在中國歷史上，有很多名言，比如“君讓臣死臣不得不死”，比如“天家無父子”，比如“狡兔死，走狗烹”，無不顯示著皇帝們的寡恩薄情。但也有這么一群人，他們在皇帝的高壓下雖歷經千險卻能夠排除萬難，給自己一個大團圓的結局。這些君臣間的斗心，其中情志交織，精微玄妙，引人深思，發人深省。

蕭何忍辱負重得善終

蕭何、張良、韓信，被稱為“漢初三杰”。三人在創建漢室江山的過程中，立下了蓋世功勛。令人感慨不已的是，他們三人的命運大不相同，韓信被殺，張良退隱，只有蕭何與劉邦和平共處幾十年，算是始有終，終老天年。

但過程卻遠不像結果那么平靜，在蕭何與劉邦的相處中起碼歷經了三次刀光：

最早的一次是劉邦去前線打仗，臨行將他的戰略大后方——關中地區完全交給了蕭何來管理，但又老是假惺惺地派人回關中對蕭何表示慰問。第一次，蕭何可能也沒在意，第二次就要懷疑，第三次就看穿了劉邦的心思。于是二人就你裝我也裝。蕭何表面上裝著什么也沒有覺察，故意派了很多親戚和子弟去到劉邦的身邊工作。劉邦一看，人家蕭何把那么多至愛親朋都派到前線來效力了，哪還會有什么非分之想呢！

于是蕭何順利過了這一關。

后來在他和呂后一同誅殺了韓信后，又得到封賞，除了被加封五千戶，劉邦還給他配備五百名士卒的衛隊。蕭何心想自己的功勞也不見得有韓信大，現在韓信剛剛被殺，皇上卻給自己加封，這不是明擺著黃鼠狼給雞拜年，能安什么好心呢？

于是蕭何就想出了一個不是辦法的辦法：作賤自己。

他開始自己敗壞自己的聲譽，貪污勒索，用極低的價格去豪奪民田民宅。于是那些受害的老百姓紛紛去向劉邦控訴。劉邦知道凡有野心之人，一定要做沽名釣譽、收買民心的事。而蕭何貪污勒索，腐敗墜落，這正說明他沒有野心。

蕭何的名聲臭了。果然，劉邦開心一笑，相安無事。

這是一步險棋，萬一劉邦以腐敗治罪怎么辦？到那時只怕跳進黃河也洗不清了。但蕭何畢竟是老謀深算的政治家，他算定了劉邦不會，于是有驚無險地化解了這一次危機。

盡管如此，后來，劉邦仍然找了個借口將蕭何抓了起來，上了刑具，下了監獄。作為一個老江湖，蕭何趕緊在獄中積極寫檢查書和效忠信，劉邦終于確信蕭何這老小子已經服了他，于是在拍拍蕭何肩膀并作了一番表揚之后，還是放了蕭何一馬。

如此斗心斗力，想必蕭何活著更累。

徐茂功死里逃生

貞觀二十三年，已經病入膏肓的唐太宗突然下達了一道詔令：貶英國公李勣(音同“績”)為疊州都督。李勣，原名徐世勣，即民間大名鼎鼎的徐茂功，因立下赫赫戰功被唐高祖李淵賜姓李，后避唐太宗李世民諱單名勣。李勣平生為人謹慎，善于審時度勢，深得朝廷上下賞識，這樣的人竟然無緣無故被貶去窮山惡水的甘肅疊州任職，實在令人費解。

太子李治也為李勣意外遭貶感到不公，趕忙跑去向父皇求情。唐太宗望著羽翼未豐的兒子，囑咐說：“李勣是個不可多得的人才，只可惜你平日里對他沒有什么恩德，我擔心我死后你無法駕馭他呀！如今我有意貶他，他若口無怨言，遵旨照辦，那么待你登基之后即可重用他，把他召回長安任宰相，他定會對你死心塌地；他若牢騷滿腹，推三阻四，就是懷有異心，必須早除后患。”

李治大吃一驚，這才明白父皇所下詔令看似昏庸，實則是對李勣的生死考驗——人世間最重的打擊，是在風頭正勁時挨一悶棍，如果李勣甘愿承受，證明他對朝廷忠心不二；人世間最大的獎賞，是在落難遭殃時遇一高梯，如果李勣有幸挨到李治登基，再被李治召回，必將對李治忠心耿耿。

幸虧李勣熟讀經史，信奉“盈滿則虧”的處世哲學，把得失看得很淡。他接到被貶的詔令后，連家都沒回，便只身一人騎馬趕赴疊州就職。沒過多久，唐太宗去世，太子李治繼位，李勣最終得以重返長安并被提拔為宰相。

宋孝宗挺過美人關

話說南宋建炎二年（1129）年底，金左副元帥宗維攻陷徐州，驅軍南下，扼守在淮陽的韓世忠軍一觸即潰，敗走鹽城，金兵長驅直進，一路殺到揚州附近的天長軍。一生善于逃跑的宋高宗這次跑得更狼狽，并因驚嚇過度而喪失了生育能力。唯一的獨子又在苗劉之變后死去。加上太宗系的后人，在靖康之變后基本被金國一網打盡，全都押往北方。

