咸豐皇帝詔選秀女，葉赫那拉氏——后來的慈禧太后被選入宮中，封為蘭貴人。1854年被封為懿嬪，兩年后，她為咸豐生下皇長子載淳，被晉封為懿妃。1857年，她的地位再次得到提升，被封為懿貴妃。從此，她在宮中的地位僅次于咸豐的皇后鈕鈷祿氏。

清朝史書上記載，慈禧太后出生于滿洲鑲藍旗一個宦官世家，父親名叫惠征。而關于慈禧的出生地，文獻中卻幾乎沒有記載，因為誰也不會料到這個出身普通的官宦之家的女子，幾十年后會成為執掌大清朝政近半個世紀的圣母皇太后，所以慈禧的出生地也就成了難解之謎。

滿族人，生父也不是惠征，而是一個地地道道的漢家女子，在長治出生并度過了自己的童年。據說，她本是山西長治縣西坡村王增昌的女兒，名叫王小慊。因為家中極為貧窮，她四歲時母親就病死了，被賣到了潞安府知府惠征家。惠征的婦人見王小慊生的俊俏，又聰明伶俐，非常喜歡她。

滿族。知府還為玉蘭在府署后院專設了書房，供她讀書。

揭秘：慈禧太后過年時的三大特殊嗜好

晚清“榜首女性”是當時御前女官裕德齡對慈禧太后的稱號。從這一稱號中不難看出慈禧太后獨步天下、無人可及的威赫權勢。慈禧太后是晚清同治、光緒兩朝的最高決策者，她以垂簾聽政、訓政的名義統治我國達四十七年之久，晚清“榜首女性”的稱號可謂是名至實歸。

作為晚清“榜首女性”的鐵腕執政恐怕是早已眾所周知，但走下龍椅、脫離鳳床的慈禧也有她不為人知的另一面，有與一般人一樣的喜怒哀樂、七情六欲，以及很多特殊嗜好，并不是咱們幻想的那么難以想象。這兒敘述的即是慈禧太后在春節時的三大特殊嗜好：下廚、收禮、看大戲。

裕德齡曾在宮里服侍過慈禧太后兩年時刻，后來在隨老公久居美國后，她用英文寫成了《我在慈禧身邊的兩年》回想錄，生動形象地敘述了宮里春節的狀況，對晚清“榜首女性”慈禧春節時的三大嗜好的細節有較為具體的記載。

一、下廚：每逢春節，慈禧總喜歡親身下廚。

大年三十前一星期，慈禧就開始“放假”了，不再處理國務。國印封置，直到來年再拿出來用。從德齡的回想中能夠看出，貴為天尊、過慣衣來伸手飯來嘴口生活的慈禧，春節時會如一般家庭主婦那般，要親身動一動手，做糕餅即是一項。糕餅備新年祭祀用的，慈禧顯得很忠誠，“榜首塊糕餅要由太后親身來做。當太后說要開始做餅時，咱們都跟她走進一間專為做餅而設的房里。餅是將面粉、糖和酵母混合起來，揉成面團，然后再上鍋蒸，它就立刻跟面包一樣發起來。誰做的餅發得最厚，誰就被認為是神最喜歡的，運氣必定最佳。

太后做的餅發得最高，咱們都向她恭喜，她自己也很快樂。后來她又命咱們每人都做一個，成果咱們做的都不如太后的好。”慈禧真是做最佳？不是，是宮妃、侍女有意做不好，討慈禧快樂的。大眾人家的“祭灶”，宮里也要過。

并且慈禧很垂青，偶然還會和下人說個笑話，“糖果預備好后，咱們立將這些東西擺在專為敬灶神而設的桌子上。太后扭身對大廚說：‘留神，灶神就要到天上陳述一年中你偷了多少東西，立刻就要降罰于你的’。” 春節貼“福”字是大眾人家必不可少的內容，慈禧也挺當回事情的。慈禧還有一大喜愛，喜歡寫“福”字送給大臣幕僚，這或許也是她籠絡人心的一種手段。

祭灶后第二天一大早，慈禧便會來到大殿，當時大張的紅黃綠各色紙早已預備好放在案上，她拿起一支大筆，在紙上書寫“壽” “福”字。一“福”值千金，能得到慈禧親手寫的字，天然是一份莫大的榮耀。但這些字卻不必定滿是慈禧手寫的，德齡回想，“寫累了，就讓宮妃或文書代寫。”

二、收禮：逢年過節，慈禧最喜歡收受賀禮

慈禧很喜歡春節，除了熱烈外，還可收到很多寶貴的年禮，這些后來都成了她的陪葬品。1928年7月，軍閥孫殿英掘開慈禧的定東陵，盜得了很多的瑰寶，極受慈禧喜歡的大宦官李蓮英嗣長子李成武，在其《愛月軒筆記》對這些陪葬瑰寶有翔實的記敘，對陪葬品的數量和價值都有闡明，聽說光是置放在慈禧腳兩邊的翡翠西瓜，就值白銀二百二十萬兩。這么多的瑰寶不少來是她過壽和春節節時收受的禮品。

慈禧對送她的年禮很在乎，會一件件看，喜歡的就留下來用，不必的就鎖進庫內，也許再不去看上一眼了。這些禮品包含細微的用品、珠寶、綢緞，乃至還有衣服，包羅萬象。慈禧二十八歲與慈安一齊“垂簾聽政”，至她七十四歲死去，掌握大清江山長達近半個世紀，每年春節要收到多少禮品？有時一年就能收到滿滿幾個房間。

