后人把吳起稱為杰出的軍事家、政治家，我不敢茍同。綜合《戰(zhàn)國(guó)策》《史記》等各種史料，我認(rèn)為，吳起是個(gè)擁有奇才卻無(wú)德才的軍事家，其言行和思想都揭露出他在政治上的不成熟。

歷史上對(duì)吳起的評(píng)價(jià)褒貶不一，或者貶多褒少。我們先看看司馬遷是怎樣評(píng)價(jià)的。《史記·孫子吳起列傳》云：“吳起說(shuō)武侯以形勢(shì)不如德，然行之于楚，以刻暴少恩亡其軀。悲夫！”

司馬遷說(shuō)他“刻暴少恩”，我們?cè)倏纯此窃趺纯瘫┥俣鞯摹！皻⑵耷髮ⅰ碑?dāng)算作一例，而且是人們耳熟能詳?shù)臍v史故事，講述的是戰(zhàn)國(guó)初期齊國(guó)進(jìn)攻魯國(guó)，吳起為了能夠做魯國(guó)的將軍，而把妻子殺掉，因?yàn)槠拮邮驱R國(guó)人。吳起殺妻可謂破釜沉舟求將心切，但他的行為并沒有贏得魯國(guó)的信任，在強(qiáng)大的輿論壓力下，魯國(guó)還是將他辭退。

《列傳》中還例舉了其“刻暴”的其他例子：吳起是大財(cái)主出身，為了做官，他到處請(qǐng)客送禮拉關(guān)系找門路，結(jié)果官?zèng)]有做成，家資卻耗費(fèi)怠盡，親朋好友嘲笑他，他卻殺了三十多個(gè)看不起他的人，猶如殺人惡魔一般。逃至衛(wèi)國(guó)后跟孔子弟子曾參學(xué)習(xí)深造，這時(shí)，其母去世，他竟然沒有回家為母親守孝，他的做法自然受到尊崇仁義禮信的曾參的鄙視，被視為不仁不義不忠不孝之人，開除了他的學(xué)籍。

《列傳》記載吳起“少恩”的例子是：吳起在魏國(guó)為將，巡營(yíng)時(shí)，發(fā)現(xiàn)一個(gè)士兵腿上的膿瘡發(fā)炎，就親自為士兵吸取瘡上的膿汁。吳起經(jīng)常與最下層的士兵同吃同睡，睡覺不鋪席子，行軍打仗從不騎馬，還自己背干糧。照理，吳起應(yīng)該是個(gè)勤政廉正很有人情味的人，但就是那腿上生瘡士兵的母親揭露了吳起的用心，她說(shuō)：“非然也。往年吳公吮其父，其父戰(zhàn)不旋踵，遂死于敵。吳公今又吮其子，妾不知其死所矣。”原來(lái)，吳起所做的一切都是為了讓士卒打起仗來(lái)為自己賣命，用士卒的命換取自己的成績(jī)。先秦文獻(xiàn)中，均稱其是一名“將三軍，使士卒樂(lè)死，敵國(guó)不敢謀”的優(yōu)秀將領(lǐng)。

吳起還是個(gè)大憤青，他從魯國(guó)跑到魏國(guó)并立下赫赫戰(zhàn)功，受到魏國(guó)國(guó)君的重用，成為兵馬大元帥權(quán)傾朝野，吳起掌握了軍權(quán)還想窺視政權(quán)。田文被任命為國(guó)相，勾起了吳起的憤青情緒，他找到田文理論，對(duì)田文說(shuō)：“統(tǒng)率三軍，讓士兵樂(lè)于為國(guó)捐軀，敵國(guó)不敢圖謀進(jìn)攻我們，你比我怎樣？”田文說(shuō)：“不如子。”吳起說(shuō)：“管理各級(jí)官員，親附人民，使財(cái)力充裕，你比我怎樣？”田文說(shuō)：“不如子。”吳起說(shuō)：“鎮(zhèn)守西河地區(qū)，使秦軍不敢向東擴(kuò)張，韓國(guó)和趙國(guó)都尊從我們，你比我怎樣？”田文說(shuō)：“不如子。”吳起說(shuō)：“這三方面，你都不如我，而你的職位怎么能比我高呢？”田文說(shuō)：“國(guó)君年少，全國(guó)憂慮，大臣沒有親附，百姓還不信賴，在這個(gè)時(shí)候，是由你來(lái)任相合適呢？還是由我來(lái)任相合適呢？”吳起沉默良久后說(shuō)：“當(dāng)然由你來(lái)任相。”田文說(shuō)：“這就是我所以職位比你高的原因。”吳起才對(duì)田文有了敬意，不得不收斂自己的憤青情緒。

《戰(zhàn)國(guó)策》、《資治通簽》、《東周列國(guó)志》等史料也印證了《史記》記載的真實(shí)性。吳起的軍事著作和軍事思想曾受到各諸侯國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人的贊賞，其戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)也被廣為運(yùn)用，對(duì)后世也產(chǎn)生了極大影響，其在軍事上的成就恐怕無(wú)人能比，但統(tǒng)治者看重的是他的軍事才能。“與諸侯大戰(zhàn)七十六，全勝六十四，余則均解，辟地四面，拓地千里。”是對(duì)他軍事成就的評(píng)價(jià)，但是在如此輝煌的業(yè)績(jī)下卻是“伏尸千里”“得尸三萬(wàn)”的生靈涂炭。

吳起的言行暴露了其做官心切和政治上的不成熟，我們應(yīng)該承認(rèn)其在軍事上的貢獻(xiàn)，承認(rèn)他在楚國(guó)的革新所取得的成就，是當(dāng)之無(wú)愧的軍事家、改革家，但稱其為政治家就顯得不合適了。如果硬要稱其為政治家，那也是不成熟的政治家。