最主要的是，出使金國的使臣回來后說，金太宗長得酷似宋太祖，傳說太祖要回來奪皇位。趙構此時也感到天命如此，于是就說，太祖大公無私，自己有兒子卻將皇位傳給弟弟，其后人衰微，朕準備將皇位傳給太祖的后人。

當時太祖的后人有上千人之多，宋高宗就用心地挑來挑去，最后挑出一胖一瘦兩個小孩。其中那個瘦點的小孩就是趙昚（shèn）。高宗開始并不喜歡趙昚，而是中意胖小孩。可偏偏突然來了一只貓，趙昚沒動，胖孩子卻伸腳去踢貓。這件事，讓高宗對胖孩子好感頓消，讓兩個小孩都留了下來，胖小孩名叫趙琢，而瘦小孩，便是趙眘。

趙眘被養在宮中將近20年，卻一直未被確定太子的名份。分析來看，大致原因有三：一是，高宗趙構還抱再生個兒子有幻想，后來無果才真正死了這條心；二是趙眘和當時的權相秦檜不和，遭到阻撓；三是高宗趙構的生母韋太后不喜歡趙昚，而喜歡另一個養育在宮中的趙琢，宋高宗自然也是搖擺不定。

韋太后死去，他思前想后，終于使出了最后一招，給兩位準繼承人每人送去十名絕世美女，而且都是處女。這招很是了得，趙昚和趙琢正值壯年，生龍活虎，很容易控制不好自己。過了一陣子后，宋高宗把二十個美人召回，認真檢查了一遍，發現給趙琢的那十個都不是處女，而給趙昚的那十個都是完壁。于是，宋高宗最終確立了趙昚的皇太子地位。

1162年，高宗讓位于趙眘，是為宋孝宗，宋朝的皇位再次回到宋太祖的長房。

咸豐帝奕詝一招鮮

在道光二十六年，道光帝準備立儲，卻舉棋不定起來。道光皇帝共有6兒子：皇四子奕詝、皇五子奕誴、皇六子奕訢、皇七子奕譞、皇八子奕詥、皇九子奕譓，按理說，選擇范圍是很大的，有6個選擇對象呢！可事實并非如此。

此時皇四子奕詝最大，但也只有十四歲；奕誴生性貪玩，不務正業被過繼了出去；奕訢這時十三歲；其他皇子又年齡太小。皇儲的位子其實也就是老四奕詝和老六奕之間的對決。

老四奕詝的生母是孝全成皇后與道光帝頗為恩愛，可惜去世早，奕詝便由奕訢的母親靜貴妃撫養，因此兩兄弟關系也比較好。道光認為奕詝長且賢，奕又聰明異常，實在是舉棋不定。

正當道光躊躇不決時，一年一度的南苑校獵舉行了。諸皇子在父皇面前各顯才能。校獵結束后，皇子們紛紛出示各自的戰績。奕訢因一心要在道光面前顯示自己的勇猛和嫻熟的箭法，故“獲禽最多”。而奕詝在校獵場上竟兩手空空，一無所獲。道光未免奇怪，問其緣故，奕詝答曰：現在正當萬物復蘇的開春時節，鳥獸繁衍滋生，我實在不忍傷害這些生靈，以致干擾天生萬物的生長發育的節律，奕詝的這番話，使以仁、孝傳統道德標準衡量一切是非的道光龍心大悅，稱贊道，“此真帝者之言！”這件事使道光心中的天平明顯地向奕詝傾斜了。

上面的這段故事見諸《清史稿》中的《杜受田傳》。還有一個見諸野史中的關于奕詝得儲位的故事，究其實質來說，與正史記載十分相近。

這則故事說：道光晚年衰病之時，一日將召二位皇子入見，準備藉此最后確定儲位。奕詝、奕訢各自問計于自己的師傅，究竟應如何答為宜。卓秉恬教授自己的學生說：你父皇如果有所垂詢，你當知無不言，言無不盡。顯然，卓秉恬企圖憑借奕訢的才華，以其所長，攻奕詝所短，以此來超過奕詝。而杜受田則審時度勢，決定揚長避短。于是，他教自己的學生說：阿哥如果向你的父皇條陳時政，智識遠遠趕不上六爺。要取勝只有一個對策，當你的父皇在言及自己年老多病、可能將不久于帝位時，你什么也不用說，只要一個勁地伏地流涕不止，只有這樣才能充分表現出你對父皇的孺慕之誠。奕詝對老師所授對策佩服得五體投地，道光召見時，遂不折不扣地依計而行。后來的事實表明，杜受田之策大告成功。道光深為奕詝的“孺慕之誠”所感動，連聲稱贊皇四子仁孝，儲位遂定。

這兩則故事，內容情節不同，其精神實質卻有異曲同工之妙。總之，經過幾次較量，打著仁孝旗號的皇四子奕詝，終于擊敗了確有出眾才華、而又急于表現自己才華的皇六子奕訢，成為法定的皇位繼承人。一個從傳統中走出來的皇帝，又以傳統的標準、傳統的方式，最后確定了皇位繼承人。