漢昭帝劉弗陵死于公元前74年，死時只有二十一歲，在位也僅有十三年，這讓后世許多喜歡他的人感到惋惜。關于漢昭帝劉弗陵的死因，史書上的記載大多只有四個字：“因病駕崩”，于是有人對此產生懷疑。

劉弗陵死后有不少史學家認為，霍光有負昭帝的信任。蘇轍更是說劉弗陵的短命夭折，是霍光的過錯。因此，后世許多人就以陰謀論來解釋劉弗陵死因，分析暴死的劉弗陵是他殺，兇手最有可能是霍光。比如在電視劇《大漢情緣之云中歌》中，劉弗陵是被漢宣帝劉詢毒害，而霍光也是害死他的人之一。另外還有人認為霍光害死劉弗陵是因為劉弗陵并非漢武帝親生。

傳聞劉弗陵是懷胎十四個月所生，這不符合科學常識。于是他們推測，漢武帝死前托孤霍光的任務還包括查清此事，在霍光查出劉弗陵出生真相后就將其暗中殺害，所以歷史上霍光在劉弗陵死后立馬就擁立武帝嫡長子的兒子劉賀為皇帝。不過這一觀點過于牽強，更多人認為霍光殺劉弗陵是為了權力。雖然認為劉弗陵是他殺的人各有各的理由，但從已有的史料分析劉弗陵的死應該與他人無關。

一方面，有記載劉弗陵死前已經生病很久，而且是找個許多醫生但還是沒有治愈，所以他的病死并不突然;另外，劉弗陵在世時，劉詢一直流落民間，而霍光是劉弗陵的輔助大臣也是因為他的信任才能權傾朝野，所以兩人都沒有機會或者理由殺害劉弗陵。

漢昭帝劉弗陵病逝于公元前74年，死后葬在平陵(現位于陜西省咸陽市秦都區)。平陵因地處漢代始平原邊而得名，2001年被列為第五批全國重點文物保護單位，現在也是陜西省的重點文物保護單位。

因為當年漢昭帝是突然駕崩，他的陵墓尚未建造完成，所以據說在他死后總共用三萬輛牛車從渭河灘拉沙，這才構筑成了平陵。

劉弗陵的平陵位于漢武帝劉徹的茂陵的東北約12里處，海拔高度有五百多米。四四方方的陵園，邊長380米，四面垣墻正中各有一個和陵冢相對的闕門，其中西、北兩個門闕已經毀壞。

平陵是雙重陵墓，有一帝陵和一后陵。昭帝陵園大致位于平陵的中心位置，而后來與劉弗陵合葬的上官皇后的陵墓在它的西北664米處。帝陵和后陵的建造形狀相似，中間由一條5米寬的道路相互連接。上官皇后墓因為建造時間充裕，也可能有上官皇后是霍光的外孫女的原因，規模比昭帝陵園相對要大，邊長就有420米。

陵園東北是平陵陵邑，當年房屋眾多，東南是“徘徊廟”遺址。西北角的建筑遺址被考古學家推測曾經居住的是守陵人。平陵東側是漢昭帝和上官皇后的陪葬墓群，原有的57座陪葬墓現只存23座，陪葬的主要有竇嬰、夏侯勝、朱云等人。

平陵雖然建造時十分倉促，但隨葬品仍然不少。除一般的金銀玉器外，考古人員還從平陵2號坑中出土過大量駱駝骨架，這些骨架已保存2000多年。