周平王：姬宜臼，周幽王在位時(shí)，原被立為太子。周幽王寵愛褒姒后，廢黜了宜臼，改立伯服為太子。

有一天，宜臼在花園里玩耍，幽王將籠子里的猛虎放出，打算讓猛虎將宜臼咬死。宜臼很有膽量，當(dāng)猛虎向他撲來時(shí)，他非但不驚慌逃避，反而迎上前去，冷不防大吼一聲，嚇得老虎吃了一驚，后退幾步，伏在地上觀察動(dòng)靜。宜臼便從容離去。他知道這是父王存心暗害他，就與母親申后暗暗逃出都城，投奔外祖父申侯。

公元前771年，犬戎攻破鎬京，殺死了幽王以后退走了。衛(wèi)、晉、秦、鄭、申、魯、許等諸侯國(guó)就擁立宜臼為王，于公元前770年在西申(今陜西寶雞)即位。不久，因?yàn)殒€京已遭戰(zhàn)爭(zhēng)破壞，宜臼在秦國(guó)護(hù)送下，東遷至洛邑，在晉、鄭等諸侯國(guó)夾輔下，勉強(qiáng)支撐殘局。東遷后的周朝，史稱東周。東周開始的這一年，就是春秋時(shí)期的開端。

在宜臼即位的同時(shí)，諸侯虢公翰擁立幽王的另一個(gè)兒子余臣為天子，稱攜王，出現(xiàn)了兩周并列的局面。十余年后，支持宜臼的晉文侯攻殺了攜王，周王朝又重新統(tǒng)一。宜臼東遷時(shí)，因?yàn)榍叵骞o(hù)送有功，就提升他為諸侯，并答應(yīng)說：“戎人攻占了鎬京和岐山地區(qū)(今陜西鳳翔縣一帶)，你去攻擊他們吧，打到哪里，那里就歸秦所有。”不久，岐山以西地區(qū)為秦所攻占，秦國(guó)從此開始發(fā)展起來。由于大片故土喪失，東周王朝僅僅擁有今河南西北部的一隅之地，東不過滎陽(yáng)，西不跨潼關(guān)，南不越汝水，北只到沁水南岸，方圓只有六百余里，地窄人寡，與方圓數(shù)千里的大諸侯國(guó)相比，它只相當(dāng)于一個(gè)中等諸侯國(guó)而已。周王朝大大衰落了。鄭、晉、齊，魯、燕、宋、楚等大國(guó)為了爭(zhēng)奪土地、人口和對(duì)其他諸侯國(guó)的支配權(quán)，相互之間不斷進(jìn)行兼并戰(zhàn)爭(zhēng)，形成了諸侯爭(zhēng)霸的紛亂局面，中國(guó)歷史進(jìn)入了一個(gè)大變革的動(dòng)蕩時(shí)期。

宜臼在位期間，因外祖父申侯擁立自己有功，便賜予申侯以封地，并派自己畿內(nèi)的百姓去戍守。這使百姓離鄉(xiāng)背井，十分怨恨。

姬宜臼一度委任鄭莊公寤生為朝廷卿士。后由于鄭國(guó)實(shí)力雄厚，姬宜臼對(duì)鄭莊公懷有戒心，不愿朝政為鄭莊公所操縱，又乘鄭國(guó)多事，鄭莊公沒有來上任的機(jī)會(huì)，想撤掉他卿士的職務(wù)。鄭莊公聞知，馬上趕到洛陽(yáng)，對(duì)姬宜臼施加壓力。姬宜臼再三賠禮，鄭莊公不依。姬宜臼只好提出讓太子姬狐去鄭國(guó)作人質(zhì)。不過這太有損天子的體面，群臣又提出了相互交換人質(zhì)的辦法，讓鄭莊公的兒子忽也來洛邑作人質(zhì)，而周太子去鄭國(guó)則用學(xué)習(xí)的名義。史稱“周鄭交質(zhì)”。從這一史實(shí)可知;姬宜臼東遷后，周王室已勢(shì)力衰微，周王名為天子，實(shí)際上要看大諸侯的臉色行事。

前720年，姬宜臼病死。姬宜臼死后的謚號(hào)為平王。因太子早死，立平王之孫林為太子，是為周桓王。