唐明宗是五代十國這個大時代下，后唐的第二位皇帝，他的名字叫做李嗣源。李嗣源出身并不好，只不過是沙陀的平民而已，就連姓氏也沒有，歷史記載，唐明宗的真實名字，只有一個小名叫做邈佶烈。

李嗣源是李克用的養子，李嗣源的父親李克用是唐朝末期的朝廷將領。李嗣源從很小的時候開始就吃住都在軍營了，他的親生父親李霓就是李克用父親的愛將，深受其器重。上源之難中，李嗣源和李克用都上了戰場，李克用險些被殺，幸好有李嗣源拼死相救，他才保住了性命。此后，李克用發現了李嗣源的出色能力，將其認作養子，并且交與他非常多的權力。

在后梁滅了唐朝以后，李克用便舉著光復大唐王朝的旗幟，掀起了反抗后梁統治的戰爭。此時的后梁新君剛立，朝局不穩，李克用選對了時機。不過，李克用雖然選對了時機，卻沒有想到自己的大限將至，竟然在不久以后就病死了。

后來，李克用的兒子李存勖帶領大家繼續戰斗，最終滅亡了后梁。當時最先攻入后梁都城就是唐明宗李嗣源。他和李存勖一樣，都是李克用的養子，所以其實李嗣源也是可以當皇帝的。李嗣源在軍事上有很多的戰功，李克用還在世的時候就非常喜歡他。從小時候開始，李嗣源和李存勖相處起來就非常不愉快，兩個人爭強斗勝不說，長大了還要爭奪權力。李嗣源善武，卻不善文，但是好在他在武藝和軍事上非常有天賦，打仗的時候最是厲害了，軍中的將士們都非常佩服他，朝中也有一部分支持他的人。

李存勖滅掉后梁，建立了后唐政權，當上了皇帝。那時，李嗣源攻破后梁都城后，主動站在道路的一側，迎接李存勖。李存勖對于滅了后梁這件事，感到非常開心，就拉著李嗣源的衣袖宣布，他說這一次攻破后梁都城，李嗣源功勞巨大，以后這個天下他要拿來和李嗣源平分。繼位以后，李存勖反悔平分天下這個承諾，還對李嗣源“功高蓋主”非常反感。李存勖對李嗣源這個巨大的威脅非常無奈，為了除掉李嗣源，李存勖甚至還多次派出殺手刺殺李嗣源。李嗣源是誰？怎么可能一兩下就被除掉呢？所以每一次他都平安脫險了。

李存勖上位后，將李嗣源分封在了邠城，在這里，他遇到了他的一生最愛——花見羞。花見羞原是后梁人，在五代十國這段歷史中，花見羞被稱為“第一美人”。李嗣源第一眼就愛上了花見羞，畢竟花見羞可是實打實的大美人，這位鐵骨錚錚的漢子就這樣拜倒在了絕美的花見羞的石榴裙下。為了娶到美人，李嗣源愿意放下身份，在劉鄩的墳頭祭拜，最終迎娶了花見羞。

朝中局勢變換，李嗣源在被派去鎮壓叛亂的時候，亂軍卻趁機殺死了李存勖，于是李嗣源趕回來鎮壓了亂軍，登基為帝，是為唐明宗。他一共在位了八年時間，早已經年套體弱，身體非常差。但是，后唐的局勢依然不安定，兵荒馬亂的年代，安靜祥和的日子簡直就是奢侈！阻止不了戰爭，李嗣源只好賜給軍營許多的軍需物資，軍營將士們的待遇非常好。李從榮想要趁機躲過帝位，還率兵攻進皇宮，唐明宗受到了驚嚇，就這么撒手人寰了。