司馬遷的《史記》中，劉邦“不事家人生產(chǎn)作業(yè)”、喜歡“狎侮”人，且“好酒及色”，做了亭長(zhǎng)，還常常裝神弄鬼賒欠酒錢;大臣高起、王陵直言“陛下慢而侮人”。看上去，劉邦不僅是個(gè)傲慢無(wú)禮的家伙，還是個(gè)游手好閑的混混。司馬遷是個(gè)受刑罰的中書令，涉及到當(dāng)朝高祖皇帝，當(dāng)然不敢亂寫。

劉邦的形象就此定格，后來(lái)的文學(xué)作品多把劉邦描寫成市井無(wú)賴出身。唐代詩(shī)人章碣“坑灰未冷山東亂，劉項(xiàng)原來(lái)不讀書”的名句，也將劉邦與項(xiàng)羽等同，當(dāng)成不讀書的粗人來(lái)諷刺朝廷鎮(zhèn)壓讀書人的荒謬。電視劇《楚漢傳奇》更是添油加醋將劉邦演繹成一個(gè)原本胸?zé)o大志、只是因緣際會(huì)碰巧成就帝業(yè)的沛縣流氓頭子，陳道明的精湛演技，讓劉邦的這一形象進(jìn)一步深入人心。

這顯然是對(duì)劉邦的誤讀。

一個(gè)市井流氓能在群雄逐鹿的年代開創(chuàng)漢皇帝國(guó)？并就此鑄就漢文化根基？顯然滑天下之大稽。真實(shí)情形是，劉邦根本就不是什么市井無(wú)賴，而是一個(gè)胸懷大志、兼具文韜武略的少有的政治家。而且，是一個(gè)有長(zhǎng)遠(yuǎn)打算，早就做好了推翻暴秦準(zhǔn)備的政治家。

事實(shí)上，同樣在《史記》中，司馬遷記錄的是，劉邦“仁而愛(ài)人，喜施，意豁如也”、“常有大度”。一比較就會(huì)知道，劉邦是個(gè)有大義的人，只是平常喜歡作弄人。而好酒色，在戰(zhàn)國(guó)游俠成風(fēng)的年代，算不得什么毛病。

“機(jī)會(huì)總留給有準(zhǔn)備的人”，劉邦就是那個(gè)有準(zhǔn)備的人。

劉邦是個(gè)讀書人

《史記》之《韓信盧綰列傳》明確記載“及高祖、盧綰壯，俱學(xué)書”，說(shuō)的就是劉邦與盧綰為同學(xué)。后來(lái)劉邦經(jīng)過(guò)考試任泗水亭亭長(zhǎng)，征糧催役，均需閱讀各種公文，沒(méi)讀過(guò)書是不可能的。尤其是劉邦看不起沛縣大小官吏，常常作弄他們，更顯劉邦才學(xué)不下于普通士子。

話說(shuō)與縣令交好的呂公遷居沛縣，當(dāng)?shù)睾澜芎痛笮」倮羟巴ＹR。大才子蕭何主持接待，聲明賀禮超過(guò)一千錢的可坐堂上席位，劉邦一分沒(méi)帶寫了個(gè)“賀禮一萬(wàn)錢”的帖子進(jìn)去，引得呂公出門相迎。蕭何說(shuō)劉邦只是個(gè)慣講大話的人，劉邦卻昂首上座，高談闊論，戲弄滿座賓客，弄得呂公非得將呂雉嫁給年近40的劉邦，這呂雉也成為日后的呂后。若劉邦真是一個(gè)沒(méi)讀書的粗人，早被滿座的沛縣精英們轟下去了。

“劉項(xiàng)原來(lái)不讀書”，不過(guò)是歷代讀書人向強(qiáng)權(quán)表明心跡的一種怯懦解讀。而這種解讀，強(qiáng)權(quán)歷來(lái)并不認(rèn)賬，鎮(zhèn)壓或收買知識(shí)分子，從來(lái)就是維穩(wěn)的首要任務(wù)。

