金庸先生在《射雕英雄傳》中講述過這樣一件事情：暮年成吉思汗年老體衰，他聞聽“全真七子”之一的丘處機有養生長壽秘訣，便派人下詔請丘處機前往汗帳，想向他討教長生之術;丘處機欣然應命，率領門徒不遠萬里前往西域大雪山，向成吉思汗進諫治國之本。那么，歷史果真如此嗎？

在小說中，為了突出郭靖的大俠形象，金庸將丘處機的“西行”處理得并不突出。然而在真實的歷史中，丘處機師徒這一路卻頗不平凡。他們歷經磨難，甚至付出生命，最終得以面勸成吉思汗體恤百姓，解救萬千黎民蒼生?？梢哉f，丘處機的貢獻恐怕要比郭靖大得多。

被傳活了300歲

丘處機生于1148年，山東人，自號“長春子”，曾拜全真教創始人王重陽為師，是著名的“全真七子”之一。1217年，他成為全真教第五任掌門。當時，由于戰亂紛繁、民生疾苦，很多人為尋找心靈寄托紛紛加入全真教，全真教在北方聲名大振。而年屆七旬的丘處機鶴發童顏、碧眼方瞳，于是外界紛紛傳說他精通“長生不老之術”和“治天下之術”。這些傳言也傳到了率軍西征花剌子模國的成吉思汗耳朵里。此時的大汗已是耳順之年，感到精力日衰、老之將至，身邊人又向他進言：丘處機行年300余歲，肯定有長生之術。這樣的神仙應該趕緊請來。于是，1219年，成吉思汗寫下一封言詞謙虛、懇切的詔書，派劉仲祿前去邀請丘處機。

起初，接到詔書的丘處機頗感為難，全真教一向主張清心寡欲、清靜無為，不希望與亂世的政治有任何瓜葛。為此，他曾先后拒絕過金和南宋的邀請。但丘處機審時度勢，認為蒙古統治者很有可能一統天下。為了全真教的發展，他最終決定應詔。同時，他也想借機為民請命，勸蒙古大汗少殺無辜。

弟子命喪西行途中

1219年臘月，丘處機帶領尹志平、李志常等18位弟子從山東啟程西行。次年2月20日，他們抵達當時蒙古統治下的燕京(今北京)，當地官吏、士庶、僧道紛紛前往盧溝橋迎接這位大汗請來的神仙。而求丘處機題字簽名的平民更是絡繹不絕，他們希望有了丘處機的墨寶做護身符，就能免受蒙古大軍的燒殺搶掠。

此時，率軍西征的成吉思汗卻越行越遠，丘處機眼見在燕京見不到成吉思汗，便上書《陳情表》表明自己年事已高，并無治國才能，盼望能等大汗東返后陛見。劉仲祿以為丘處機是在講條件，就建議選一些漂亮女孩隨行，沒想到這一下子激怒了丘處機。劉仲祿慌忙派人將情況告知大汗。成吉思汗則再次下詔懇切催促丘處機西行。1221年2月8日，丘處機不顧年邁體衰，踏上萬里征途，向塞北高原挺進，開始了一年多的西行之旅。

當丘處機到達成吉思汗四弟斡辰的駐地貝加爾湖時，斡辰也想向他請教延年益壽之事。沒成想，正當丘處機準備向他講授之時，突然風雪大作，斡辰大驚，認為是自己想搶在大汗哥哥前面得知長生秘術引起了天怒，于是只好作罷。

西行途中的艱苦更不必說，他們時常要受到沙塵暴、流沙的襲擾。艱難的時候，車子陷到流沙里，馬兒停滯不前，人想挪動一步都很困難。丘處機的隨行弟子之一趙九古甚至病死在了西行路上。

相處一載，神仙傳道

1222年初夏，丘處機終于到達了大雪山(今阿富汗興都庫什山)，見到了成吉思汗。成吉思汗見丘處機果真是仙風道骨，十分高興，便開門見山地向他討要長生之術和長生不老藥。丘處機顯然早有心理準備，他說：“世界上只有衛生之道，而無長生之藥?！倍堂私砸颉安欢l生之道?！倍l生之道以“清心寡欲為要”，即“一要清除雜念，二要減少私欲，三要保持心地寧靜?！?/p>

在后來二人朝夕相處的日子里，丘處機還不斷以身邊小事來勸誡成吉思汗。一次，成吉思汗打獵射殺一只野豬時突然馬失前蹄，可野豬卻不敢撲向成吉思汗。事后，丘處機便入諫說：“上天有好生之德，陛下現在圣壽已高，應該少出去打獵。墜馬，正是上天告誡陛下。而野豬不敢靠近，是上天在保護著陛下。”成吉思汗對此十分信服，告訴左右人說：“只要是神仙的勸告，以后都照做?！?成吉思汗過橋時，橋一下子被雷劈斷了。丘處機便說，這是上天在警告不孝順父母的蒙古人。于是，成吉思汗就詔告國人，聽從神仙的指示，要盡孝道。丘處機還多次勸導成吉思汗，治理天下之術以“敬天愛民”為本，應該體恤百姓疾苦，保護黎民生命。

