宣帝宇文赟【yūn】，字乾伯，周武帝長(zhǎng)子，出生于公元559年，572年4月被立為太子，578年6月1日即位，時(shí)年19歲。宣帝宇文赟在太子時(shí)就飲酒好色，多次受到周武帝的扙責(zé)。因此，周武帝駕崩的當(dāng)天，即6月1日，作為兒子的他不僅毫無(wú)悲傷，而用手撫摸以前被棍棒所打留下的傷痕大罵：“死的太晚了！”周武帝靈柩在皇宮只停放三天，宣帝便下令抬了出去，隨后就一頭扎到后宮查看所有的嬪妃，見(jiàn)到有姿色的就留下自己寵幸。

6月23日，北周為武帝發(fā)喪后回到宮中，宣帝便下令朝廷內(nèi)外全部脫去喪服，毫無(wú)顧忌的飲酒作樂(lè)起來(lái)。他令人在宮中大演魚(yú)龍戲，日夜不斷，還下令廣選天下美女充實(shí)后宮，并規(guī)定儀同以上官員的女兒不準(zhǔn)出嫁，都要讓他先行過(guò)目，供他賜封淫樂(lè)。為了淫樂(lè)，他往往一連十天不出宮門(mén)，群臣奏事，都由太監(jiān)轉(zhuǎn)奏。公元579年2月，他覺(jué)得天天淫樂(lè)，不理朝政也不是個(gè)事，便靈機(jī)一動(dòng)索性把帝位讓給了只有7歲的皇子宇文闡，自己當(dāng)起太上皇來(lái)，稱(chēng)為天元皇帝。公元580年3月，天元皇帝在原冊(cè)立4個(gè)皇后的基礎(chǔ)上，又冊(cè)立了第5個(gè)皇后。這5個(gè)皇后即：天元皇后楊氏、天元帝后朱氏、正陽(yáng)宮皇后馬氏、天右皇后元氏、天左皇后陳氏。

爾后天元皇帝下令速造五座宮殿，五位皇后各居一座。5月的一天，他下令五位皇后同時(shí)來(lái)到他的寢宮，要同時(shí)寵幸五位皇后，其他四位皇后都順從了，獨(dú)有楊皇后不肯。天元皇帝大怒道：“她們四個(gè)都同意，你為什么不同意？”

只有18歲的的楊皇后凜然正色道：“陛下為一國(guó)之君，不可做出此等有失天尊的事，臣妾不肯，是為陛下著想;為此，我寧可受杖刑之苦?！碧煸实鄞笈?，立即命令將楊皇后拉出去要處死，后經(jīng)楊皇后的母親叩頭觸地出血，天元皇帝才答應(yīng)免其一死。

天元皇帝如此荒淫無(wú)度，不久便骨瘦如柴，仍無(wú)一日間斷，終在5月11日，天元皇帝駕車(chē)臨幸天興宮，事后衣服都沒(méi)有來(lái)得及穿，便赤樓樓癱死在寢帳內(nèi)，享年22歲。