1927年4月，蔣經(jīng)國在中山大學(xué)畢業(yè)，他向蘇聯(lián)當(dāng)局提出申請，要求回國，準(zhǔn)備把所學(xué)的知識和革命熱情帶回國內(nèi)。恰在這時，中國國內(nèi)發(fā)生了震驚中外的“四一二”反革命政變，蔣介石公開背叛革命。消息傳到蘇聯(lián)，中山大學(xué)群情嘩然，人們把憤怒的目光對準(zhǔn)了蔣經(jīng)國。

出乎大家的意料，蔣經(jīng)國的態(tài)度非常堅決，公開批判蔣介石的“清黨”政策。在一次中國青年的會議上，他跳上講臺用顫抖的聲音不斷地高呼“打倒蔣介石！”“打倒反革命蔣介石！”并發(fā)表演講：“我在這里不是作為蔣介石的兒子，而是作為中國共產(chǎn)主義青年團的兒子來講話的。”4月24日，蔣經(jīng)國在《人民論壇報》發(fā)表公開聲明：“蔣介石已經(jīng)結(jié)束了他的革命生涯。作為一個革命者，他死了。他已走向反革命并且是中國工人大眾的敵人。蔣介石曾經(jīng)是我的父親和革命的朋友。他已經(jīng)走向反革命陣營，現(xiàn)在他是我的敵人了。以后他是他，我是我，我仍跟著革命走。”這份聲明被塔斯社譯成多種文字廣泛散發(fā)。

蔣經(jīng)國的表現(xiàn)，使他得到同學(xué)和蘇聯(lián)人們的尊敬。這個聲明發(fā)表后，莫斯科的居民帶著極大的關(guān)注詢問留學(xué)生：“蔣介石的兒子在哪兒？”一時間，蔣經(jīng)國名聲大噪，婦孺皆知。“四一二”事變后，以蔣介石為首的國民黨右派與蘇聯(lián)中斷關(guān)系。7月，蘇共中央將中山大學(xué)學(xué)生中的國民黨員大部分遣返回國，留下的是共產(chǎn)黨員、共青團員和一部分思想進步的國民黨左派分子。蔣經(jīng)國由于表現(xiàn)突出，更由于他的特殊身份，蘇共中央決定把蔣經(jīng)國留下來，并保送到列寧格勒的紅軍軍政學(xué)校學(xué)習(xí)。并批準(zhǔn)他為預(yù)備黨員。

蔣經(jīng)國第一次回國的愿望，因為蔣介石背叛革命而未能實現(xiàn)。多年后，蔣經(jīng)國在回憶錄中稱當(dāng)時譴責(zé)父親的行為是迫于壓力，如果不這么做，怕遭到斯大林等人的迫害，這話的可信度值得懷疑。而事實上，當(dāng)時17歲的蔣經(jīng)國，血氣方剛，對共產(chǎn)主義學(xué)說接受較快，在紅色教育的熏陶下，已是一位徹頭徹尾的熱血青年，對于政治的熱情完全壓倒了父子親情。在這種心里狀態(tài)下，大義滅親是完全可能的。蔣經(jīng)國在蘇聯(lián)的表現(xiàn)是蔣介石事先沒有想到的。兒子出國的目的是想到“世界革命的圣地”蘇聯(lián)學(xué)習(xí)先進的革命知識，而對于父親來說，讓15歲的兒子去社會主義國家留學(xué)，是有他的政治目的的。

1924年國民黨重新改組后，實行“聯(lián)俄、聯(lián)共、扶肋農(nóng)工”的政策。1925年3月孫中山逝世，8月廖仲愷被刺，胡漢民被趕走，許崇智被解職，使蔣介石和汪精衛(wèi)成為國民黨內(nèi)的首要人物，蔣介石當(dāng)時的地位，由于他在支持聯(lián)俄時得到鮑羅廷(原孫中山的蘇聯(lián)顧問)的擁護這一重要情節(jié)而得到加強。盡管當(dāng)時國民黨內(nèi)有戴季陶等人的強烈反對，蔣介石還是標(biāo)榜“以俄為師”、以“革命左派”自居，為繼承孫中山的大政方針，他采取結(jié)納蘇聯(lián)的立場，讓兒子蔣經(jīng)國前往莫斯科中山大學(xué)求學(xué)。