以一句“試看今日之城中，竟是誰家之天下”而讓武則天赫然變色的駱賓王，是初唐詩壇的活躍人物，為“初唐四杰”之一。他是四杰中年輩最長、閱歷最多之人，其遺聞也最富有傳奇色彩，其中他的下落至今仍舊是一個謎。

駱賓王一生壯志飄零，沉淪下僚。唐高宗儀鳳四年（公元679年）時，他被升任為侍御史，又因屢次向武則天上書言事而被誣下獄。在獄中，他寫下“露重飛難進，風高響易沉”的千古名句抒發自己的悲憤。

武則天稱帝后，大肆斥逐李唐王室舊臣，并大量起用武氏家族成員。公元684年，對武則天政權極為不滿且自身仕途失意、郁郁不得志的駱賓王參加徐敬業發動的揚州兵變，被任為藝文令，掌管文書機要。這其間，他起草著名的《討武曌檄》。該檄文歷數武則天的穢行劣跡和陰謀禍心，備述起兵的目的，申明大義。結尾處“試看今日之城中，竟是誰家之天下”，氣勢非凡，極富號召力。據說武則天看了檄文后，赫然變色，連忙詢問檄文為誰所寫。被左右告知是駱賓王，十分惋惜，并說：“這個人有這么大的才能，卻流落到這個地步，這是宰相的過錯啊。”惜才之心溢于言表。但是由于徐敬業武略不夠，所以揚州兵變才三個月就遭到失敗。唐人郗云卿在《駱賓王文集序》中記載道：“文明（唐睿宗年號，684年），與敬業于廣陵共謀起義，兵事既不捷，因致逃遁。”后來《新唐書·駱賓王傳》沿用這個說法，也用“賓王亡命，不知所之”來描述駱賓王的下落。駱賓王的下落之謎由此而始。

筆者總結出以下三種說法：

第一種說法：兵敗后駱賓王被殺。

《舊唐書·駱賓王傳》、《資治通鑒》、《新唐書·李勣傳》等書都如此記載。此說法認為，徐敬業兵變失敗后，駱賓王等人準備入海逃往高麗句，抵達海陵時，遇到風浪受阻于遺山江中，駱賓王被徐敬業的部將王那相所殺，傳首東都，并牽連家族。具體記載如《資治通鑒》說：“乙丑，敬業至海陵界，阻風，其將王那相斬敬業、敬猷（yóu）及駱賓王首級來降。”另外，駱賓王的世交宋之問曾寫過一篇《祭杜審言學士文》的文章，在這篇文章中，宋之問也說駱賓王“不能保族而全軀”。由此看來駱賓王不僅自身不保，而且家人乃至族人都遭到牽連而被殺。

第二種說法：駱賓王在兵敗后逃脫隱居，也有人說他削發為僧。

唐人郗（xī）云卿在《駱賓王文集序》中所謂“兵事既不捷，因致逃遁”就是駱賓王未被殺的證明。根據這種說法，兵變失敗后，官軍沒有捕獲徐敬業和駱賓王，他們害怕武則天會治他們的罪，因此以假亂真，殺了兩個面貌酷似徐、駱的人，將其首級報送京師。事實上，駱賓王和徐敬業二人均逃脫并在后來落發為僧。最早說駱賓王出家為僧的人是唐人孟棨，根據他的《本事詩》記載，宋之問有一次在杭州靈隱寺玩月賦詩，吟出兩句：“鷲領郁岧峣，龍宮鎖寂寥。”然而苦于沒有佳句可續。正在這時，走來一位老僧，聽完宋之問的詩后，立刻說道：“何不云：樓觀滄海日，門對浙江潮？”并接著連吟十句詩完篇，句句精妙非凡，令宋之問驚嘆不已。老僧吟完一去不復見，宋之問再去拜訪也沒有找到他的影蹤。后來宋之問向人打聽這位老僧，得知此人竟是駱賓王。

另外，駱賓王還曾逃匿于今天的江蘇南通一帶。根據明代萬歷年間首輔大臣朱國楨《涌幢小品》所記載，明朝正德年間在南通城東發現了駱賓王的墓，墓主衣冠如新。這座墓后來被遷到了狼山，至今遺跡猶存。清人陳熙晉的《駱臨海集箋注·附錄》中還記載說，雍正年間有自稱是李勣十七世孫的李于濤，他說他們家的家譜中記載說，揚州兵變失敗后，駱賓王與徐敬業的兒子一起藏匿于邗（hán）之白水蕩（即今南通所屬的啟東縣一帶），后來駱賓王客死崇州，據說駱賓王的陵墓就是徐敬業的兒子修的。

第三種說法：駱賓王投江而死。

唐人張鷟在《朝野僉載》說：“駱賓王《帝京篇》曰：‘倏忽摶風生羽翼，須叟失浪委泥沙。’后與李敬業興兵揚州，大敗，投江水而死，此其讖（chèn）也。”就是說，駱賓王最終死于江水中。不過這種說法加入讖語之說，其沒有資料加以旁證。

總之，除了《新唐書·駱賓王傳》說駱賓王“不知所之”外，其他所有的正史記載都說他是兵敗被殺。而宋之問說駱賓王“不能保族而全軀”的那句話，則更是有力的證據，因為憑宋之問和駱賓王的親密關系，宋之問的話是足可信的。至于孟棨《本事詩》所言宋之問與駱賓王在靈隱寺月夜聯句一事，純屬荒誕不經，因為宋之問和駱賓王本是熟識的密友、世交，相逢時怎么可能會不相識？

孟棨的《本事詩》固然存在缺漏，但這并不排除官軍為邀功請賞而用假首級報送朝廷的可能性。同朝人郗云卿是奉詔搜緝駱賓王的遺文，他說駱賓王“因致逃遁”，必定是有所根據的，不可能信口雌黃。至于宋之問的“不能保族而全軀”，并不能作為駱賓王被殺的證據。因為宋之問是駱賓王的好朋友，他自然是熟悉駱賓王的，那么他可能是在辨認出報送京師的乃是假駱賓王的首級后才說的那句話。他可能說出真話嗎？一來他要幫好友活命，肯定不能說真話，二來恐怕他也不愿意得罪送交首級的官軍。所以，用宋之問的一句話作為駱賓王被殺的證據，是難以站住腳的。

由于這些關于駱賓王下落的史籍記載的互相矛盾，這樁公案一直爭論不休，何時能有定論？恐怕要等到新的、確鑿的材料出現后才可能知道。