關于墨子，我們只知道他是先秦墨家學派創始人，春秋戰國時期人。關于墨子生于何時，死于何年，幾乎成了一個未解之謎。由于年代久遠，以訛傳訛，關于墨子的生死傳聞就越加離奇而神秘。然而傳說并非完全沒有價值，或許那些荒誕不經的傳說，往往隱藏著有參考價值的信息。

1.墨子生于何年？

關于墨子出生時的情形，元朝學者伊世珍在他的《瑯嬛記》中是這樣描述的：

“其母夢，日中赤鳥飛入室中，炎輝照耀，目不能正。警覺，生烏，遂名之。”

這個傳說并未提供墨子生年的有關信息，但如果進行另類解讀，到很能理解墨子為何名“翟”(翟，鳥也，鳳凰也)。

關于墨子出生的時間，河南魯山縣趙村鄉中湯村一帶也有一個口述流傳：

墨子生肖屬雞，農歷九月初八生。而當地有座紅佛寺，寺中有墨爺廟，墨子塑像的發髻上，插著一只雞毛，彷佛可以做旁證。山民每逢九月初八為墨子慶典生日，要舉行坑染禮，跪拜禮，唱歌謠等活動。中湯村居民李玉堂、衛天明、張鴻祿、趙松昌、李忠賢等老人甚至很具體地說，墨子生肖屬雞，生于楚惠王九年。(郭成智：《墨子年代考述》，見于《墨子魯陽人考論》，黃山書社出版發行1997年7月第一版53-54頁)

莫非墨子正好是雞年出生，而其母生墨子時又夢見飛鳥入室，所以名之為“翟”？并非沒有這種可能。

楚惠王九年，即公元前480年，農歷辛酉年，正好是雞年。如果這個說法準確的話，那么據此推算，墨子止楚攻宋那年(前440年)正好40歲，倒是比較符合常理。(郭成智先生分析：據《諸宮舊事》載，墨子向楚惠王獻書后回歸時，惠王以自己年老派穆賀向墨子辭行，該年為楚惠王50年，即前439年。而墨子止楚攻宋，又在此前一年，即前440年。這一年墨子剛好40歲，正是思想成熟，聲名大震，精力充沛之時。這樣他才能從遙遙一千余里之外，”裂裳裹足，十日十夜至于郢。“如按方授楚先生之說，墨子生在前490年，墨子已50歲，恐怕體力已經不支了。若按梁啟超先生之說，墨子生在前464年，這年墨子才24歲，24歲的人恐怕是不會有那么高威望的。魯陽文君也不會向惠王介紹說”墨子北方賢圣人“。惠王也不會使文君追墨子，并以書社五(百)里封之。)

郭成智先生的這個說法，正好與任繼愈、張岱年兩位先生的判斷不謀而合。

墨子生于公元前480年，這個數據與孔子卒年(公元前479年)相差一年，與司馬遷《史記》附著《孟荀列傳》的說法比較吻合：“墨翟或曰并孔子時，或曰在其后。”可以確信。

2.墨子逝于何時？

關于墨子的最終歸宿，東晉時期的道士葛洪著有一部《神仙傳》，做了更加玄妙的解釋：

墨子年八十有二，乃嘆曰：“世事已可知，榮位非常保，將委流俗以從赤松子游耳！”乃入周狄山，精思道法，想像神仙。于是數聞左右山閑有誦書聲者，墨子臥后，又有人來以衣覆足。墨子乃伺之，忽見一人，乃起問之曰：“君豈非山岳之靈氣乎？將度世之神仙乎？愿且少留，誨以道要。”神人曰：“知子有志好道，故來相候。子欲何求？”墨子曰：“愿得長生，與天地相畢耳。”于是神人授以素書、朱英丸方、道靈教戒、五行變化，凡二十五篇。告墨子曰：“子有仙骨，又聰明，得此便成，不復須師。”墨子拜受合作，遂得其驗。乃撰集其要，以為五行記，乃得地仙，隱居以避戰國。至漢武帝時，遺使者楊違，束帛加璧以聘墨子。墨子不出，視其顏色常如五十許人。周游五岳，不止一處。

按照這個說法，墨子82歲開始隱居修道，后來修成神仙，長生不老了，直到漢武帝時期還活著。這自然是不可信的。但這里也留下了一個重要信息，墨子是長壽的。很可能墨子享年超過82歲。

今魯山縣熊背鄉土掉溝和黑隱寺一帶群眾流傳說，墨子活了八九十歲。(郭成智：《墨子年代考述》，見于《墨子魯陽人考論》54頁)據此估計，墨子甚至可能活到到90多歲。也就是說，墨子的卒年最晚可能到公元前390年甚至更晚。

在墨子書中，墨子最晚經歷之事是止魯陽文君攻鄭，此事發生在鄭繻公被殺之后的第三年，也就是公元前393年。但墨子絕對不可能活到公元前381年，因為這一年正是吳起死的那一年，而據呂氏春秋上德篇記載，吳起死時墨家巨子已傳至孟勝。

所以墨子仙逝的時間應該在公元前393年到公元前381年之間。梁啟超認為墨子卒年在公元前387年前后。這個數據正好是中間值。但若到前387年，則墨子已是90多歲了。所以方授楚先生說“似尚可移前，而不能再晚也。”

3.結論：墨子(公元前480年----約公元前389年)，享年約91周歲

徐希燕先生也有一篇文章《墨子生卒年考》(見于《中原墨學研究》)，考證做的很科學。

徐希燕對墨子的生卒年月的考證，一是以墨子生平中所接觸的主要人物：公輸般、魯陽文君、巫馬子(施)、楚惠王、文子、公孟子(公明義)、季康子等的生卒來考證。一是把諸家的說法進行綜合分析，找交集，取中間數，得出結論：墨子生年可初步斷定為公元前480年，即周敬王四十年，這年恰好屬性是雞年。

徐希燕對墨子的卒年的考證，根據吳起之死、與齊大王對問、齊康公興樂萬、與魯陽君對話、止齊伐魯等等事件中墨子的作為，再把諸家的說法進行綜合分析，可斷定卒年在公元前394年——384年之間。取其中間年數，應是公元前389年，即周安王十三年。