南京城里的當(dāng)?shù)厝寺犝f海青天來了，嚇得把自家大門的紅色涂成黑色的。這是為什么呢？過去住宅跟我們現(xiàn)代人是不大一樣的，現(xiàn)在只要有錢住什么樣的房子都沒人管你。過去就沒有這么自由了，這住宅是分等級(jí)的，只有那些豪門望族的人，才有資格擁有朱漆大門，平民老百姓只能用黑漆大門。好端端的大門為什么會(huì)改成黑色，就是因?yàn)楹Ｈ瘃{臨，這些豪門望族怕被海瑞查出問題來，所以就把自家的大門給涂黑了。這就等于告訴海瑞，自己只是普通的小老百姓，你的眼睛就不要盯著我了。這些人自愿降低身份，就是為了躲開御史海瑞的注意，逃避檢查。

海瑞在江南之地對(duì)官場(chǎng)的奢侈做了種種限制，頒布了一份《督撫條約》。這個(gè)條約可謂事無巨細(xì)，就連各地方官員參見巡撫時(shí)應(yīng)該穿什么服飾，招待巡撫應(yīng)該采用什么標(biāo)準(zhǔn)，巡撫臨時(shí)的住宅應(yīng)該如何裝修都做了詳細(xì)規(guī)定。他要求物價(jià)高的地方，在招待巡撫的時(shí)候，只準(zhǔn)花銀三錢;物價(jià)低的地方只準(zhǔn)花銀二錢，菜肴只能三菜一酒，嚴(yán)禁海吃海喝。甚至還規(guī)定公務(wù)用紙，不許用高價(jià)厚紙，只能用低價(jià)草紙等。一句話說到底，能省則省。

海瑞的清廉到了讓同僚們無法忍受的地步，他平日里自己放著八抬大轎不坐，偏要騎個(gè)毛驢去上班。他這樣的省部級(jí)高官都不坐轎子，其他官員誰還敢坐？應(yīng)天府那些當(dāng)差的“屬吏憚其威，墨者自免去”。這就是說，海瑞清官的權(quán)威是樹立起來了，可沒有人愿意再替他干活兒了。有人以此來推斷，海瑞不像是一個(gè)官員，更像是堂吉訶德式的精神斗士。堂吉訶德是一個(gè)人在戰(zhàn)斗，可海瑞不是。

誰給了海瑞這么大的膽子？不是別人，正是開國(guó)皇帝朱元璋。海瑞所效忠的大明朝，是一個(gè)過度強(qiáng)調(diào)道德意識(shí)形態(tài)的朝代，尤其開國(guó)皇帝朱元璋為了維護(hù)農(nóng)民利益，不惜犧牲官僚利益。他通過酷烈的手段打擊地方豪族、限制官吏傷農(nóng)以及事無巨細(xì)的道德教化，將大明王朝的權(quán)力系統(tǒng)打造成為扁平化結(jié)構(gòu)。國(guó)家上層建筑方面，他除了動(dòng)用酷烈的懲戒手段，更是通過高尚的道德標(biāo)準(zhǔn)和低水平的薪俸制向帝國(guó)官員進(jìn)行道德批發(fā)。

然而事后官僚集團(tuán)們發(fā)現(xiàn)，在這種高姿態(tài)里面其實(shí)充滿了謊言。隨著時(shí)間的推移，官員們對(duì)一個(gè)特定時(shí)代的道德指令產(chǎn)生了厭棄，同時(shí)夾雜著對(duì)道德專制的逆反，進(jìn)而容易變成對(duì)道德本身的懷疑與不信任。到了海瑞所生活的晚明時(shí)期，官場(chǎng)腐敗，貪官橫行，社會(huì)矛盾日趨緊張。即便如此，這時(shí)候左右著帝國(guó)命運(yùn)的文官集團(tuán)，并沒有完全摒棄儒家的道德觀。從嘉靖朝的“大議禮”事件，再到萬歷朝群臣抗議張居正“奪情”風(fēng)波，帝國(guó)的官員們可以為了一個(gè)虛無抽象的道德目標(biāo)，不惜罷官流血，也要犯顏上書。

正是在這樣的政治生態(tài)中，海瑞才會(huì)揮舞著道德的大棒與富戶貪官一較高下，才會(huì)敢于和皇帝公開叫板。他把朱元璋提倡的各項(xiàng)原則都奉為自己的金科玉律，對(duì)自己和身邊的人要求近乎苛刻的節(jié)儉。他的道德大棒是從朱元璋手里接過來的，他和太祖皇帝都天真地認(rèn)為只要官員都回到社會(huì)的道德規(guī)范中去，很多違法亂紀(jì)的行為就能避免。比如貪污就是因?yàn)楣賳T們道德敗壞而產(chǎn)生，所以需要加強(qiáng)這個(gè)社會(huì)的道德建設(shè)。對(duì)于制度性的腐敗，歷朝以來可供借鑒的只有兩個(gè)辦法：一個(gè)是“殺”，也就是從肉體上消滅貪官;另一個(gè)就是“教育”，通過苦口婆心的說服教育，來感動(dòng)人轉(zhuǎn)化人。而朱元璋希望兩手抓兩手都硬，他除了派發(fā)道德指令，還動(dòng)用了殘酷的整治手段。

在權(quán)力結(jié)構(gòu)中，作為皇帝的朱元璋這么做可以做得百無禁忌;而作為官員的海瑞要想將朱元璋的這些金科玉律使用到位，就可能會(huì)處處受到掣肘，還有可能會(huì)被已經(jīng)變灰甚至變黑的制度反咬上一口。