸體，用灰沙打掃院庭，張樂宴飲，在座的客人都兩腿發抖，邊藩于是安定。當時舊相出外鎮，不以軍事為意。寇準雖然有重名，所到之處整天游玩宴樂，就以所喜愛的歌妓交付給富室，往往所得豐厚。張齊賢倜儻任情，獲取劫掠盜竊有時至于聽任遣走。真宗聽說這些事，稱許向敏中說：“大臣出臨四方，只有向敏中盡心于民事而已。”便有再任用向敏中的意思。

景德二年(1005年)，因李德明盟約沒有決定，改向敏中為鄜延路都部署兼知延州，委任他策劃處理，又改任河南府知府兼西京留守。

大中祥符初年，議論封禪泰山，因向敏中德高有人望，召入朝廷，代理東京留守。祀禮成功，授任尚書右丞。當時吏部幕職州縣官多有稽留阻滯，朝廷命向敏中與溫仲舒掌領其事。

不久后兼任秘書監，又領工部尚書，充任資政殿大學士，真宗賜御詩褒獎榮寵。真宗祭祀汾陰，向敏中又任留守。向敏中因厚重鎮靜，獲眾人敬服，真宗作詩派使者馳馬賜給他。又授任刑部尚書。

大中祥符五年(1012年)，再授同平章事，充任集賢殿大學士，加中書侍郎。不久，充任景靈宮使，景靈宮建成后，進升兵部尚書，為兗州景靈宮慶成使。

天禧初年，加官吏部尚書，又拜應天院奉安太祖圣容禮儀使。升任右仆射兼門下侍郎、監修國史。改任玉清昭應宮使。因年老屢次請求辭官，真宗特詔不許。

向敏中是怎么死的

天禧三年(1019年)重陽節，向敏中在皇苑中宴飲，傍晚回去后中風眩病，便未陪從郊祀。升任左仆射、昭文館大學士，他奉表奏懇求辭讓，又上表請求解除職務，都沒有得到真宗準允。

天禧四年三月二十八日(1020年4月23日)，向敏中逝世，終年七十二歲。真宗親自臨喪，傷心痛哭，為他輟朝三日，追贈其為太尉、中書令，謚號文簡。向敏中的五子及女婿一同升官，親族中又有數人受官。

建中靖國元年(1101年)正月，向敏中的曾孫女向太后(欽圣皇后)去世，宋徽宗追念不已，遂多次封贈向氏家族，向敏中也被追封為燕王。