打開中國歷史的大門，你會發現中國歷史上皇帝玩弄政治傳說的事列比比皆是，陳勝的夜半神示、劉邦的劍斬白蛇、劉備的白臚脫險、趙匡胤的祥龍瑞生等等。朱元璋的明祖陵只是以上歷史政治家高明手段的延續。

朱元漳祖上幾代非常窮困，四處漂流，真乃上無片瓦，下無立錐之地。他的祖父朱初一，六十多歲時，流落在古泅州境內，為雙溝鎮一個性水的財主家放豬。這水員外號稱水半湖，雙溝東去印里洪澤湖邊全是他家的地。朱初一帶著全家搭個窩棚，就住在湖邊孫家崗為水財主放豬、墾荒，以維持生計。

這孫家崗莊后有個墩子，人稱楊家墩，墩上有個凹窩。一年深秋，在這里放豬的朱初一躲在墩上的凹窩內避風，意外得知這座山背山面水，后面青山雄壯蔥郁，前面洪澤湖寬廣博大，其實是一塊龍脈，誰死后葬在這里，誰的后世就一定有人會出皇帝。老人欲將此地占為己有，從此隱藏了這個秘密，即使對家里人也沒有透露半分， 直到臨死前，才告訴了兒子要把自己葬在這里。

傳說終歸是傳說，但有一點卻是值得我們仔細思考的。楊家墩的地理位置，在風水學上明明不是個風水寶地，為何在傳說里就成了龍脈之地了呢？朱元璋登上寶座之后，朱氏墳冢葬于龍脈的傳說很快就流傳了開來。先是從洪澤湖畔開始，一發不可收拾像水銀瀉地般的遍布全國。

這是一種明顯的穿鑿附會，朱元璋為什么要創造這樣一個傳說呢？這還是和他的出身有關，他的帝位是由自己和眾兄弟從最低層打下來的，他并沒有顯赫的家世，沒有值得炫耀的血統資本。

歷史上開千古帝業的幾乎都比他這個放牛的、打掃廟院的朱和尚強。秦始王嬴政、隋文帝楊堅、唐太宗李世民、元世祖忽必烈哪一個不是帝王之后或名門望族，即使是漢高祖劉邦這個亭長好歹也是地方一號人物，蜀主劉備盡管以賣草鞋為生但是宣揚時總是以大漢皇室后裔自居——劉皇叔。曹操、孫權一個是官宦之后，一個是軍旅世家。

對于朱元璋來說，那種感覺就像被人唾棄的乞丐突然有一天發了一筆財開始身著華服，但是心理還是總覺得別人的眼光是那么怪怪的。無奈之下，為了給自己的登帝塑造天地之功，證明自己是天意所授，標榜自己血統是天之相承;為了擊潰當時舊貴世家的心理優勢，改變政治方面的意識劣勢，草根皇帝朱元璋最終也只能把自己的老祖宗請出來進行一番神化宣揚。

當太祖將這自家神奇傳說不斷灌輸社會各個階層時，為了表示對祖先的推崇和孝敬，更為了向天下顯示皇家的威嚴，太祖就在依稀尋到的埋有祖父的小山包前開始建造了規模宏大，盡顯皇家雄壯氣派的明祖陵，將其曾祖父、高祖父、祖父的衣冠等凡能收集到的或者認為是的遺留之物一起葬在了這里。

如此一來，皇家的威嚴得到了充分的體現，自己的血統更是讓世人所推崇，社會上也就再也沒有誰會亂加評論了。