歷史上有徐福這個(gè)人。

徐福，即徐巿，字君房，齊地瑯琊(今江蘇贛榆)人，秦朝著名方士。他博學(xué)多才，通曉醫(yī)學(xué)、天文、航海等知識(shí)，且同情百姓，樂(lè)于助人，故在沿海一帶民眾中名望頗高。徐福是鬼谷子先生的關(guān)門(mén)弟子。學(xué)辟谷、氣功、修仙，兼通武術(shù)。他出山的時(shí)候，是秦始皇登基前后，李斯的時(shí)代。后來(lái)被秦始皇派遣，出海采仙藥，一去不返。鄉(xiāng)親們?yōu)榧o(jì)念這位好心的名醫(yī)，把他出生的村莊改為“徐福村”，并在村北建了一座“徐福廟”。后來(lái)，有徐福在日本的平原、廣澤為王之說(shuō)。

俗語(yǔ)道：“做了皇帝想成仙”。秦始皇正是這樣的人物。清人丘瓊山《綱鑒合編》曾云：“始皇既平六國(guó)，凡平生志欲無(wú)不遂，唯不可必得志者，壽耳。”一些方士投其所好，編織神仙之說(shuō)，聲稱(chēng)海上有仙人仙藥，吃了仙藥便可長(zhǎng)生不死。齊人徐福就是這種情況下航行入海的。

公元前219年(秦始皇二十八年)，秦始皇第二次出巡，大隊(duì)人馬在泰山封禪刻石，又浩浩蕩蕩前往渤海。抵達(dá)海邊，秦始皇登上芝罘島，縱情濃覽。只見(jiàn)云海之間，山川人物時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，蔚為壯觀，尤令秦始皇心馳神往。這種景象，本來(lái)是海市蜃樓，但方士為迎合秦始皇企望長(zhǎng)生的心理，將其說(shuō)成傳說(shuō)中的海上仙境。徐福乘機(jī)給秦始皇上書(shū)，說(shuō)海中有蓬萊、方丈、贏洲三座仙山，有仙人居住，可以得到長(zhǎng)生仙藥。秦始皇大為高興，隨后根據(jù)徐福的要求，派重男、童女?dāng)?shù)千人隨他出海求取仙藥。他本人也在此留連忘返，等候徐福佳音。然而，等來(lái)的只是徐福空手而歸。徐福自稱(chēng)見(jiàn)到海神，海神以禮物太薄，拒絕給予仙藥。對(duì)此，秦始皇深信不疑，增派童要童女3000人及工匠、技師、谷物種子，令徐福再度出海。秦始皇則不肯離開(kāi)，一直等候3個(gè)月，不見(jiàn)徐福消息，才悵然而回。

其后幾年中，秦始皇又派燕人盧生等入海尋求仙藥，當(dāng)然也是一無(wú)所獲。公元前210年(秦始皇三十七年)，秦始皇第五次出巡，再次來(lái)瑯琊。當(dāng)年徐福入海尋找仙藥，已經(jīng)九年過(guò)去，一直未來(lái)歸報(bào)。當(dāng)即派人傳召徐福，徐福連年航海，耗費(fèi)很大，擔(dān)心遭到重譴，奏告秦始皇：“蓬萊仙山確實(shí)有仙藥，出海時(shí)常遇大蛟魚(yú)阻攔，所以不能到達(dá)。請(qǐng)派弓箭手一周前往，見(jiàn)到大蛟魚(yú)用連弩射擊。”秦始皇下令入海時(shí)帶足漁具，自己也準(zhǔn)備了連弩。海船由瑯琊起程，航行數(shù)十里，經(jīng)過(guò)榮成山，再前行到芝罘時(shí)，果然見(jiàn)到大蛟魚(yú)，當(dāng)即連弩齊射，大蛟魚(yú)中箭而死，沉入海底。秦始皇認(rèn)為此后當(dāng)可無(wú)虞，又命徐福入海求仙藥。這次，秦始皇再也等不到徐福音訊了。當(dāng)年秦始皇病死于沙丘(今河北世鹿東南)，而徐福“得平原廣譯，止王不來(lái)，”一去再也不回了。