雖然丘處機開出的這些“秘方”并非成吉思汗真正所需，也沒有完全得到他的認可，但還是在一定程度上減輕了蒙古統治者對漢人的殘酷殺戮。康熙帝曾對此贊道：“一言止殺，始知濟世有奇功。”

解救數萬黎民百姓

到1223年春，丘處機已在成吉思汗身邊呆了一個年頭。由于不適應高原氣候，加上思念故土，丘處機決定東歸。3月，大汗依依不舍地與丘處機辭別，并賜給他許多金銀財寶，卻遭到謝絕。于是，成吉思汗下詔免除全真教徒的賦稅，并派人率騎兵五千護送他返鄉。

歸心似箭的丘處機僅用了4個月就走完了來時的路。成吉思汗也傳來圣旨，詢問他歸途是否順利、現在住得合不合適，并說：“朕常念神仙，神仙勿忘朕！”后來，成吉思汗又賜給丘處機虎符璽書，并命燕京行省將原金朝的御花園賞給全真教建造宮觀。從此，丘處機得以弘揚全真教、廣建道觀，掌管天下道教，取得了相當于蒙古國國師的地位。憑著虎符璽書，丘處機還解救了大批中原人，使兩三萬被蒙古掠奪為奴的人重獲自由。

1227年，丘處機病死，時年79歲。他死后，弟子李志常編撰《長春真人西游記》，記述了這段不平凡的旅程。由于丘處機的足跡遍及今蒙古、吉爾吉斯斯坦、哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、阿富汗等國，該書也成為后人研究13世紀中亞歷史與文化的第一手資料，并相繼有俄文、法文、英文譯本問世。

道教教派，也稱全真道或全真派。金初創立。因創始人王重陽在山東寧海(今山東牟平)自題所居庵為全真堂﹐凡入道者皆稱全真道士而得名。該派汲取儒﹑釋部分思想﹐聲稱三教同流﹐主張三教合一。以《道德經》﹑《般若波羅蜜多心經》﹑《孝經》為主要經典﹐教人“孝謹純一”和“正心誠意﹐少思寡欲”。早期以個人隱居潛修為主﹐不尚符籙﹐不事黃白之術。

全真道認為清靜無為乃修道之本﹐除情去欲﹐心地清靜﹐才能返樸存真﹐識心見性。該派注重修煉“性命”﹐認為“性者神也﹐命者氣也”﹐“氣神相結﹐謂之神仙”。主張修道者必須出家﹐并忍恥含垢﹐苦己利人﹐戒殺戒色﹐節飲食﹐少睡眠。《金蓮正宗記》稱該教“以柔弱謙下為表﹐以清靜虛無為內﹐以九還七返(按指煉內丹──引者)為實﹐以千變萬化為權”。王重陽死後﹐其弟子馬鈺等七人分別在陜西﹑河南﹑河北﹑山東等地繼續傳道﹐創遇仙﹑南無﹑隨山﹑龍門﹑崳山﹑華山﹑清靜七派(見北七真)﹐但教旨和修煉方式﹐大致相似。

元太祖十五至十八年(1220～1223)間﹐邱處機應詔赴西域大雪山謁見元太祖﹐受到禮遇﹐命其掌管道教﹐在各地大建宮觀﹐全真道進入全盛時期。在發展中﹐因不斷侵占佛教寺院﹐宣傳“老子化胡”之說﹐引起僧人不滿﹐而導致元憲宗八年(1258)的僧道大辯論。結果全真道失敗。憲宗詔令全真道歸還侵占的寺院200馀處﹐又令道士落發﹐焚毀《老子化胡經》及其雕版。元世祖至元十八年(1281)﹐僧道再次進行辯論﹐全真道又以失敗告終﹐詔令除《道德經》外﹐其他道經盡行焚毀﹐全真道遭到沉重打擊。元成宗時﹐禁令漸松﹐全真道又見恢復。明代朝廷重視正一道﹐全真道相對削弱。入清以後更為衰落。

現存全真道的早期史料較多﹐《正統道藏》收有王重陽以及北七真的著作﹐教史有秦志安的《金蓮正宗記》﹑李道謙的《七真年譜》﹑《終南山祖庭仙真內傳》﹑《甘水仙源錄》等。但後期的史料較少。清人陳銘珪的《長春道教源流》和今人陳垣的《南宋初河北新道教考》對全真道的歷史作了一些考證和論述。

全真教是后期道教最大的派別之一，元代以來與正一派一起延續至今。全真教三教合一的思想非常鮮明，這是其重要的特征之一。全真教仿效佛教禪宗，不立文字，在修行方法上注重內丹修煉，反對符箓與黃白之術，以修真養性為正道，以識心見性、除情去欲、忍恥含垢、苦己利人為宗。全真教規定道士必須出家住道觀，不得蓄妻室，并制定了嚴格的清規戒律，這一點和正一道很不相同。

全真道是中國道教后期的兩大派別之一。創建于金初，后再與其他丹鼎小派合并而成。大派一直流傳至今。