仰韶文化是黃河中游地區(qū)重要的新石器時代文化。它的持續(xù)時間大約在公元前5000年至3000年。它的分布在整個黃河中游從今天的甘肅省到河南省之間。今天在中國已發(fā)現(xiàn)上千處仰韶文化的遺址，其中以陜西省為最多，是仰韶文化的中心。仰韶文化的名稱來源于其第一個發(fā)掘地—河南省三門峽市澠池仰韶村。

1916年6月當安特生教授在山西勘探銅礦資源的時候，偶然的機會讓他發(fā)現(xiàn)了一批古新生代的生物化石，這一發(fā)現(xiàn)結(jié)合當時礦藏資源勘探工作難以為繼的狀況，安特生教授以及當時地理測繪研究所所長丁文江先生隨即調(diào)整了工作重心，轉(zhuǎn)而進行對古新生代化石的大規(guī)模收集整理工作，同時這一工作也得到了當時民國農(nóng)商部以及瑞典皇家的支持，于是，安特生先生的考古生涯自此也拉開了帷幕。

主要分布于黃河中下游一帶，以陜西渭河流域、山西西南和河南西部的狹長地帶為中心，東至河北中部，南達漢水中上游，西及甘肅洮河流域，北抵內(nèi)蒙古河套地區(qū)。已發(fā)掘出近百處文化遺址，出土文物均反映出較同一的文化特征。仰韶文化是一個以農(nóng)業(yè)為主的文化，其村落或大或小，比較大的村落的房屋有一定的布局，周圍有一條圍溝，村落外有墓地和窯場。村落內(nèi)的房屋主要有圓形或方形兩種，早期的房屋以圓形單間為多，后期以方形多間為多。房屋的墻壁是泥做的，有用草混在里面的，也有用木頭做骨架的。墻的外部多被裹草后點燃燒過，來加強其堅固度和耐水性。選址一般在河流兩岸經(jīng)長期侵蝕而形成的階地上，或在兩河匯流處較高而平坦的地方，這里土地肥美，有利于農(nóng)業(yè)、畜牧，取水和交通也很方便。

聚落建筑的布局整齊有序。半坡聚落保存較完整，居住區(qū)在中心，外圍繞一周大壕溝，溝外北部為墓葬區(qū)，東邊設窯場。共揭露出40多座房屋遺跡，有一座大房子為公共活動的場所，其他幾十座中小型房子面向大房子，形成半月形布局。仰韶文化居民死后按一定的葬俗埋葬，多長方形土坑墓，墓中有陶器等隨葬品，小孩實行甕棺葬。盛行單人仰身的直肢葬，但合葬墓占一定比例。合葬的人數(shù)不等，多的達80人。葬制中實行女性厚葬和母子合葬，反映了以女性為中心的特點。聚落房子朝向中心廣場的統(tǒng)一布局，則表明當時維系氏族團結(jié)的血緣紐帶根深蒂固。這些與母系氏族社會組織的特征是相吻合的。