廣游天下，劉邦不是普通農(nóng)民

豐邑縣中陽(yáng)里村出生長(zhǎng)大的劉邦的確是地道的農(nóng)民出身，可以算得上是社會(huì)最底層。即便和呂雉結(jié)婚之后，呂雉還需要在中陽(yáng)里村下田耕作務(wù)農(nóng)。但劉邦是個(gè)讀了書的農(nóng)民，而且是極不安分的農(nóng)民。

正值秦始皇征伐天下之際，少年劉邦就欽慕戰(zhàn)國(guó)四公子之一的魏國(guó)公子信陵君，不遠(yuǎn)千里前去投奔。可是當(dāng)他一路打工一路跋涉來(lái)到魏國(guó)都城大梁時(shí)，才知道信陵君早已死掉了。但是，信陵君的一個(gè)門客叫張耳的，因有才氣，被一個(gè)拋棄丈夫離家出走的富家女看上，得到岳丈家的資助，有了財(cái)力之后的張耳也延續(xù)了信陵君的路子，廣招門客。劉邦就去投奔張耳。

《史記》之《張耳陳余列傳》載曰：“高祖為布衣時(shí)，嘗數(shù)從張耳游，客數(shù)月。”游歷魏國(guó)的劉邦常常在張耳那里一住就是幾個(gè)月，由此也結(jié)識(shí)了不少英雄豪杰。這張耳可不是簡(jiǎn)單人物，曾協(xié)助過(guò)陳勝，先后被項(xiàng)羽、劉邦封為常山王、趙王，其門人多是剛烈忠勇之士。張耳死后，他的門人因見路過(guò)趙國(guó)的劉邦怠慢張耳的兒子，就密謀殺死劉邦，但被告發(fā)，至長(zhǎng)安遭受各種酷刑，誓為張耳的兒子洗白，稱謀反之事與張耳的兒子無(wú)關(guān)。這一節(jié)把劉邦也感動(dòng)了，遂赦免了所有人，并且這些門人日后都做了高官。

張耳看得起劉邦，劉邦日后也厚報(bào)了張耳。可以說(shuō)，張耳是劉邦的政治啟蒙導(dǎo)師。公元前225年，秦國(guó)滅了魏國(guó)，張耳成為秦庭通緝要犯，31歲的劉邦也就回到故里，學(xué)著信陵君、張耳廣結(jié)各路英豪。

30出頭的劉邦，雖然還是個(gè)小人物，卻已經(jīng)交游廣闊、見多識(shí)廣。這就是他在沛縣做亭長(zhǎng)時(shí)，有能力和底氣作弄沛縣大小官吏的主要原因。回到中陽(yáng)里村的劉邦，早已非池中之物，哪里還是個(gè)普通農(nóng)民。

豪爽大方、廣結(jié)豪強(qiáng)

百萬(wàn)雄師掃平天下，始皇登基，各路英豪蟄伏下來(lái)，等待時(shí)機(jī)。31歲的劉邦回到中陽(yáng)里村，當(dāng)然無(wú)心務(wù)農(nóng)，他要效法信陵君、張耳，廣結(jié)豪強(qiáng)。

搞政治是要錢的。劉邦窮得叮當(dāng)響，但有錢就吃肉，沒(méi)錢就喝水，照樣擺出一副戰(zhàn)國(guó)公子架勢(shì)。這樣一來(lái)，即便當(dāng)了亭長(zhǎng)，也沒(méi)有積蓄，弄得還經(jīng)常要賒酒喝。非但如此，30多歲了，也沒(méi)錢成家。曹氏就是劉邦回老家后過(guò)不了門的老婆，電視劇《楚漢傳奇》把曹氏說(shuō)成是一個(gè)開酒館的寡婦，顯然是戲說(shuō)了。曹氏生的長(zhǎng)子劉肥后被封為齊王，足見劉肥是輿論認(rèn)可的劉邦的親生骨肉，也足見劉邦和曹氏的關(guān)系不是一個(gè)街頭混混與一個(gè)風(fēng)流寡婦的關(guān)系。最大的可能就是，一者劉邦沒(méi)錢將曹氏娶進(jìn)門，二者劉邦懷有大志，不想禍及妻兒。

