美國死人谷，是一個環境非常惡劣，并且恐怖的地方。死人谷，地如其名，曾經掠奪了無數人的生命。那么，在美國死人谷里面，到底發生過什么事情？

美國死人谷，有“死火山口”、“干骨谷”和“葬禮山”等不祥的別稱，是莫哈韋沙漠與科羅拉多沙漠生物圈保護區(MojaveandColoradoDesertsBiosphereReserve)的主要部分。

它位于美國加州的沙漠谷地，加州與內華達州州界，東臨內華達山，死亡谷國家公園大部分地區皆屬其范疇。死亡谷長225千米，寬6-26千米，面積1408平方公里，峽谷兩“岸”，懸崖絕壁，地勢險惡。也為北美洲最低、最干旱的地區。

美國死人谷擁有地球上第二高(第一136°F，1922年利比亞)氣溫的觀測紀錄57℃(134℉)。在11月初至4月末旬是最佳游覽旺季，尤其復活節、感恩節及圣誕節期間氣候略寒，十分適合游客游玩。

美國死人谷名稱由來

印地安人在此所遺留的文化殘骸，可追溯至9000年前，但“美國死人谷”之惡名直至150年前才被宣揚開來。

1849年冬，一列往金山的淘金隊橫越該谷，因不敵此地惡劣的天候，導致多數人遇難。成功穿越山谷的少數人在離開此地時傷心地時說了句“GoodbyedeathValley(翻譯：再見，死亡谷)，DeathValley由此得名。

由于此地干旱和熊熊烈火般的氣候，讓不少以死亡谷為捷徑，前往加州的淘金客，不幸葬身于沙漠之中，美國死人谷更加為眾人所熟知。

美國死人谷地質成因

約在三百萬年前，美國死人谷起因乃由于地球重力將地殼壓碎成巨大的巖塊而致，當時部分巖塊突起成山，部分傾斜成谷。直至冰河時代，排山倒海的湖水灌入較低地勢，淹沒整個盆底，復經過幾百萬年火焰般日頭的蒸熬酷曬，這個太古世紀遺留下來的大鹽湖終于干涸而盡。

如今展露在大自然下的死谷，只是一層層覆蓋泥漿與巖鹽層的堆積。

在距今二百萬年前，這座美國死人谷還是曾經包含一片內海和380處的濕地，不過絕大部分帶有鹽份，經過數千年來的氣候變化，原來湖泊也早已變成干凅的山谷。

美國死人谷氣候之所以如此干燥，另一個主要原因是因為內華達山(SierraNevada)、帕那敏山(panamimt)以及阿加斯山(Agus)三座山形成了雨水屏障，由太平洋吹來的海風所挾帶的濕氣幾乎都沒有辦法進到谷內，讓此地的降雨機率更是微乎其微。

美國死人谷地勢

美國死人谷的惡水盆地為海平面下282英尺(86米)，是北美最低點，與美國本土最高點、海拔4，421米的惠特尼峰相距84.6英里(136.2千米)，兩者都位于大盆地(GreatBasin)的范圍內。

美國死人谷氣候

美國死人谷是北美洲最熾熱、最干燥的地區。由于這里夏天的氣溫相當高，經常在華氏100度(攝氏37.7℃)以上。

夏季期間，因為高溫的影響，大量上升的暖氣流便在谷地上方形成云團，等到聚集足夠的云量，便降下雨量造成短暫的驟雨，谷地里的野花和植物得到雨水滋潤，開遍了整個死亡谷。

美國死人谷新創下的華氏134度(攝氏56.7攝氏度)的溫度紀錄事實上是在1913年7月10日紀錄的，之前埃爾阿奇亞的華氏136.4度(攝氏58度)的高溫紀錄已經被世界氣象組織所推翻，正確的結果給全球和地區的重要氣候變化問題帶來了更好的分析數據。

2012年9月13日，世界氣象組織發布消息稱，美國加利福尼亞死亡谷以近地面氣溫56.7℃的記錄正式列為全世界最熱的地方。

美國死人谷生態資源

美國死人谷是著名的愛德華空軍基地和太空實驗場所，航天穿梭機每年在這里數次升空和回收，并且進行火星探測器的實驗。

除了響尾蛇之外，還有一些像是沙漠壁虎、狐貍、大角山羊、老鷹和黃鶯等，出沒大多集中在日出前或是傍晚時分。