如果把皇帝也作為一個(gè)普通人看待，那么我想，朱祐樘可能是歷史上最好的一個(gè)皇帝了。首先作為一個(gè)男人，他是一個(gè)用情專一的男人，他的一生只取了一個(gè)老婆，那就是他的皇后張皇后。這在中國(guó)的歷史上沒(méi)有另一個(gè)皇帝能做到。同時(shí)，他又是一個(gè)心地寬容，知恩圖報(bào)的皇帝。

他的親生母親被他老爹的寵妃萬(wàn)貴妃害死，他自己也差點(diǎn)被萬(wàn)貴妃所害，但是在他即位以后，卻沒(méi)有追究萬(wàn)貴妃的家人(那時(shí)萬(wàn)貴妃已死)，只是把他們罷官了事。再則作為一個(gè)皇帝，他實(shí)在又可以稱得上是一個(gè)好皇帝，在他在位期間，扭轉(zhuǎn)了明朝從英宗以來(lái)的頹勢(shì)，國(guó)運(yùn)蒸蒸日上，四野清平，使明朝的國(guó)勢(shì)重新達(dá)到了一個(gè)鼎盛時(shí)期。史稱“弘治中興”。可以說(shuō)，這是一個(gè)幾乎沒(méi)有任何缺點(diǎn)的一個(gè)皇帝，所以我說(shuō)他是中國(guó)歷史上最完美的一個(gè)皇帝。

自公元1488年至1505年，年號(hào)為弘治。在位皇帝是孝宗，名朱祐樘，憲宗的第三個(gè)兒子。他18歲即位，36歲去世，在位18年。弘治一朝，既無(wú)權(quán)臣、宦官或后宮的專權(quán)，也很少弊政。所以，弘治朝在明代歷史上被稱為政治最賢明的時(shí)期，孝宗也被史書描繪成一位賢君。晚明學(xué)者朱國(guó)楨就說(shuō)：“三代以下，稱賢主者，漢文帝、宋仁宗與我明之孝宗皇帝。”認(rèn)為孝宗是夏商周三代以后，與漢文帝、宋仁宗相比肩的賢主，評(píng)價(jià)很高。

《明史》對(duì)孝宗的評(píng)價(jià)也很高，主要有八字，即“恭儉有制、勤政愛(ài)民”。他的勤政、寬容、尊禮儒臣、體恤民生，使他贏得儒家士大夫的一致好評(píng)，被視作明代歷史上最符合儒家倫理的君主典范。他接受儒家士大夫們的勸諭，并盡可能遵照他們的要求去行事，因此，也有將他比作周成王，意思是能夠聽(tīng)從周公(儒家士大夫以周公自比)的輔導(dǎo)。從個(gè)人修養(yǎng)來(lái)看，孝宗并不像他的父親一樣，一味迷戀于房中術(shù)，而是在詩(shī)、琴、畫上的造詣?lì)H深。在治國(guó)方面，孝宗任用大臣、修明制度、體恤民情，實(shí)際上創(chuàng)造了一個(gè)明代歷史上的中興盛世，而盛世的人文也很有可觀之處。

孝宗的個(gè)人修養(yǎng)，首先得益于他較早地合法取得了皇太子的地位。他6歲就被父親憲宗立為太子。9歲的時(shí)候，就出閣講學(xué)了。皇太子出閣講學(xué)，是接受正規(guī)教育的開(kāi)始。擔(dān)任教育職責(zé)的官員一般都是學(xué)養(yǎng)深粹之人。例如，擔(dān)任朱祐樘的講讀官中，就有彭華、劉健、程敏政等人。彭華是江西安福人，依附萬(wàn)安，品行不是很好，但畢竟是景泰五年的狀元;劉健是河南洛陽(yáng)人，與明初的理學(xué)大師薛瑄的弟子閻禹錫、白良輔一起學(xué)習(xí)，據(jù)說(shuō)是“得河?xùn)|薛瑄之傳”的;程敏政是南直隸的徽州府休寧縣人，10歲被人稱作神童，薦入翰林院里讀書。

據(jù)說(shuō)，當(dāng)時(shí)輔導(dǎo)東宮太子讀書的人中，學(xué)問(wèn)最淵博的就算程敏政了。單舉這三個(gè)人，就可以知道憲宗對(duì)于皇太子教育的高度關(guān)注。皇太子一旦出閣講學(xué)，之后除了大風(fēng)雨雪天氣以及酷熱與嚴(yán)寒，每天都必須舉行講讀。講讀的內(nèi)容是四書(即《論語(yǔ)》、《大學(xué)》、《中庸》和《孟子》)以及經(jīng)、史。一般的形式是上午先讀，下午再講。講讀的地點(diǎn)，當(dāng)時(shí)是在文華后殿。除了讀書之外，皇帝還必須練字，由專門的侍書來(lái)輔導(dǎo)，春、夏、秋三季每天寫100字，冬天每日寫50字。因此，從某種意義上來(lái)說(shuō)，是集天下之英才來(lái)對(duì)皇太子進(jìn)行教育。所以，孝宗從9歲出閣講學(xué)到18歲即位，整整接受了非常正規(guī)的9年教育。

中國(guó)古代有“三不朽”的說(shuō)法，指立德、立功、立言。孝宗既有詩(shī)集，真能合三不朽的美譽(yù)了。只因詩(shī)中還提到“周家八百延光祚”，指周朝800年的統(tǒng)治，所以使錢謙益還想到另外的比附。他想，孝宗不單可以比作漢文帝、宋仁宗，還是周成王———“孝宗皇帝，本朝之周成王、漢孝文也”！

除了在詩(shī)歌方面的興趣，孝宗對(duì)于繪畫、彈琴也很喜愛(ài)。清人姜紹書就提到孝宗愛(ài)好繪畫與琴道的事情。在士大夫們看來(lái)，皇帝喜歡樂(lè)曲，恐怕將來(lái)會(huì)滑入貪圖享受的深淵中。因此，一些專門負(fù)責(zé)糾察朝政的言官們就紛紛上疏，勸說(shuō)孝宗不要耽于聲樂(lè)，而要把更多的精力放在修養(yǎng)身心之上。孝宗總是表面上接受，私下里卻對(duì)旁邊的太監(jiān)們說(shuō)：“彈琴何損于事？勞此輩言之。”意思是說(shuō)，彈琴與政務(wù)又有什么沖突呢，要你們多嘴。他本人對(duì)言官的勸諫雖不以為然，卻也不以為忤，這正表現(xiàn)了他寬容的一面。