李世民是一個(gè)智商情商都很高的皇帝，難以免俗的一點(diǎn)是，他也想長(zhǎng)命百歲，最好能長(zhǎng)生不死。這點(diǎn)追求，在那個(gè)時(shí)代，可以理解，這就是對(duì)利益最大化最貪婪的奢望。

貞觀二十二年(648)，王玄策率軍攻破中天竺，帶回來(lái)一位洋和尚——那邏邇裟婆寐。這位那邏邇裟婆寐自稱會(huì)長(zhǎng)生之術(shù)，正對(duì)李世民的胃口，于是對(duì)這位那邏邇裟婆寐先生深加禮敬，讓他負(fù)責(zé)配合延年長(zhǎng)生之藥。為了配藥，派人四處尋求奇藥異石，甚至派了不少人到印度去出差找藥材。長(zhǎng)生藥這事不可能靠譜，只能連蒙帶騙混一陣算一陣，最后實(shí)在混不下去了，李世民也沒(méi)有怪罪他，放他回去了。

唐太宗李世民故去，太子李治登基，這哥們又來(lái)長(zhǎng)安了，朝廷還是讓他回去。這時(shí)候，當(dāng)年帶他來(lái)長(zhǎng)安的王玄策上言，對(duì)此表示遺憾：“這位印度和尚確實(shí)能合成長(zhǎng)生藥，他自己說(shuō)一定能成功，現(xiàn)在就讓他回去，太可惜了。”李治其人不好爭(zhēng)論，當(dāng)著王玄策，他沒(méi)說(shuō)什么。王玄策退朝以后，李治說(shuō)：“自古哪有神仙？秦始皇、漢武帝都到處尋找神仙，疲敝百姓，勞民傷財(cái)，最后一無(wú)所獲。果真有長(zhǎng)生不死之人的話，現(xiàn)在他們都在哪里呢？”李洎說(shuō)：“皇上說(shuō)的是。這回這位洋和尚再次來(lái)長(zhǎng)安，容顏衰老，頭發(fā)也白了，和以前都不一樣了，他怎么會(huì)掌握長(zhǎng)生之術(shù)呢？陛下讓他返回本國(guó)，朝廷內(nèi)外都傳為美談。”這位洋和尚那邏邇裟婆寐最后竟然就在長(zhǎng)安去世。本來(lái)唐朝君臣也想收拾收拾洋和尚的，苦于找不到合適的借口，又擔(dān)心自己反被洋人笑話，只好打掉牙往肚子里咽，吃一啞巴虧。

李世民要了解或吸取前代秦始皇、漢武帝的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，應(yīng)該說(shuō)沒(méi)有什么困難。但仍然避免不了自己走上同樣的路，遭受同樣的困擾和折磨。都是一代人杰，在生死問(wèn)題上，智商低到普通水準(zhǔn)以下，只有一個(gè)解釋：貪心。

李世民的教訓(xùn)，后代看得很清楚。看清楚歸看清楚，做的怎么樣是另外一回事。唐憲宗雖然可以和臣下很理性地討論前人秦始皇、漢武帝、唐太宗的教訓(xùn)，但這并不妨礙他頂禮佛骨，動(dòng)用國(guó)力來(lái)禮佛。元和十三年(818)十一月，憲宗任命柳泌為權(quán)知臺(tái)州刺史。事情是這樣的：唐憲宗好神仙，下詔尋求仙人仙藥。曾任鄂岳觀察使的李道古因?yàn)楸救恕柏澅钡拿暎瑢?duì)個(gè)人政治前途不放心，為給自己上保險(xiǎn)，迎合唐憲宗急于求仙問(wèn)藥的心理，推薦道士柳泌來(lái)長(zhǎng)安煉藥。柳泌見(jiàn)到唐憲宗，好一通忽悠，說(shuō)：“天臺(tái)山是神仙聚集的地方，那里有很多靈草仙藥，只是我雖然知道卻力不能及，如果能擔(dān)任那地方的地方長(zhǎng)官就可以多想辦法多努力努力了。”

