漢武帝晚年時，悍然逼死了自己的老婆、兒子、女兒、侄子、孫子，相當于誅殺自己了三族，是什么原因促使他這么做呢？

劉徹即位時候，漢朝經過“文景之治”的恢復和發展，“京師之錢累巨萬，貫朽而不可校”，“眾庶街巷有馬，而阡陌之間成群”。血氣方剛的劉徹見漢朝家底不一般的厚實，便改變了對匈奴謙卑軟弱的態度，開始直起腰來和其大打出手。武帝下定決心，四十年如一日，耗費錢糧戰馬無數，以幾乎一夜回到解放前的代價，終于成功的把不可一世的匈奴趕到鳥不拉屎的漠北去了。

雄才大略的漢武帝到了統治后期，眼看匈奴被打的鬼哭狼嚎、屁滾尿流，神經息息的直唱“失我焉支山，使我嫁婦無顏色”，不由得心生落寞之感，感嘆從此世間再無敵手，于是毅然把自己的一腔余熱投入到神秘的魔法詛咒事業當中，希望自己能夠長生不老，得道成仙。

征和元年的一天，漢武帝正在建章宮打坐養神，忽然發現一白衣男子帶劍闖入龍華門，他大吃一驚，連忙叫衛士趕來護駕。衛士們聞訊趕到，大家順著武帝的指點，在宮里宮外搜了幾個時辰，也沒見半個人影。他老人家龍顏大怒，聲色俱厲的責罵不止，并當即“斬門候(誰叫他沒看好大門，叫幻影溜了進來！)，發三輔騎士大搜上林，閉長安城門索;十一日乃解”。長安戒嚴了十一天，結果還是什么也沒抓到。

正當武帝為這事悶悶不樂的時候，恰巧接到了陽陵大俠朱安世在監獄中的悔過揭發材料，上面說丞相公孫賀的兒子與陽石公主私通，并且“使巫當馳道埋偶人，祝詛上，有惡言”。武帝看了后，剎那間靈臺一片空明，心想原來這是有人在使用巫術行刺我啊。既然知道了真相，自然不會手軟，武帝于是一股腦的殺死了丞相公孫賀父子，他的女兒諸邑公主、陽石公主及內侄衛伉。等把這些親屬剪除了以后，武帝才長長的出了口氣，覺得自己的安全環境有了很大的改善，至少能睡個安穩覺了。

征和二年，勤加修煉的漢武帝在一天夜晚突然作了一個噩夢，夢見許多木頭人拿棍子打自己，驚醒后便得了重病。病中的漢武帝認為自己道術功力深厚，區區木頭人怎么會輕而易舉的闖進夢中行兇呢，便堅定的認為這又是有人行使巫術造成的，于是派信任的大臣江充去調查。江充在宮中大肆搜捕，順藤摸瓜查出了原來隱藏在幕后的黑手竟然是皇后和太子！不甘屈辱的太子終于忍無可忍，準備發兵捕斬江充，武帝當時正在甘泉宮養病，聞訊大怒，立馬派兵討伐太子，結果太子兵敗被殺，皇后上吊自縊，自己的皇孫也賠進去了三個，使得整個長安籠罩在一片肅殺景象之下。

人們都說疏不間親，又云虎毒不食子，但晚年神經錯亂的漢武帝在奸臣的挑撥下，悍然逼死了自己的老婆、兒子、女兒、侄子、孫子，也的確算是六親不認、心狠手辣。不僅如此，這次巫蠱事件還蔓延到民間，造成了“民轉相誣以巫蠱，自京師、三輔連及郡、國，坐而死者前后數萬人”的嚴重后果。

過了兩年，回過神來的武帝又難得的老來明白起來，他對群臣說：“向時愚惑，為方士所欺。天下豈有仙人，盡妖妄耳！”為了悼念無辜冤死的太子，武帝又是造思子宮，又是建望思臺，一副追悔莫及的樣子，不過這時候無論做什么，都為時已晚，于事無補了。

其實從武帝的一生來看，他不失為一個“有三代之風”的杰出帝王，只是到了晚年，才逐漸變的“窮奢極欲，繁刑重斂，內侈宮室，外事四夷，信惑神怪，巡游無度”。