康熙是中國歷史上最偉大的皇帝。而后來的乾隆卻處處模仿康熙，只可惜是畫虎不成反類犬。

康熙進行戰爭，是不得已而為之，乾隆卻自詡十全老人，打了一輩子敗仗，臨終又想起來爺爺康熙指定他繼承皇位，他也想起來指定冕寧將來繼承嘉慶的皇位，真是瞎了眼睛。

乾隆被爺爺康熙意中，選定為雍正的接班人。乾隆即位后對爺爺非常感恩，曾發誓，天公有意讓自己長壽，自己在位也不能超過爺爺康熙，年滿六十年就退位。之后乾隆就處處效仿爺爺，開始了自己的六十三年的罪惡統治。

順治留下四個顧命大臣給康熙，但是鰲拜飛揚跋扈，康熙就把鰲拜給收拾了；雍正給乾隆留下兩名大臣，張廷玉和鄂爾泰，并再三囑托：這二人公忠體國，以后要要入太廟配享。且這二人既有宰相之才，又謹小慎微，然而乾隆卻對他們依然百般羞辱。

康熙平三藩，統一臺灣，康熙沙俄，征戰噶爾丹是被迫進行的戰爭，而乾隆卻好大喜功，非得湊夠“十全武功”，把一些局部矛盾激化為戰爭，徒耗國力，費力不討好。例如征戰緬甸和大小金川之戰。

為了鞏固南方的統治，宣揚清朝的皇威，康熙下江南六次；爺爺六次，孫子乾隆也要六次下江南，完全就是為了跟爺爺比一比，要的是游山玩水，還留下一些泡妹子的故事，喪失皇家威嚴。

等等等等，舉不勝舉，在人生的最后，他忽然想起來了自己立過的誓言，就把皇位傳給了兒子嘉慶，非常的不情愿，儼然把持大權。在嘉慶四年春節那一天，接受宮廷內外朝賀后，乾隆又想起來了還有一件事，也得向爺爺學習：隔代指定繼承人。《清史稿-宣宗本紀》是這樣記載的：

“（道光帝）幼好學，從編修秦承業、檢討萬承風先后受讀。又與禮部右侍郎汪廷珍、翰林侍讀學士徐颋朝夕講論。乾隆五十六年八月，高宗行圍威遜格爾，上引弓獲鹿，高宗大喜，賜黃馬褂、花翎。”

道光與乾隆一樣，年幼的時候都很勤奮好學，這讓乾隆看到這個孫子身上有自己的影子；乾隆小時候跟著康熙打獵，自己面對突然出現的熊從容不迫，祖孫倆合力殺了熊；乾隆五十八年（1793年）那一年乾隆已經八十三歲了，已經到了“七十三八十四閻王不請自己去”的年齡，身體條件不允許他自己再上陣，看到孫子能射鹿，他想起來自己當年的故事，真的是很高興，就再次交代要嘉慶，要傳位給這個孫子，之后就去天堂追尋爺爺康熙了。

所以，嘉慶辦完了乾隆的喪事，就立馬效仿自己的爺爺雍正，把兒子道光的名字寫下來，秘密立儲，《清史稿-宣宗本紀》短短二十個字，記載了這件事：

“（嘉慶）四年四月戊戌，仁宗（嘉慶）遵建儲家法，親書上（道光）名，緘藏鐍匣。”

這就是道光無能，還要被嘉慶確定為繼承人的原因，乾隆交代過的，皇位繼承王朝的最大的事情，嘉慶必須照辦。后來天理教起義，道光的表現也確實不錯，說明乾隆沒有看錯人。