將近40歲的時(shí)候，呂公將呂雉嫁給劉邦，想來(lái)呂雉帶了不少嫁妝，劉邦才算有了正式家室。而這個(gè)呂雉顯然也非尋常女子，和劉邦一樣豪爽大方，還比劉邦能吃苦，所以和劉邦一起打天下的那幫沛縣老臣都敬畏呂雉，也所以有了日后的呂氏專權(quán)。

后來(lái)名聞天下的樊噲、盧綰、夏侯嬰、周勃等人應(yīng)該沒(méi)少在劉邦家蹭吃蹭喝，這些人既敬劉太公，又敬呂氏，成為劉邦自起家開始的鐵桿兄弟和得力幫手。

義膽雄心

還在陳勝、吳廣起義之前，劉邦就干了類似殺頭罪的事。劉邦押送一批囚徒去驪山服勞役，路上不斷有人逃走。見交不了差，劉邦干脆將所有人都放掉，自己選擇逃亡。按秦律，這當(dāng)然是死罪，只是不知為何沒(méi)有牽連家人，可能是與沛縣縣令交好的岳父在其中起了作用吧。

這個(gè)時(shí)候的劉邦，快接近50歲了，而且也已經(jīng)有了家室子女，但他就敢干這樣的事。有十幾個(gè)囚徒?jīng)]地方去，也跟著他一起逃亡，就成了漢家軍最早的種子了。劉邦回不了家，一直躲藏在芒碭山和周圍的沼澤地，呂氏要見劉邦，也只能自己過(guò)來(lái)找。

躲著躲著，劉邦身邊的兄弟竟然發(fā)展到近百人。這個(gè)時(shí)候，陳勝、吳廣起義爆發(fā)，劉邦的機(jī)會(huì)來(lái)了。各地起義風(fēng)起云涌，沛縣縣令為了自保，也想起義，但身為暴秦官員，少有德政，難以號(hào)令沛縣軍民，就在蕭何、曹參的建議下打算迎接劉邦回沛縣。沒(méi)想到縣令轉(zhuǎn)而反悔，拒絕劉邦進(jìn)城。劉邦寫了一份給老百姓的帛書用箭射進(jìn)城內(nèi)，城里百姓見到帛書后一擁而上殺死縣令，足見劉邦的文采和動(dòng)員能力有多強(qiáng)。劉邦進(jìn)城被奉為沛公，從此開始了建立大漢的征程。

殺頭的罪，在劉邦看來(lái)，也不過(guò)酒中游戲，這種義膽，非常人所有。

說(shuō)到這里，我們來(lái)看看劉邦是個(gè)什么樣的人：有文化、有閱歷、有號(hào)召力、交游廣闊、豪爽大方、義膽雄心。這樣的人，能是一個(gè)“不讀書”的普通農(nóng)民么？蟄伏于沛縣十幾年的劉邦，敢在談笑間不顧惜家人冒死罪放走所有囚犯，實(shí)在是早就洞悉時(shí)局：天下之變，就在眼前。后世儒生將劉邦描繪成一個(gè)市井流氓，不過(guò)是在潛意識(shí)里要報(bào)劉邦看不起儒生的仇，因?yàn)槌Ｓ腥迳秳睿瑒顓s拿儒生的帽子當(dāng)尿壺。但事實(shí)上，劉邦并非看不起儒生，他只是看不起“理中客”式的儒生——當(dāng)劉邦遇上豪爽的儒生高陽(yáng)酒徒之時(shí)，立刻委以重任。足見，劉邦自己是個(gè)有準(zhǔn)備的人，也就看不起只會(huì)夸夸其談而怯于行動(dòng)的讀書人了。