唐憲宗聽(tīng)了信以為真，充滿無(wú)限的憧憬，當(dāng)即就任命柳泌為權(quán)知臺(tái)州刺史，等于代理臺(tái)州刺史。臣下紛紛進(jìn)言勸阻：“以往也有君主喜好方士追求神仙長(zhǎng)生的，但還沒(méi)有任命方士擔(dān)任地方長(zhǎng)官的。”唐憲宗的答復(fù)居然是：“動(dòng)用一州的人力物力為君主長(zhǎng)生做點(diǎn)貢獻(xiàn)，作為臣下的難道還有什么舍不得的嗎？”皇帝也算“曉之以理，動(dòng)之以情”了，皇帝就不應(yīng)該求長(zhǎng)生嗎？臣下難道不應(yīng)該為皇帝長(zhǎng)生而祈禱而努力而作出自己應(yīng)有的貢獻(xiàn)嗎？所以，臣下聽(tīng)了再也沒(méi)什么可說(shuō)的了。

唐憲宗還有一著名典故就是迎法門(mén)寺佛骨，把對(duì)此提出批評(píng)意見(jiàn)的韓愈派到潮州——當(dāng)時(shí)的老少邊窮地區(qū)——以示懲罰。元和十三年(818)，有人上言：“鳳翔法門(mén)寺護(hù)國(guó)真身塔藏有佛祖釋迦牟尼指骨，相傳佛塔三十年一開(kāi)，塔開(kāi)之年就是豐收之年民眾安樂(lè)，明年就是塔開(kāi)之年，請(qǐng)陛下迎接佛骨。”唐憲宗聽(tīng)了，正合心意，特派專人前往迎接。元和十四年(819)正月，佛骨到長(zhǎng)安，憲宗皇帝恭恭敬敬請(qǐng)入皇宮供奉三天，又送往各主要寺院供信眾瞻仰頂禮。

王公貴族以下至平民百姓爭(zhēng)相供奉，極端的則至于傾家蕩產(chǎn)、焚燒頭頂手臂以示虔誠(chéng)，韓愈見(jiàn)了十分不安，寫(xiě)了著名的《論佛骨表》呈上，從傳統(tǒng)和常理的角度批評(píng)皇帝過(guò)度崇奉佛教的做法。從今天的角度看，韓愈這篇文章的道理極其淺顯，但在當(dāng)時(shí)，文章中關(guān)于過(guò)度崇信佛教對(duì)國(guó)運(yùn)沒(méi)有任何好處，而且以信佛出名的皇帝大多短命的論證，顯然是觸痛皇帝、大大犯忌諱的，唐憲宗讀了表章以后第一反應(yīng)是要對(duì)韓愈處以死刑。幸虧宰相裴度等對(duì)韓愈極力維護(hù)，勸解說(shuō)這都是因?yàn)轫n愈一片忠心，否則斷不會(huì)發(fā)表此等議論。許多高官也認(rèn)為那樣處罰韓愈過(guò)于嚴(yán)厲，一再勸說(shuō)唐憲宗，最后的處罰減輕，把刑部副部長(zhǎng)韓愈貶為潮州刺史。對(duì)于韓愈來(lái)說(shuō)，只能說(shuō)，運(yùn)氣還不算太壞。

向往長(zhǎng)生，可以理解。為了長(zhǎng)生而生事，而整人，從中國(guó)歷史上看，并不罕見(jiàn)。就象唐太宗這樣的一代英主，也沒(méi)有能例外，照樣吃錯(cuò)藥，吃錯(cuò)關(guān)鍵的藥。擁有權(quán)力財(cái)富地位，可能會(huì)激發(fā)人的貪婪，而權(quán)力財(cái)富凌駕于一切人之上的特殊地位，也使得皇帝的野心和貪婪膨脹到難以克制，膨脹到天下第一。吃藥的笑話，皇帝鬧得最大。對(duì)于國(guó)家來(lái)說(shuō)，這是悲劇，皇帝為個(gè)人喜好與追求付出的沉重代價(jià)，可能要全社會(huì)來(lái)埋單。