在東林人眼里，魏忠賢弄權是大明最大禍害，所以他們與魏忠賢展開了一場你死我活的政治斗爭。儼然，在東林這群讀書人眼里，一旦皇帝朱由校能親政，皇權的合法性有了保障，大明的政局就不一樣了。

合法的皇帝天然英明——不得不說，這種想法“耿直”得有些迂腐。

他們不了解領導朱由校是個怎樣人。從本質上講，這是個沒什么文化的半大孩子。和社會上“有人養沒人教育”的小混混區別不大。

因為父親從小不招爺爺(萬歷皇帝)待見，所以，朱由校這個皇長孫自然也常在萬歷皇帝的視野以外。直到爺爺臨死，他才被冊立為皇太孫，有了受到正規帝師教習讀書的機會。但剛開始認識字，讀了沒一個月，就輪到他主持政局了。因為他的父親登基一個月就撒手西去，按照皇權的合法性，輪到他接班，這一年，朱由校已經16歲。

16歲的朱由校看上去已經是一個少年了，但文化水平還比不上如今高小學生。稀里糊涂成了一個泱泱大國的君主。整整7年中，他的心智似乎一直沒開化。他的最大愛好，不是政治，而是玩。

他在“從政”的七年間，不讀書，不看奏章，不批軍機，最愛干木工活，天天在木工房里揮汗如雨，日以繼夜做自己琢磨出的小擺設，小玩具。這樣的人當皇帝，跟宋徽宗當皇帝的效果差不多，畫家當不好政治家，木匠的政治才華也幾乎為零。這等于是讓猴子去游泳、讓鴨子去爬樹。

“業余皇帝”必然需要一個“幫閑”，幫他處理他不感興趣的政務。所以，魏忠賢出場了。朱由校在將政權教給魏忠賢代管同時，將原名”魏進忠”的魏賜名“忠賢”，意在希望魏做個既忠心又能干的心腹。可以說，是朱由校的政治無能將魏忠賢推到政治前臺。

一個半文盲高踞于皇帝的寶座上，而另外一個純文盲當上了皇帝的秉筆太監，替皇帝擬寫朱批，怎么說起來都荒唐可笑，這卻是明代中國政壇的一個事實。

對于半文盲的朱由校來說，沒讀過書的魏忠賢比那些認死理、不知變通的迂腐東林大臣們，更值得信任，值得欣賞。東林人有文化，不代表有能力，魏忠賢沒文化，但這和沒水平是兩碼事。

說到魏忠賢不識字鬧出的笑話，歷史段子比比皆是。譬如相聲《連升三級》，說魏忠賢把人家罵他的對聯高懸壽堂之上。這些段子聽起來有趣，但未必是事實。段子里的魏忠賢過于被貶低了。魏忠賢是個文盲不假，但決不是個糊涂蛋。他替皇帝當了七年“主筆”，豈能是個糊涂蛋？其實在替皇帝處理政務時，魏忠賢還是有自己一套的。

那么，文盲魏忠賢是怎么處理文件、批閱奏折的呢？在他看來，最重要的不是識字，而是主見。他是個很有主意的、處事果決的宦海老手。至于文字，在他眼里那只不過是工具，讓別人當好了。魏忠賢讓別人替他講解奏折，把艱深的古文翻成淺顯的白話，然后，把他要說的話再讓人譯成文言，用朱筆書寫在奏折上。一道道自高無上的“圣旨”就這樣載入明帝國的史冊。

由此可以看出，政治流氓比起政治小混混，還是有著領先一截的特長。魏忠賢是有一定的政治能力的，至少政治水平高于小混混朱由校。由他代行皇權，或許是讀書人東林大臣的政治噩夢，但于國于民，并不比低能的皇帝危害大多少。

這也是很多被東林人排斥的大臣依附他，他打敗東林人后，閹黨在全國范圍內掀起對他個人崇拜潮、為他興建廟宇、與孔圣人并列的一個重要原因。在這些趨炎附勢之徒里，不能排除有的人是發自內心地崇拜“九千歲”的政治能量。

后來的史事也證明的這一點。朱由校死后，弟弟朱由檢繼位，是為崇禎皇帝。他干凈利索地干掉了魏忠賢及其閹黨群，但是并沒能挽救大明王朝。九泉之下的東林六君子，在得知政治死敵魏忠賢伏法后可能依然無法瞑目，因為亡國奴之痛接踵而至。

此時的他們不知是否明白：決定一個國家命運的關鍵因素，不在最高領導人的合法性，而在高質量。愚忠一個低能皇帝，打倒他們的奴才，都不如把國家最高權力交給能勝任的真正政治家為好。