本文摘自北京時(shí)代華文書(shū)局《遺失在西方的中國(guó)史——<倫敦新聞畫(huà)報(bào)>記錄的晚晴1842-1873》

我們特派中國(guó)的畫(huà)家辛普森先生有關(guān)去年10月16日中國(guó)皇帝結(jié)婚典禮和娶親行列的速寫(xiě)刊登在過(guò)去三、四期的《倫敦新聞畫(huà)報(bào)》上。他同時(shí)也提供了有關(guān)婚禮花絮的一些速寫(xiě)，我們將其刊登在了本期的首頁(yè)上。以下是他對(duì)于自己速寫(xiě)的一些說(shuō)明。在第一段中他對(duì)去年12月28日刊登在本報(bào)上的一幅表現(xiàn)娶親行列的大幅插圖作了簡(jiǎn)要介紹，當(dāng)時(shí)有許多未經(jīng)許可的觀(guān)眾目睹了在夜色中行進(jìn)的這一獨(dú)特景觀(guān)。

在北京舉行的皇帝結(jié)婚儀式中的娶親行列令人回想起了色列斯的神秘行徑。它是在晚上舉行的，人們舉著燈籠照明，經(jīng)過(guò)街道時(shí)在微弱的月光映照下仿佛是另一世界的幽靈。為了防止有人褻瀆這一神圣儀式而采取了一系列嚴(yán)密的措施。街道被封鎖起來(lái)，臨街的門(mén)窗全都緊閉，花轎用布遮住，以防人們窺視大街上正在舉行的神秘儀式。為婚禮而布置了華麗的場(chǎng)景，然而誰(shuí)也不準(zhǔn)看。這簡(jiǎn)直就是誘惑夏娃所有女兒們的禁果！她們每一個(gè)人當(dāng)晚都想成為羅得的妻子或是藍(lán)胡子夫人(Mrs. Bluebeard)。而且這種感覺(jué)并不僅僅限于女性，夏娃的所有兒子們也都置禁令而不顧，想偷看一眼街上正在舉行的儀式。中國(guó)店鋪的門(mén)窗上都飾有用木頭做成的幾何形圖案，上面糊有一層薄薄的窗紙，窗紙具有玻璃的采光功能，微光可以透過(guò)紙射到屋內(nèi)來(lái)。然而有一點(diǎn)，窗紙跟玻璃不同，即隔著窗紙，人們看不到窗外的物體。要想能偷窺街上發(fā)生的一切，而又不讓那些在街上監(jiān)視的人發(fā)現(xiàn)，其實(shí)是一件再容易不過(guò)的事。你只需用手指頭在窗紙上戳一個(gè)洞，就可以盡管放心地偷看而不用擔(dān)心別人發(fā)現(xiàn)。你可以看到街上的一切，而別人卻看不到你的眼睛。人們透過(guò)窗紙上的洞進(jìn)行偷窺的情形與孩子們看西洋鏡的樣子頗為相似。這就是北京居民，包括“洋鬼子”，觀(guān)看皇帝娶親行列的方式。

在半夜開(kāi)始的皇帝婚禮行列的行進(jìn)儀式

關(guān)于皇帝娶親行列中的馬，本報(bào)特派畫(huà)家作了如下的記述：“北京的葬禮和婚禮據(jù)說(shuō)是非常相似的。主要的區(qū)別就在于葬禮中的死人是放在棺材里的，而婚禮中的新娘是很小心翼翼地隱藏在一個(gè)花轎里的。在古代西徐亞人的葬禮上，馬扮演著一個(gè)重要的角色，他們的清朝后代卻在皇帝婚禮儀式上把馬放在了一個(gè)最引人注目的位置上。我聽(tīng)說(shuō)一般在這個(gè)季節(jié)，北京都會(huì)有很多蒙古人，但今年他們的人數(shù)格外的多。蒙古親王們帶著各自的隨員前來(lái)參加皇帝的婚禮，而他們所最關(guān)注的事無(wú)非就是贈(zèng)送馬和駱駝，也許根據(jù)古老的習(xí)俗，馬和駱駝是婚禮上最合適的贈(zèng)禮。在皇帝娶親的前幾天，我正好在街上遇見(jiàn)了用表示皇帝身份的金黃色韁繩牽著的三百匹馬和四十匹駱駝。后者是雙峰駱駝，也稱(chēng)巴克特立駱駝，而那些馬都是身材很小的品種。在浩浩蕩蕩的馬群前面領(lǐng)頭的是三十匹小白馬——興都斯坦語(yǔ)中的‘矮腳馬’也許更適合于用來(lái)稱(chēng)呼它們—— 它們?nèi)继咨狭笋R鞍和籠頭，在每個(gè)馬鞍上還披了一條質(zhì)地考究的毯子，它們都是用代表皇家的金黃色綢緞做成的。每一匹小馬都由一個(gè)馬夫牽著，馬夫們身穿深紅色帶圓點(diǎn)圖案的衣服，跟金黃色的韁繩相得益彰。有幾位蒙古親王也騎著馬走在隊(duì)列的前頭，他們胸前繡著飛龍圖案的紋章，身上佩戴著閃爍金光的披肩，在馬群和龍蓋之間人們舉著旌旗和三重傘。”

