蔣本人擁有如下許多特性：頑強、堅決、無情、奮發(fā)、野心、機動和熱愛權(quán)力。諸如此類的特性，他比任何人種的普通人包含得多，而這些也正指明了他的個性與領(lǐng)導(dǎo)的點。

從1928年來華到1942年離開，美國記者埃德加·斯諾的一生與中國緊密相連。抗日戰(zhàn)爭中，斯諾與國共兩黨廣泛接觸，撰寫了一系列發(fā)自中國的報道。1942年，斯諾的《中國見聞錄》在中國翻譯出版。以下這段文字，就選自這本書，其中可以得知斯諾在與蔣介石的接觸中對蔣形成的印象，以及他對中國抗戰(zhàn)的看法。

在侵略者尚未遭到最后失敗之前，抗戰(zhàn)決不中止。——蔣介石

我想，我們在過了每個安息年(猶太人以每第七年為安息年——譯者)之后，全都應(yīng)該重新檢驗一次，因為據(jù)說人體的細(xì)胞，每過了七年，就要經(jīng)過一番徹底的變化。究竟戰(zhàn)爭給予人類生理上的震動與精神上的苦惱是否加速了這種變化的進(jìn)行呢？這樣的討論我還沒有見到過。不過人們在經(jīng)受了僅只一次的轟炸之后，他所發(fā)生的變化，有時倒比有生以來的變化還要厲害得多。馬克思曾在什么地方說過，在大動亂的時候，“也許一天就發(fā)生了亙二十年的重大事件，”目下我們許多人就正生活在這樣的時代中。如果我們說時間與炸彈沒有使蔣介石改變了的話，那是不可想象的。

當(dāng)我和蔣委員長握手的時候，他用著他那慣常的喉音和我說話。我想我當(dāng)時看見他那薄嘴唇上掠過一絲笑紋，但立刻就消失了。許多人說蔣在戰(zhàn)事發(fā)作后老了許多。在我看來，他似乎還是那個靈活而纖弱的身軀，還是那雙聰敏的眼睛向人注視。我覺得他的生活比較不算緊張，他似乎正享受著內(nèi)心的悠閑與更大的自信。當(dāng)我問他一個關(guān)于未來的問題，即假如漢口失陷了怎樣，他的回答是這樣的：

“我到的地方，就是政府與院部的所在與抗戰(zhàn)的中心。戰(zhàn)爭的結(jié)果決定于領(lǐng)袖如何指揮民眾抗戰(zhàn)，而非決定于兩三城市的得失。”

他那種自詡為救世主的抱負(fù)，或是他的自尊心、抑或是使他說出這樣的話的別的什么，的確是很牢固的。他這樣說，不是在吹牛皮，而只是在陳述他的福音。看樣子，他似乎真的相信，不管日軍如何蹂躪中國，除非他們能在精神上、肉體上或政治上，保護(hù)了蔣介石，否則他們就別想征服中國。

蔣委員長本人決定政府重要官員的人選，又是陸軍、空軍以及殘余的海軍的總司令，國防委員會的主席，以及國民黨的總裁。沒有一個日本人在軍事上和政治上能有他這樣的權(quán)力。當(dāng)他后繼孔祥熙為行政院長，繼汪精衛(wèi)為國民參政會的主席，又接任政府聯(lián)合銀行“四行”的總裁與四川省政府的主席之后，要分別軍人的蔣與銀行家、政客、官吏、政治家與官僚是十分困難的。人們也許要說，在一個擁有四萬萬人口的國家里，那個委他自己擔(dān)任這么多職位的人，如果不是一個天才，就是一個妄大狂者。但蔣與這兩者都不像。跟中國一樣，他一身集合著許許多多的矛盾，其中有好些也許將在戰(zhàn)爭中得到解決。要了解所有這些，只有從個的歷史背景上入手。

蔣本人擁有如下許多特性：頑強、堅決、無情、奮發(fā)、野心、機動和熱愛權(quán)力。諸如此類的特性，他比任何人種的普通人包含得多，而這些也正指明了他的個性與領(lǐng)導(dǎo)的點。他不是一個知識分子，但他是一個力行的人(Man of Action);當(dāng)別的人還正思索的時候，蔣已依照他的本能行動起來了。他承認(rèn)他是一個實驗家。

“不行不能致知”，他曾經(jīng)這樣寫;又說“唯一的失敗是在不能行。”在蔣的全部政治理論中，這大概是最革命的觀念了。他之所以有今日的成就，可說也完全得力于這一點。在中國任何決定，不管是好是壞，如果它能迅速加以執(zhí)行，那么它十九是可以得到勝利的。

蔣這種個性的形成，主要是由于他崇拜古代的英雄。他比普通的中國人更重視精神的價值;他所實行的改革，差不多都偏于精神的改造而忽略物質(zhì)的條件。例如他多年來推行新生活運動，企圖以這一運動來感化那些被他俘虜?shù)某嗌r(nóng)民，但他并沒有改善他們的基本生活條件，一味把孔夫子的舊道德——禮、義、廉、恥——訓(xùn)導(dǎo)他們。如果蔣本人曾考察一下這些改革的成績的話，他也許不會像今日這樣子。然而他的主張還是始終未受影響。

他曾引用過孔夫子的“餓死事小，失節(jié)事大，”他這兩句話，把他所想的“廉”字一字的意義完全描繪了出來。另一個他十分重視的事情是“義”。所謂“義”就是“上下有別”。

