越王勾踐臥薪嘗膽的故事為人們所熟知。弱小的越國(guó)要想打敗強(qiáng)大的吳國(guó)，沒(méi)有這種非凡的、艱苦卓絕的精神還不行。但僅有這樣的精神還不夠，還需要大智慧。非凡的精神更兼非凡的智慧，勾踐與范蠡、文種，君臣戮力同心，成就了大事業(yè)。

勿以成敗論英雄，歷史上成功者數(shù)不勝數(shù)。但論功成身退，歷史上就只有一位智者：范蠡。世人皆以為諸葛亮是智慧的化身，個(gè)人認(rèn)為諸葛之智與范蠡之智相比略遜色。

春秋末期，吳、越爭(zhēng)霸，越國(guó)被吳國(guó)打敗，屈服求和。越王勾踐臥薪嘗膽，任用大夫文種、范蠡整頓國(guó)政，十年生聚，十年教訓(xùn)，使國(guó)家轉(zhuǎn)弱為強(qiáng)，終于擊敗吳國(guó)，洗雪國(guó)恥。吳王夫差兵敗出逃，連續(xù)七次向越國(guó)求和，文種、范蠢堅(jiān)持不允。

夫差無(wú)奈，把一封信系在箭上射入范蠡營(yíng)中，信上寫道：兔子捉光了，捉兔的獵狗沒(méi)有用處了，就被殺了煮肉吃;敵國(guó)滅掉了，為戰(zhàn)勝敵人出謀獻(xiàn)策的謀臣沒(méi)有用處了，就被拋棄或鏟除。兩位大夫?yàn)槭裁床蛔寘菄?guó)保存下來(lái)，替自已留點(diǎn)余地呢？文種、范蠡還是拒絕議和，夫差只好拔劍自刎。

范蠡的非凡之處不僅在于他的成功，他的更高人之處在于他成功之后所說(shuō)的一段話。

越王勾踐滅了吳國(guó)，在吳宮歡宴群臣時(shí)，發(fā)覺(jué)范蠡不知去向，第二天在太湖邊找到了范蠡的外衣，大家都以為范蠡投湖自殺了。可是過(guò)了不久，有人給文種送來(lái)一封信，上面寫著：飛鳥打盡了，彈弓就被收藏起來(lái);野兔捉光了，獵狗就被殺了煮來(lái)吃;敵國(guó)滅掉了，謀臣就被廢棄或遭害。越王為人，只可和他共患難，不宜與他同安樂(lè)。大夫至今不離他而去，不久難免有殺身之禍。

在古今中外的歷史上，關(guān)于兔死狗烹，鳥盡弓藏的典故可謂不勝枚舉，建隆二年(公元96年)七月，宋太祖趙匡胤亂宴請(qǐng)禁軍宿將，以溫和的方式解除了他們的兵權(quán)。這就是歷史上有名的“杯酒釋兵權(quán)”。

但是也有大多數(shù)執(zhí)迷不悟的功臣，如和范蠡一起出謀獻(xiàn)策的文種不肯離開越國(guó)。越王賜文種一劍，說(shuō)：“你教我滅吳七種方法，我用了其中三種就滅了吳國(guó)，你那里還有四種，把它帶到先王那里去吧。”文種只好自殺。

“兔死狗烹，鳥盡弓藏;患難與易共，富貴難同。”其可謂為“范氏定律”。“范氏定律”歷千年而不衰。患難的時(shí)候，大家齊心合力，互相扶持，一旦有了一點(diǎn)蠅頭小利，立刻就會(huì)撕破臉面。尤其是帝王，最是自私，因?yàn)榻绞菗寠Z來(lái)的，所以心心念念要護(hù)著它，怕被別人搶去，越是身邊的功臣越是危險(xiǎn)，一律要趕盡殺絕。古今多少英雄，來(lái)去匆匆，有誰(shuí)能打破“范蠡定律”？“范蠡定律”的過(guò)人之處在于他對(duì)人性的深刻理解。

范蠡的智慧，尚不止于此。離開越國(guó)后，來(lái)到齊國(guó)，苦耕于海邊，居然“致產(chǎn)數(shù)十萬(wàn)”。將這些財(cái)產(chǎn)分于眾鄉(xiāng)鄰，又到陶地經(jīng)商，成為巨富，天下稱陶朱公。舊時(shí)談?wù)撝赂簧?cái)，都推稱陶朱。

善始而善終，天下有幾個(gè)人比得了陶朱公范蠡？歷史君王大多登上寶座而大開殺械，歷代多少功臣，得了功名，丟了腦袋。所以古今第一智者唯范蠡是也。