在另一封信里，本報(bào)特派畫(huà)家談到了皇帝在婚禮之后的一些宗教和政治事務(wù)：

“皇帝將于12月21日在天壇舉行祭祀儀式，因?yàn)榘凑罩袊?guó)的皇歷，那天正好是冬至。在明年二月份，兩位皇太后即將卸去攝政的重任。目前，在舉行任何重要的國(guó)事活動(dòng)時(shí)，這兩位皇太后都要坐在皇帝的身后，垂簾聽(tīng)政。當(dāng)皇帝需要做出某個(gè)決定時(shí)，她們就會(huì)指示該怎么做，而皇帝則隨即用朱筆批示。根據(jù)一般的報(bào)道，這兩位攝政的皇太后在任期間做得相當(dāng)不錯(cuò)?！?/p>

我們的同行《每日新聞》趁本報(bào)特派畫(huà)家在北京之際，也從他那兒獲得了描述中國(guó)人生活場(chǎng)景和皇帝婚禮儀式的信件。他專(zhuān)門(mén)為《倫敦新聞畫(huà)報(bào)》畫(huà)了一系列有關(guān)這些事件的速寫(xiě)。這些作品也說(shuō)明了我們派他去中國(guó)這一決定的正確性，否則他就不能用鋼筆和鉛筆的描繪來(lái)讓歐洲的讀者了解這么多新奇的事件。作為反映本報(bào)畫(huà)家技藝高超、工作勤奮及其作品重要性的證明，我們現(xiàn)在引用《每日新聞》中的下列評(píng)論，同時(shí)預(yù)告讀者，我們正在根據(jù)本報(bào)記者有關(guān)天壇內(nèi)部的速寫(xiě)繪制版畫(huà)插圖，并將盡快在本報(bào)刊登：

中國(guó)皇帝的婚禮：結(jié)婚日去迎接新娘的行列

“我們現(xiàn)在能夠讓讀者領(lǐng)略一下另一件發(fā)生在中國(guó)的非常有趣的事情。本報(bào)特約記者于幾個(gè)星期前透過(guò)北京一個(gè)鴉片館窗紙上的洞口，清晰地看到了半夜里皇帝娶親的行列?，F(xiàn)在他又深入到了天壇這個(gè)中國(guó)皇家最神圣的殿堂， 并且能夠向西方世界描述在那兒發(fā)生的事情。此前也許沒(méi)有任何一家報(bào)紙的記者能夠看到這么神圣的地方。說(shuō)真的，剛剛成婚的中國(guó)皇帝在一年之中日光最短的那一天所舉行的宗教儀式對(duì)于絕大多數(shù)的讀者來(lái)說(shuō)都是聞所未聞的。把宗教儀式跟冬至聯(lián)系在一起是一種非常古老的迷信形式。它的存在把這個(gè)腐朽帝國(guó)的信仰跟古老東方的其他宗教聯(lián)系了起來(lái)。就像中國(guó)的所有其他事物一樣，天壇似乎也已經(jīng)年久失修，一片衰敗的景象。它所代表的宗教是一種政治迷信的極端形式——即皇權(quán)神授的教義。這封來(lái)信的重要性不僅僅在于揭示了中國(guó)皇室信仰跟政府形式之間的聯(lián)系， 而且還因?yàn)樗俏鞣饺松钊胩靿瘍?nèi)部去觀(guān)察這種趨于滅亡的奇特信仰后所寫(xiě)出的最新報(bào)道。”