由于禮品太多，慈禧設有專門保藏間，這即是“鎖在庫內”一說的由來，德齡就管過這個“庫房”。慈禧地宮中陪葬品價值白銀億兩，有不少人對此一向感到疑問，哪來那么多瑰寶？看到這應當理解一點了吧。慈禧很在乎年禮，臣子則把送年禮看作是湊趣晚清“榜首女性”、導致她喜歡的絕佳時機。袁世凱做直隸總督時送給慈禧的年禮是一件非常豪華的黃緞袍，這件事外人很少知道。如何的豪華？

上面用各種色彩的鉆石、珍珠鑲成一朵牡丹花，葉子是綠寶石的。慈禧一眼就看中了袁世凱送的禮品，喜歡得不得了。德齡泄漏，新年榜首天，慈禧就穿到了身上，但由于鑲滿了寶石，太重了，穿起來也許不是太舒服，后來就保藏了起來。

有一次，慈禧要接見一位外交官，德齡勸她穿上這件衣服，慈禧沒有采用，也許即是太重的因素。實際上，袁世凱也許底子就未把這年禮當件衣服送啊，不過是把珠寶鑲到衣服上，比直接送珠寶更奇妙罷了，慈禧居然還真穿了一天，真有她的。這件“寶衣”后來也應當進了慈禧的地宮，陪葬了。袁世凱是個很會送禮的人，他審時度勢，拍馬有方，有的官員卻忽視了這一點，禮雖重卻不稱慈禧的意。

比方，慈禧如果有了，再送相似的，她就不會覺得稀罕。德齡姐妹倆與媽媽送一些他們從法國帶來的鏡子、香水及各式化妝品，這些都是當年國內看不到的稀罕物，慈禧非常快樂。而就在同一年春節，知道慈禧喜歡珍珠的兩廣總督與袁世凱一樣，也送了份極為寶貴的禮品，是四袋上好的珍珠，每袋至少有千粒，巨細一樣，款式一樣。德齡泄漏，慈禧已有很多珍珠，對這個禮品沒太介意，只說了一句“還好！”可見春節送禮也不能隨意送的，得動腦筋，得注意受禮目標的喜愛，不然花了大錢也許還不落好。

慈禧有極強的虛榮心，除了臣子要給她年禮，皇帝、皇后和宮妃們也不破例，但相比大臣送瑰寶什么的，慈禧對家人、身邊人送的禮品，更垂青親情的含量，所以多是些親手做的東西，比方鞋、手帕、圍脖、手袋之類。丫頭、宦官們，通常送一些糕餅點心之類的東西。

慈禧是大清朝的“老佛爺”，平常上下即是圍著她一個人轉，順從她的旨意，春節了則更是。大年三十的一大早，慈禧要去敬神和祭祖。下午兩點，要行“辭歲儀式”，在皇后的帶領下，宮妃、家人、侍從等依等級高低排列成行，一齊向太后叩頭。禮儀結束后，慈神要出點“血”，給每個人一只紅緞做成的繡金小錢袋，里邊放著一些壓歲錢。大年三十的晚上，慈禧太后的娛樂活動即是擲骰子。據裕德齡回想，“沒有一個人想上床睡覺。太后提議咱們玩骰子，給每人賞一些錢，多的達二百兩。她讓咱們用心點，贏錢才好。咱們當然是極用心的，生怕贏了太后的錢。”但玩夠了，慈禧“快樂一”就到了，會把她自己贏的錢都放到地上，讓咱們都來搶，以此取樂。于宮女下人都蜂擁而至，拼命。

三、看大戲：大年初一，慈禧的必備節目即是看大戲

天快亮時已是大年初一了，玩了一夜的慈禧必定累了，會回房歇息。在她醒后，宮女會捧著幾盤代表安全的蘋果，幾盤代表長命的青果，表明更新的蓮心，到慈禧的房間，討她的歡心。慈禧見了快樂，也要對咱們說幾句祝愿的吉利話。”這時候，咱們都要站在旁邊，等她梳洗結束，向她拜年。

以后，咱們才會給皇帝和皇后拜年。 據故宮專家向斯所著的《女性慈禧》一書介紹，慈禧最喜歡聽戲，并且最喜歡聽的是淫戲。為這，大宦官安德海特別在西苑建造了一座精巧絕倫的大戲樓，供慈禧看戲。還專門召集了一班梨園子弟，排演戲曲，尤其是在淫戲方面下大功夫，博慈禧一樂。

有時候戲太下賤，連陪聽的皇后都覺得坐不住。大年初一，戲天然是少不了的，依據慈禧的意思，會在宮內的宅院里暫時搭一個戲臺。慈禧一般坐在接近客人和宮妃用的走廊鄰近，當然包含皇帝皇后在內，家人、身邊人都要陪她看戲。而在這一天，慈禧也會有大眾人家老奶奶的善良，一改平日的威嚴。德齡就感受過一回，她回想，“模糊中，我感到有個東西掉到了我嘴里，就猛地醒了過來。睜眼一看，原來是一片糖，我立刻就吃掉了。走到太后身邊，太后問我糖好吃不好吃，又讓我不要睡，多玩上一瞬間。

太后這么快樂的樣子，我還從沒見過呢。她開起打趣來，幾乎就像個孩子，讓人無法信任這即是曾經那個令人敬畏的太后。” 一向到黃昏時分，初一大戲才差不多唱完。這時，慈禧會即興扮演，超級票友的她讓宦官們吹打，親唱幾首小曲過花招癮，宮女們也跟著她唱了起來。正在興頭的慈禧又命宦官唱，票友宦官天然唱得很專業，但難為了平常只知道“咂”的宦官，底子就不會唱。但老佛爺的話誰敢不從，只得扯開鴨嗓嚎上幾句。這么一來戲曲作用就出來了，不只慈禧笑了，咱們都笑了，滿堂喝彩。