作為一個(gè)小諸侯國，薛國因?yàn)榈赜颡M窄、名氣不大，所以《詩經(jīng)》中沒有《薛風(fēng)》系列，《史記》中也沒有《薛世家》專欄，只有《左傳》和《史記·孟嘗君列傳》對(duì)薛國有較為詳細(xì)的記載。然而，正是這個(gè)不太起眼的小國，其存活時(shí)間卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了歷代所有帝國和王朝。西周、東周合起來不過才八百年，西漢、東漢抱成團(tuán)也只有四百余年，所以，這個(gè)中央政權(quán)下的小小封國，能夠“傳六十四世，國祚千九百年”(《滕縣志·薛世家》)，不能不說是人類歷史上的一個(gè)奇跡。

據(jù)現(xiàn)存的有關(guān)史料記載：薛國的始祖是黃帝的二十五子之一——禺陽，因其封地為任(今河北任邱)而以任為姓。到了大禹時(shí)期，禺陽的十二世孫奚仲曾擔(dān)任過“車服大夫”(掌管車的官)，因幫助大禹治水有功，被封到薛地(今山東滕州)，建立任姓薛國。商朝時(shí)期，薛國曾因幾次大的遷徙一度改名，但任姓血統(tǒng)卻始終沒變。周武王克商后，鑒于與任氏有親緣關(guān)系，封任氏后裔畛為薛侯，復(fù)國于薛。從禺陽算起，薛國歷經(jīng)黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜，以及夏商周三代，到周顯王四十六年時(shí)滅亡，其存活時(shí)間超過一千九百年。

薛國國祚的延續(xù)，固然有歷代君王的特別關(guān)照，但與那些同樣地域狹小的諸侯國相比，邾、杞、滕、鄫等小國多次遭受其它大諸侯國的攻伐，而薛國卻很少受到這種來自外部的侵略和干擾。分析個(gè)中原委，除了薛國與中央政權(quán)關(guān)系密切、地理位置相對(duì)優(yōu)越外，也與歷任國君一貫堅(jiān)持固城池、重商賈、重農(nóng)桑、輕賦稅的治國舉措，以及推行不擴(kuò)張、不侵略、不結(jié)盟的和平外交政策是分不開的。國家雖小，但其威名遠(yuǎn)播。加強(qiáng)防御，發(fā)展經(jīng)濟(jì)，增強(qiáng)國力，結(jié)善鄰邦，歷來都是不可動(dòng)搖的立國之本和長久之計(jì)。

春秋中后期，薛國一改先前國策，從與晉文公結(jié)盟開始，此后六十多年的時(shí)間里，薛國不斷出兵、出資、出物，為霸主爭榮，為他國效力，同時(shí)也是在為自己掘墓。忘記了自己是一個(gè)相對(duì)弱小的國家，忽視了發(fā)展這個(gè)硬道理，拋棄了和平共處的外交原則，薛國這種不自量力、不切實(shí)際、不留后路的錯(cuò)誤路線，導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)衰退，國力耗盡，民怨四起，敵國林立。戰(zhàn)國中期，薛國在內(nèi)憂外患下，被齊、魏兩國趁機(jī)滅之。華夏一統(tǒng)，固然是歷史發(fā)展的必然要求，但薛國一千九百多年的興衰歷程，卻很值得后人借鑒和深思。