劉植，字伯先，漢族，漢朝巨鹿昌城(今河北省巨鹿縣)人。王莽末年，據昌城自守，后歸順劉秀，并助其招降劉揚。此后久經戰陣，協助劉秀建立東漢，是東漢中興名將，“云臺二十八將”中排名第二十八。劉秀稱帝后，封昌城侯。后在密縣陣亡。

據城迎主

劉植是右北平郡昌城人，劉氏是地方豪強大族，王莽末年，天下大亂，劉植與弟弟劉喜、堂兄劉歆糾集了宗族賓客數千人擁兵自保。

公元23年(更始元年)十月，更始帝劉玄派遣劉秀以大司馬的身份北渡黃河，鎮慰河北諸州郡。但劉秀到河北后不久，十二月，王郎在邯鄲稱帝，并懸重賞追捕劉秀。劉秀被迫從薊縣南逃。

王郎起事之后，河北大亂，劉植與劉喜、劉歆就乘機率領手下的數千人占據了昌城縣城(治今河北冀州西北)。公元24年(更始二年)一月，劉植聽說劉秀從薊縣回來了，馬上打開城門迎接劉秀，劉秀就任命劉植為驍騎將軍，劉喜、劉歆為偏將軍，還把他們都封為了列侯。

招降劉揚

劉秀南下之后，得到信都(治今河北冀州市冀州鎮)太守任光、和成(治今河北晉州西)太守邳彤等地方官員的擁戴。劉植、耿純等人也各率宗親子弟占據縣邑，聽從劉秀號令。又得上谷太守耿況、漁陽太守彭寵派遣的幽州突騎的援助，力量逐漸增強。準備進攻邯鄲，一舉消滅王郎。為了解除后顧之憂，劉秀決定派遣劉植去招降占據石家莊地區的真定王劉揚。

當時真定王劉揚的部隊有十多萬人，是河北地區一支不可忽視的力量。在劉植的勸說之下，劉揚決定歸降劉秀。劉秀因而到了真定，并娶了郭圣通為妻子，郭圣通就是劉揚的外甥女，通過聯姻雙方的關系迅速拉近。劉秀、劉植就與劉揚及諸將在郭氏漆里的家中擺酒慶賀，劉揚在酒宴之上還親自擊筑助興。公元24年(更始二年)五月，解除了后顧之憂之后，劉植就隨從劉秀進兵攻拔邯鄲，斬殺王郎。此后劉植繼續跟從劉秀，開始了平定河北的征戰。

平定河北

王郎被消滅之后，仍有大小數十支農民軍在河北地區堅持斗爭，成為劉秀占據河北的主要障礙。

公元24年(更始二年)秋，劉植隨劉秀首先進攻活動于郫(今河北束鹿東南)、清陽(今河北清河東南)、博平(今山東茌平西北)的數十萬銅馬軍。相持月余，擊潰銅馬軍。隨后又在蒲陽(今河北完縣)與銅馬、高湖、重連聯軍決戰，各部農民軍大敗而降。隨后劉植又隨劉秀的軍隊擊潰了聚集在射犬聚(今河南武陟西北)一帶的赤眉別帥、青犢、大彤、上江、鐵脛、尤來、五幡等部10余萬義軍。

公元24年(更始三年)正月，漢軍擊潰農民軍主力之后，劉秀返回薊縣，但派遣劉植與耿弇、吳漢、景丹、蓋延、朱祐、邳彤、耿純、堅鐔、岑彭、祭遵、王霸、陳俊、馬武十三將軍，繼續追擊尤來、大槍、五幡等農民軍到潞東，到平谷，再戰，斬首一萬三千余級，于是窮追于右北平郡的無終(今河北薊縣)、土垠(今河北豐潤東)之間，到俊靡(今河北遵化西北)而還。

公元25年(建武元年)六月，劉秀稱帝。稱帝后決定首先奪取洛陽，為削平群雄，統一天下作準備。

公元25年(建武元年)七月，劉秀派耿弇、陳俊屯軍五社津(今河南鞏縣西北黃河上)，派吳漢為大司馬，統率劉植、堅鐔、岑彭、王梁、朱佑、萬脩、賈復、侯進、馮異、祭遵、王霸等十一員將領圍攻洛陽。當時鎮守洛陽的是更始皇帝劉玄的大司馬朱鮪，圍城數月，朱鮪才在岑彭的勸說之下投降。

公元26年(建武二年)，劉植被劉秀封為昌城侯。

作戰身亡

劉秀稱帝之后，在南方還有許多更始政權中的大將沒有投降，其中包括郾王尹尊。公元26年(建武二年)劉秀令執金吾賈復率領騎都尉陰識、驍騎將軍劉植南渡五社津進攻尹尊，連續大勝，一個多月之后尹尊投降，所據之地全部平定。

同年，劉植在平定密縣(今河南密縣東南)殘余亂兵時戰死，他是云臺諸將中死得最早的。