兵家是中國古代對戰略家與軍事家的通稱，又特指先秦對戰略與戰爭研究的派別。兵家的重要著作有《孫子兵法》、《吳子》、《孫臏兵法》、《司馬法》、《⑥韜》、《三略》和《尉繚子》等。

兵家主張運用武力通過戰爭來達到統一國家的目的，創始人是孫武。

兵家集大成者是孫武的《孫子兵法》。中國自古以來兵家一直是受到重視的。 兵書在中國的發展源遠流長，兵書產生於西周，成熟於春秋。

中國古代兵家管理思想包括若干科學的管理觀點，它既把政治、經濟、軍事、天文、地理、國際關系等各種客觀因素作為決定勝負的條件，并把它們看成是相互關聯的管理決策的統一整體同時又把戰爭主觀指導，即主體的決策、指揮、組織、運籌等軍事理素質(所謂的“將能 ”、“將才”)作為一項基本因素，并由此而引出爭取戰爭勝利的一系列戰法。

關于計謀(戰略)的論述，可以說是中國古代兵家管理思想中內容最豐富方面，它所揭示的許多帶有規律性的原則，是至今仍必須遵守的。許多名言已成為膾炙人口的管理格言，諸如：“知彼知己，百戰不殆知天知地，勝乃可全”，“居安思危”，“有備無患”，“先計后戰”，“遠交近攻”，“攻其無備、出其不意”，“避實擊虛”，“ 以眾擊寡 ”，“兵貴勝、不貴久”，“兵貴神速”;“兵貴其和，和則一心 ”，“三軍一人，勝”，“三軍可奪氣，將軍可奪心”，“密察敵之機，而速乘其利，復疾擊其不意” 等等。這些著名的兵家管理格言運用的一些基本原則，與現代科學理的理論，不僅基本精神一致在語言上也有明顯的淵源關系。

代表人物：

孫武

孫武齊國(今山東臨淄)人，字長卿，春秋時兵法家。曾以《兵法》十三篇見吳王闔閭，經伍子胥的推薦，被任命為將，率吳軍攻破楚國。

他認為「兵者，國之大事」，提出「知彼知己，百戰不殆」，注重了解情況，全面地分析敵我、眾寡、強弱、虛實、攻守、進退等矛盾雙方，并通過對戰爭客觀規律的認識和掌握以克敵制勝。他還提出「兵無常勢，水無常形，能因敵變化而取勝，謂之神」，強調了戰略戰術上的「奇正相生」和靈活運用。

孫武著作有《孫子兵法》一書，為中國最杰出的兵書，并深受世界各地所重視。

孫臏

齊國阿鄄(今山東陽谷、甄城縣)人，孫武的后代，大致與商鞅、孟軻同時，為戰國時兵法家。他曾

與龐涓同學兵法，當龐涓作魏惠王將軍時，忌其才能，把他騙到魏國，處以臏刑(即去膝蓋骨)，故稱孫臏。后經齊國使者秘密載回，被齊威王任命為軍師，協助齊將田忌，設計大敗魏軍於桂陵、馬陵。

他繼承和發展了孫武的軍事理論，把「道」看作戰爭客觀規律，提出了以寡

勝眾、以弱勝強的戰法，主張以進攻為主的戰略，根據不同地形，創造有利的進攻形勢，重視對城邑的進攻和對陣法的運用。著有《孫臏兵法》一書。