祿東贊全名為噶爾·東贊宇松，漢文史籍記載不一，有作“薛祿東贊”“筑祿東贊”等的。祿東贊(分別見《太平寰宇記》、《通典》、《唐會要》。)出身王族家庭，生于今西藏山南隆子縣列麥鄉一個叫“沖薩”(意為出生地)的地方，具體生年月日不詳。

唐高宗永徽元年(650年)，松贊干布謝世后(子公松公贊先亡)，于是吐蕃王位由其孫芒松芒贊繼位，祿東贊因為年幼，政權故由大相祿東贊繼續攝理，掌管吐蕃軍政事務。他忠實地執行了松贊干布的蕃唐友好和鞏固王室政權的各項既定國策。在此之前的貞觀八年(625年)，平撫了吐蕃本土珞部的動亂;永徽五年(654年);召集會議共商國事;次年(655年)，寫定吐蕃法律條規;顯慶三年(658年)，遵芒松芒贊命向唐高宗獻金盎、金頗羅等，并要求再度和婚。在吐蕃全境安定之后，祿東贊率兵12萬人于次年出擊白蘭氏(居地在今青海柴達木盆地都蘭、巴隆或果洛、玉樹地區);顯慶五年(660年)，命其子欽陵率兵攻打吐谷渾;3年后(663年)祿東贊依靠投奔之吐谷渾大臣素和貴，親自率兵滅掉吐谷渾，河源王慕容諾曷缽及弘化公主引吐部殘兵投涼州。咸亨元年(670年)，唐朝為吐谷渾之故與吐蕃交戰，不勝。吐蕃勢力漸大，其后“盡收羊同、黨項及諸羌之地，東與涼、松、茂、蔫等州相接;南鄰天竺;西又攻陷龜茲、疏勒等四鎮;北抵突厥。地方萬余里，自漢魏以來，西戎之盛未之有也。”(《冊府元龜》卷一OOO，外臣部強盛·頁九·11733上。)

具體為政舉措

設立官職

根據《賢者喜宴》的記載，噶爾·東贊與達杰·莽布支創立了吐蕃歷史上最早的行政區域——“如”，又設置“奎本”一職，為這些地區的行政長官。噶爾·東贊自任吐蕃的奎本。

改革稅制

653年(永徽四年)，噶爾·東贊進行稅制改革，制定牛腿稅制度，加強了吐蕃王朝對居無定所的游牧部落的管理。還派遣達杰·莽布支征收農田賦稅，任命布金贊和瑪瓊為象雄度支官。

建立戶籍

654年(永徽五年)，噶爾·東贊在蒙布賽拉宗集會，進行戶口清查，建立戶口冊制，為征發戶丁服勞役，征集兵馬、糧草提供了可靠地證據。

制定法律

655年(永徽六年)，噶爾·東贊制定法律條文，頒布成文法，這是吐蕃歷史上的第一部法律。

軍事擴張

噶爾·東贊執政期間，吐蕃軍隊雖未動搖唐朝對西域的統治，但吐蕃成功打入了西域，取得了某種發言權。一直到吐蕃分裂期間，在各種勢力糾纏不清的中亞歷史中也有吐蕃一份。而此時大食帝國不斷東擴，攻占吐火羅等地，于是，唐朝、吐蕃、大食成為爭奪中亞的三大勢力。