歷史有時(shí)會(huì)是這樣的，時(shí)間愈久遠(yuǎn)，有些著名人物愈清晰地呈現(xiàn)在我們面前。我這里指的是一代雄主楚莊王。提到這個(gè)名字，他的許多故事很快會(huì)聚于我的腦海之中。我們便從這個(gè)歷史巨人的一件件小事中，敬佩于他的豐功偉業(yè)和雄才大略的同時(shí)，更感受到他的真君子真性情，至今這些還會(huì)深深地使我們動(dòng)容。說(shuō)起他的故事，我們無(wú)法繞過(guò)他的隱忍。

一個(gè)年輕的君王，應(yīng)該是血?dú)夥絼偅罋鉀_天，繼位伊始，要新官上任三把火才對(duì)。何況他是掌著楚國(guó)的命運(yùn)，握著群臣身家性命的一代君王。可是，他給我們的印象，卻是窩窩囊囊地在醉眼蒙眬和溫柔鄉(xiāng)里度過(guò)了三年。其父楚穆王乃弒父篡位之君，在位十二年，盡管鐵腕統(tǒng)治，遺下禍害尚難肅清，家國(guó)矛盾可能隨時(shí)爆發(fā)，另外是強(qiáng)臣在側(cè)，若敖氏家族的頭人，現(xiàn)任令尹斗越椒，猶如清康熙繼位之初的鰲拜。王權(quán)衰弱到兩個(gè)家族之間的火并，矛盾直指王權(quán)，以挾持他這個(gè)一國(guó)之君為人質(zhì)。所以楚莊王繼位前三年，用左擁右抱和大智若愚來(lái)隱忍著。

有一個(gè)人發(fā)現(xiàn)了楚莊王非昏庸之君，他透過(guò)幾件小事的現(xiàn)象看出楚王的本質(zhì)來(lái)。這個(gè)人便是伍舉，伍子胥之先祖。伍舉注意到楚王巡獵之時(shí)，見勇者獵殺了虎豹，便會(huì)贊嘆"吾以是知其勇也"，看到勇者把獵物均分，便會(huì)稱贊"吾知其仁也"。伍舉驚訝地發(fā)現(xiàn)楚王隱忍的真實(shí)意圖，其實(shí)是在物色可用之人，力圖恢復(fù)王權(quán)威勢(shì)。伍舉便對(duì)楚王試探起來(lái)，歷史上就這樣產(chǎn)生了一次著名的君臣對(duì)話。據(jù)《史記·楚世家》、《韓非子·喻老》、《呂氏春秋·重言》多種古代文獻(xiàn)記載："(伍舉)曰：'有鳥在于阜，三年不蜚(飛)不鳴，是何鳥也？'莊王曰：'三年不蜚，蜚將沖天;三年不鳴，鳴將驚人。'"我們可以想象伍舉這個(gè)忠臣冒險(xiǎn)來(lái)見楚王，頗費(fèi)了一番心思。當(dāng)時(shí)的楚莊王只會(huì)沉湎于歌舞和酒池之中。

他正醉醺醺地在觀賞歌舞，一見伍舉，便愛答不理地問(wèn)道："伍大夫此來(lái)，是想與不谷同飲呢，還是想要共觀歌舞？"伍舉搖了搖頭，話中有話："我被一個(gè)謎語(yǔ)難住了，怎么也猜不出，特此向大王討教。"楚莊王一聽來(lái)了興趣，整天喝酒聽歌其實(shí)也同樣乏味的，來(lái)點(diǎn)謎語(yǔ)做精神養(yǎng)料也的確不錯(cuò)，正好可以提提神。便有幾分興趣地問(wèn)："呵呵，什么謎語(yǔ)，這么難猜？我來(lái)試試吧。"伍舉說(shuō)："謎語(yǔ)是'楚京有大鳥，棲在朝堂上，身披七彩，歷時(shí)三年整，不鳴亦不翔。令人好難解，到底為哪樁？'大王猜猜看，不鳴也不翔。究竟是什么鳥？"楚莊王聽了，與伍大夫?qū)σ曇谎郏菢幼酉袷钦f(shuō)，我早就知道你是我想要重任的大臣，便笑答："我猜中啦！它絕非普通的鳥兒。這鳥三年不飛，而一飛沖天;三年不鳴，一鳴則驚人。你請(qǐng)回，等著瞧吧！"君臣就這樣用密電碼對(duì)上了暗號(hào)。伍舉心里踏實(shí)而去，今后他就有了用武之地了。

這個(gè)故事還有一個(gè)版本，就是淳于髡嘗說(shuō)齊威王，以隱曰："國(guó)中有大鳥，止王之庭，三年不飛又不鳴，王知此鳥何也？"王曰："此鳥不飛則已，一飛沖天;不鳴則已，一鳴驚人。"我們無(wú)法判斷誰(shuí)是首創(chuàng)者，從伍舉口吻來(lái)看，好像先有這個(gè)故事。這與本文無(wú)關(guān)。過(guò)了不久，另一個(gè)忠臣也坐不住了。此人便是蘇從。他見楚王三年不理朝政，不發(fā)號(hào)令，終日只知巡獵，沉緬于聲色犬馬之中，還下死命："有敢諫者，死無(wú)赦！"他覺得作為國(guó)家大臣，應(yīng)該為社稷考慮，不應(yīng)該計(jì)較個(gè)人安危。便冒死進(jìn)諫。楚莊王見了這個(gè)敢吃豹子膽的人："你難道不知道我的禁令嗎？"好在這個(gè)人不僅有勇也有幾分謀略，他發(fā)明了歷史上的哭諫。

楚莊王見這么一把年紀(jì)的人像孩子一樣哭了起來(lái)，便好奇地問(wèn)道："我又沒有打算懲罰先生，怎么就哭了呢？"哪知蘇從說(shuō)出了驚世駭俗的話來(lái)："我為我死哭不假，但更為亡國(guó)之哀傷。"這樣把楚王繞糊涂了，他驚訝地發(fā)問(wèn)，楚國(guó)亦未亡，先生也沒有死，何故如此。蘇從指了指楚王："三年了！大王只知淫樂(lè)，還下死令，不準(zhǔn)進(jìn)諫，這不是亡國(guó)先兆嗎？我來(lái)送死，可以得到千古忠君美名，而大王必會(huì)遺臭萬(wàn)世啊。"然后，這個(gè)大忠臣吶喊道，"來(lái)吧，要?dú)⒕蜌桑?也許隱忍的時(shí)間到了，也許是改革楚國(guó)的弊端找到了方略，或者物色到了合適的人選。楚莊王哈哈大笑起來(lái)："你真心為了社稷，我哪會(huì)有不明白的！"楚莊王的確應(yīng)驗(yàn)了"不鳴則已，一鳴驚人"那句話。他拔劍出鞘之時(shí)，便斬殺了一百多位蔑視王權(quán)為非作歹的權(quán)臣，并相應(yīng)提拔重用了以伍舉、蘇從為首的忠君之臣，對(duì)勢(shì)大的令尹斗越椒的權(quán)力采取制衡，于是王權(quán)與若敖氏家族的矛盾不可調(diào)和地爆發(fā)了。