灌嬰，漢朝開國功臣，官至太尉、丞相。公元前208年參加劉邦軍隊，以驍勇著稱。在隨劉邦由漢中進取關中時，參與攻塞王司馬欣，圍雍王章邯。楚漢彭城之戰后，被劉邦選為騎兵將領。此后，率領騎兵，參加破魏;接著出擊楚軍側后，絕其糧道;繼又跟隨韓信攻占齊地，復深入楚地，迭克城邑，攻下彭城。參加垓下決戰，窮追楚軍，攻取江淮數郡。公元前201年，受封潁陰侯。后以車騎將軍相繼參加平定臧荼、韓王信、陳豨、英布叛漢的作戰。呂后死后，因與周勃等擁立文帝有功，升為太尉。公元前177年，繼周勃為相，次年卒。被追謚為“懿侯”。

沛公被封為漢王之后，拜灌嬰為郎中之職。他跟從漢王進軍漢中，十月間，又被任命為中謁者。跟從劉邦還師平定了三秦，攻取了櫟陽，降服了塞王司馬欣。回軍又把章邯圍在了廢丘，但未能攻克。后又跟隨劉邦東出臨晉關，降服了殷王董翳，平定了他所統轄的地區。在定陶以南地區與項羽的部下龍且、魏國丞相項他的軍隊交戰，經過激烈的拼搏，最后擊敗敵軍。因功被賜與列侯的爵位，號為昌文侯，杜縣的平鄉被封作他的食邑。

以后又以中謁者的身份跟隨劉邦拿下碭縣，進軍彭城。項羽帶領軍隊出擊，把劉邦打得大敗。劉邦向西逃跑，灌嬰隨劉邦撤退，在雍丘駐扎。王武、魏公、申徒謀反，灌嬰隨從劉邦出擊，并打垮了他們。攻克了外黃，再向西招募士卒，在滎陽駐扎。項羽的軍隊又來進攻，其中騎兵很多，劉邦就在軍中挑選能夠擔任騎兵將領的人，大家都推舉原來的秦朝騎士重泉人李必、駱甲，他倆對騎兵很在行，同時又都擔任校尉之職，因此可以擔任騎兵將領。劉邦準備任命他們，但他們二人說：“我們原為秦民，恐怕軍中士卒覺得我們靠不住，所以請您委派一名常在您身邊而又善于騎射的人做我們的首領。”當時灌嬰年齡雖然不大，但在多次戰斗中都能勇猛拼殺，所以就任命他為中大夫，讓李必、駱甲擔任左右校尉，帶領郎中騎兵在滎陽以東和楚國騎兵交戰，把楚軍打得大敗。

又奉劉邦命令自己單獨率領軍隊襲擊楚軍的后方，斷絕了楚軍從陽武到襄邑的糧食供應線。在魯國一帶，打敗了項羽將領項冠的軍隊，部下將士們斬殺楚軍的右司馬，騎將各一人。擊敗柘公王武，軍隊駐扎在燕國西部一帶，部下將士們斬殺樓煩[將領五人，連尹一人。在白馬附近，大破王武的別將桓嬰，所統帥的士兵斬都尉一人。又帶領騎兵南渡黃河，護送劉邦到達洛陽，然后漢王又派遣灌嬰到邯鄲去迎接相國韓信的部隊。回來到敖倉時，他被升任為御史大夫。