蔣相信精神的力量能夠克服一切的障礙。當(dāng)他在西安被捕時，他“決以正氣與精神的力量與之(指當(dāng)時商議將他交付人民審判的人們)斗爭。”接著，他又在他的日記里——這日記實際上恐怕是在他獲釋之后寫成的，但無論如何值得重視——提到他備受“古來忠烈”，“總理之大無畏精神，”耶穌殉難之精神，以及“慈母之?dāng)湣钡鹊募睿运f：“景行既然夙，應(yīng)求無愧”。

這位“精神家”之所以不因戰(zhàn)場的失敗而氣餒，顯然得力于這種對正氣的信仰。當(dāng)我問他，究竟怎樣據(jù)何種理由，認(rèn)為中國可以獲勝的時候，他泰然自得地對我說：“日本已經(jīng)遭受了精神上的失敗。軍事行動沒有必要的精神的基礎(chǔ)，便不能成功。因為日本的精神觀念是不正的，所以日本不能獲勝。”請想象任何一個歐洲獨裁者嘴里說出這樣的話來！

但是，蔣委員長卻喜以世上唯一的裁判者自居。由他決定何者為善，何者為惡，而他本人總是在“善”方面，別的人卻總是在“惡”方面。反對蔣的人，如果不經(jīng)過“認(rèn)罪與悔悟，”蔣是決不與他和好的。張學(xué)良因為從未“認(rèn)罪”，因此他仍然是一個囚徒。蔣喜歡把每一個不滿他的人，看作不忠于國家的漢奸，而不把他看做是政治上的反對派。事實上，這是蔣本人最嚴(yán)重的弱點之一，而某一些阿諛?biāo)娜耍舱吡盟@個弱點。

中國歷代君主，除開那些偉大的歷史領(lǐng)袖而外，差不多都因為他們一味聽從周圍那些“是是”的人的讒言;而終于失敗。這是中外如出一轍的，如果蔣本人疏于防范，那么他也不免要步人后塵，成為那毀滅所有君王的諂媚的俘虜。在他周圍的某一些“宦官”。都是些精于吹噓奉承的專家，例如，他們之間有一個最得意的狡計，，那就是他們打聽了蔣喜歡讀的是那些書(大半都是古舊著作)之后，就囫圇吞棗的讀完，在下次拜見蔣時，把書里面的意思和字眼說出來。

蔣本人必須經(jīng)常了解他本人的真正實力，這是十分重要的。因為不管他的頭銜如何驚人，他并不是以簡單的命令行施其統(tǒng)治權(quán)力，而是運用著巧妙的以此制栽的權(quán)力來行施職權(quán)的。他對于政治局勢，有一種可說是心靈的感覺，而就他本人的歷史背景看來，他是一個虛空而不著邊際的政治家。他以其精神上的確認(rèn)，把各政治派別的忠誠，集中在他一己身上。中國人特別擅長的運用以此制彼，使自己與敵人同歸于盡的權(quán)術(shù)，蔣本人對此是異常嫻熟的。

蔣介石不是一個歐洲式的獨裁者。論起他的實權(quán)，他也沒有被人民推選的領(lǐng)袖——如羅斯福總統(tǒng)與英國的首相——那樣的大。他今日所享的偉大，僅只是各種力量的綜合的象征，設(shè)若他一朝死去，這些勢力還一樣沒有基本的改變。那些說蔣時“中國的統(tǒng)治者”的人，未免把非常復(fù)雜的實際情勢，估計得過份簡單，他們把集團(tuán)的推動(指對中國的統(tǒng)一的推動)與一個人的人格視為一談。

這種觀察決不會減弱蔣個人影響與乎他的統(tǒng)治地位，只是說明了他的某種局限而已，至于蔣本人的成就以及他的堅決抗戰(zhàn)，倒并不因這而有所變更。現(xiàn)在蔣是全國公認(rèn)的領(lǐng)袖，也只有在他繼續(xù)成為中國統(tǒng)一的民族抗戰(zhàn)的象征時才如此。如果他有一天背叛了這種付托，他的權(quán)威馬上就會失落。但是，我們必須承認(rèn)歷年的重大事件，已使他今日居于如此重要的地位，以致能以不幸方法破壞中國的統(tǒng)一的只有他一人。同樣，他對于抗戰(zhàn)的堅定，也表示了 為獨立而作的戰(zhàn)斗的尊嚴(yán)。

我們還不知道，歷史對我們當(dāng)代的任務(wù)，將作何種品評，我們也不知道，它將怎樣去調(diào)解蔣介石領(lǐng)導(dǎo)中的許多矛盾。要判斷一個人，只能從他本國整個的環(huán)境入手。蔣雖然有許多缺點，仍跟不久以前的許多執(zhí)政者比起來，他顯然來得更有能力，更加勝任。說不定在他同時代的中國人中，沒有一個人此他更偉大、英雄本非天生，而是由歷史最深刻最微妙的配合所造成。中國有比蔣更好的思想家、組織家與軍人，但如果他們走在他生活的社會的前頭，那么誰能認(rèn)識他們的真正的天才呢？然而應(yīng)指出的，是中國的環(huán)境乃在不斷變革中。

現(xiàn)在如果我們更仔細(xì)地去考察蔣介石本人，也許我們可以用他作為戰(zhàn)時中國的政治氣溫的溫度計。