“披荊斬棘”、“坐樹不言”、“畏天知命”、“以逸待勞”、“失之東隅收之桑榆”等這些耳熟能詳?shù)脑~語都與一個(gè)人有關(guān)。他，是東漢開國功臣之一;他，是“云臺(tái)二十八將”第十三位的征西大將軍。他就是夏陽侯馮異。

馮異，出生年月不詳，字公孫，漢族，潁川父城(今河南省寶豐縣東)人，東漢開國名將、軍事家，光武帝云臺(tái)二十八將中最杰出的一個(gè)。馮異原本是王莽政權(quán)中的一名地方官員，劉秀進(jìn)攻潁川的時(shí)候，他故意被劉秀活捉，然后勸說潁川五縣投降劉秀，此后一直為劉秀堅(jiān)守父城，拒不投降更始政權(quán)。后來，劉秀任司隸校尉，經(jīng)過父城。馮異立即開門奉獻(xiàn)牛酒迎接，被任命為主簿，跟隨著劉秀南征北戰(zhàn)的日子便開始了。

更始皇帝劉玄即位后，忌妒劉秀哥哥的劉縯名望，找個(gè)罪名殺掉了劉縯。此時(shí)盡管已經(jīng)經(jīng)過了昆陽之戰(zhàn)，劉秀立下了蓋世奇功，但在劉玄和更始眾將面前不敢顯露悲戚之情，更不敢居功自傲，他唯一要做的就是把這份屈辱和仇恨化為動(dòng)力，只有這樣日后才能為自己的哥哥報(bào)仇雪恨。處境悲傷的劉秀，經(jīng)常得到馮異的寬慰，并趁機(jī)進(jìn)言，勸劉秀乘機(jī)收攬人心以發(fā)展自己的勢(shì)力。嚇得劉秀說：“卿勿妄言。”經(jīng)過一番深思熟慮，劉秀決定放手一搏。

此后，劉秀采納了他的意見，到邯鄲后，巡行各縣，審理釋放囚徒，撫養(yǎng)鰥寡。馮異還暗中調(diào)查各郡太守對(duì)于劉秀是否同心，對(duì)劉秀可算是忠心耿耿，是個(gè)實(shí)干家，當(dāng)時(shí)劉玄想派劉秀去巡撫河北，遭到眾將的反對(duì)。劉秀為人光明磊落，為人處事是弱項(xiàng)，求人辦事更不是他的強(qiáng)項(xiàng)，他勸劉秀結(jié)好左丞相曹竟父子，這次還就用上了，在曹竟的努力下，劉秀終于脫離了劉玄的控制，渡河北上。此后，馮異隨劉秀擊破王郎、大敗鐵脛農(nóng)民軍，平定河北，因功被封為應(yīng)侯。

劉秀被迫東奔西跑，這是他一生中最困難的時(shí)期，馮異一直就在身邊。他們從薊縣開始向東南驅(qū)馳，風(fēng)餐露宿，馮異毫無怨言，為的就是能夠輔佐劉秀建立霸業(yè)。馮異不僅帶兵有一套，還相當(dāng)有謀略，善用謀略，料敵決勝，治軍嚴(yán)明。尤其是馮異平赤眉、定關(guān)中之功，深得漢光武帝劉秀的信任。馮異平定關(guān)中之后，曾有人言馮異有為“關(guān)中王”之心，而馮異本人也頗不自安，提出要留妻子于洛陽，但光武帝則對(duì)此流言毫不在心，命馮異帶家眷一同回關(guān)中，表示了對(duì)馮異的極大信任。

馮異作戰(zhàn)的特點(diǎn)，不急不躁，攻心為上，穩(wěn)健沉著，減少風(fēng)險(xiǎn)，事實(shí)上后來戰(zhàn)勝赤眉用的就是馮異說的這個(gè)辦法。馮異和赤眉軍在華陰遭遇，雙方相持六十多天，接戰(zhàn)數(shù)十次，赤眉五千余人歸順馮異，劉秀加封馮異為征西大將軍。但馮異相當(dāng)冷靜，知道赤眉戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍，恰在此時(shí)大司徒鄧禹引兵向東，遇到了馮異。鄧禹在關(guān)中征戰(zhàn)多年，屢次敗于赤眉，他邀功心切，要求與馮異共同進(jìn)攻赤眉。鄧禹是劉秀的同學(xué)，關(guān)系好的不得了，馮異心知肚明，他為了避免內(nèi)部矛盾，沒有堅(jiān)決抵制鄧禹的意見，結(jié)果被赤眉打得大敗，雖然戰(zhàn)敗，馮異依舊沒有氣餒，也沒有忙著去指責(zé)鄧禹，反而自己積蓄力量，招集散兵，與赤眉軍約定好日期后再戰(zhàn)。

為何這么多人稱馮異為“大樹將軍”，這個(gè)稱呼又是從何而來呢？原來，馮異為人謙虛，從不自矜功伐，出行的時(shí)候與別的將軍對(duì)面相逢，就帶開馬車讓路。他帶領(lǐng)的部隊(duì)行止進(jìn)退都有標(biāo)志性的旗幟，號(hào)令分明，在各部隊(duì)中號(hào)稱整齊。每當(dāng)宿營時(shí)，將領(lǐng)們坐在一起，總是爭說自己的功勞，馮異卻常常一個(gè)人躲在樹下休息，部隊(duì)里送他個(gè)美稱“大樹將軍”。攻入邯鄲后，給將領(lǐng)們重新分配任務(wù)，對(duì)部隊(duì)也重新安排部署。這時(shí)，下級(jí)兵官都說愿意在“大樹將軍”麾下。光武帝因此很推崇他。

此后，馮異一直在隴右征戰(zhàn)，往往是一邊作戰(zhàn)，一邊撫民，既是軍隊(duì)將領(lǐng)，又代行太守職務(wù)。光武帝建武十年，在進(jìn)攻落門的時(shí)候，馮異病逝，一代將星隕落在落門。他既懂政治又懂軍事，既知戰(zhàn)略又知戰(zhàn)術(shù)，既能征慣戰(zhàn)又無比忠誠，既能夠上陣廝殺又能夠運(yùn)籌帷幄，他還頗知做人之道，和同僚眾將處得相當(dāng)不錯(cuò)，唯一的遺憾大概就是他死得太早。建武十年，馮異與諸將攻落門，落門尚未攻下，馮異便病死于軍中。劉秀得知后，賜謚號(hào)為節(jié)侯。天妒英才，馮異這顆軍事天才就這樣隕落了。