徐福，又作徐市，徐福故里據(jù)考證在江蘇省贛榆縣金山鄉(xiāng)徐阜村，根據(jù)當(dāng)?shù)氐胤街荆旄反逶诿髑鍍纱Q(chēng)徐福村，至今這里還流傳著徐福率童男童女浮海東渡之事。但又有一種說(shuō)法，認(rèn)為徐福故里為今山東省龍口市。

徐福最后真的到了日本嗎？

史籍中最早記載徐福史事的是司馬遷，可是沒(méi)有講明徐福浮海到了何處。后人以為是臺(tái)灣或琉球，也有說(shuō)是美洲，但大多數(shù)認(rèn)為是日本。最初提出徐福東渡日本的是五代后周和尚義楚。稱(chēng)：“日本國(guó)亦名倭國(guó)，在東海中。秦時(shí)，徐福將五百童男、五百童女止此國(guó)，今人物一如長(zhǎng)安。……又東北干余里，有山名‘富士’亦名‘蓬萊’……徐福至此，謂蓬萊，至今子孫皆曰秦氏。”義楚稱(chēng)這一說(shuō)法來(lái)自日本和尚弘順。宋代文學(xué)家、史學(xué)家歐陽(yáng)修也認(rèn)為徐福東渡到日本，明初，日本和尚空海到南京，向明太祖獻(xiàn)詩(shī)，提到“熊野蜂前徐福祠”。清末駐日公使黎庶昌、黃遒憲等人，都參觀了徐福墓，并詩(shī)文題記。

本世紀(jì)以來(lái)，中日學(xué)者對(duì)徐福浮海東渡之事進(jìn)行了大量研究。馬非百在《秦集史》認(rèn)為徐福是有目的赴日本的，“其意初不在求仙，而實(shí)欲利用始皇求仙之私心，而借其力以自殖民于海外。”而徐松石在《日本民族的淵源》中說(shuō)，戰(zhàn)國(guó)先秦時(shí)期，中國(guó)東南沿海民眾大量往日本移民，徐福率領(lǐng)的童男童女是其中一隊(duì)，“徐福入海東行，必定真有其事。”香港衛(wèi)挺生著《徐福入日本建國(guó)考》，認(rèn)為徐福就是日本的開(kāi)國(guó)者神武天皇仲田玄，并認(rèn)為他是顓頊之后徐駒王29世孫。臺(tái)灣學(xué)者彭雙松著《徐福即是神武天皇》一書(shū)，進(jìn)一步充實(shí)衛(wèi)挺生的觀點(diǎn)。至今日本保存著不少徐福活動(dòng)的遺跡，如和歌山縣徐福和他的傳員七人墓、徐福宮，九州島佐賀縣“徐福上陸地”紀(jì)念碑、徐福的石家、徐福祠，另外又有奉祀徐福的金立神社等等。

有些學(xué)者認(rèn)為，徐福東渡日本只是傳說(shuō)，找不到可靠的歷史文獻(xiàn)來(lái)證明。更有人認(rèn)為，徐福東渡日本的傳說(shuō)，是日本10世紀(jì)左右的產(chǎn)物，并非最先由中國(guó)人提出來(lái)的。徐福當(dāng)時(shí)到的只是渤海灣里的島嶼，他在日本的事跡、遺跡、墓地，均屬后人虛設(shè)。

另外，又有學(xué)者認(rèn)為，徐福東渡是歷史事實(shí)，但不是去了日本，而是去的美洲，回為徐福東渡的時(shí)間與美洲瑪雅文明的興起相吻合，而日本與中國(guó)大陸相距甚近，根本不需要耗費(fèi)巨資，數(shù)年才能抵達(dá)。

人海茫茫，徐福東渡究竟去了何方，呈今尚未有令人信服的答案。