太平軍起義事件后，咸豐以夜繼日的忙，結(jié)果前線送過來的奏折讓咸豐帝的自信心大受打擊，直到曾國(guó)藩的崛起。湘潭大捷點(diǎn)開了喜慶的炮仗，然后岳州、城陵磯，甚至是武昌克復(fù)的捷報(bào)都接踵而來。

盡管曾國(guó)藩當(dāng)初出任時(shí)，有言在先，守孝期間不接受獎(jiǎng)勵(lì)或升職，但咸豐仍授他以署理湖北巡撫一職，并賞戴花翎。署理的原因，就是考慮到曾國(guó)藩尚在守孝期間，一旦守孝期滿，代理即可轉(zhuǎn)正。然而僅僅七天之后，咸豐又急匆匆地收回了這一任命。具有戲劇性的轉(zhuǎn)折出現(xiàn)在一次君臣談話之后，談話的主角，一個(gè)是咸豐，另一個(gè)是軍機(jī)章京彭蘊(yùn)章。軍機(jī)章京不是軍機(jī)大臣，說穿了只是軍機(jī)處的文書，專門幫著軍機(jī)大臣們抄抄寫寫，比如王鼎案中那個(gè)給穆彰阿通風(fēng)報(bào)信的陳孚恩，就是軍機(jī)章京。由于軍機(jī)章京實(shí)際參與了機(jī)要，所以也被稱為“小軍機(jī)”。

彭蘊(yùn)章的詩(shī)文很有些名氣，一輩子寫了很多書，若是一本本碼起來，比他人還高哩，然而此人有學(xué)問歸有學(xué)問，卻是食古不化，在政務(wù)上迂腐得很，是一個(gè)“有學(xué)無識(shí)”的典型。咸豐跟他聊天，起初只是想抒發(fā)一下自己的好心情，沒指望從這個(gè)木訥的小軍機(jī)身上得到什么高見。咸豐說：“你想不到吧，曾國(guó)藩這么一個(gè)書生，竟能建成奇功。”彭蘊(yùn)章當(dāng)然也是書生，這話聽了足以讓他渾身醋味兒亂冒。

于是來了一句：“曾國(guó)藩不過是前禮部侍郎，一個(gè)老百姓罷了。小小老百姓，在鄉(xiāng)間竟然能夠一呼百應(yīng)，隨者以萬人計(jì)，這恐怕不是國(guó)家之福吧。”就是這么不陰不陽(yáng)的一句話，讓咸豐臉色大變，沉默了很長(zhǎng)時(shí)間。

很多人將咸豐的防范心理歸結(jié)于“滿漢藩籬”：曾國(guó)藩是一個(gè)漢臣，一個(gè)漢臣具有如此大的號(hào)召力和影響力，手中又掌握兵權(quán)，對(duì)滿族皇帝當(dāng)政的王朝來說，當(dāng)然不是什么好事。

彭蘊(yùn)章的話起到了相當(dāng)關(guān)鍵的作用，他抓住了兩點(diǎn)，一是咸豐已經(jīng)被下面的造反造怕了，生怕一不小心再跑出一個(gè)什么“秀全”來跟他搗亂，二是咸豐一向非常看重湖北的戰(zhàn)略地位，認(rèn)為它的作用和價(jià)值還遠(yuǎn)在廣西湖南江西諸省之上，潛意識(shí)里就不愿將如此重鎮(zhèn)輕授于人。

在咸豐眼里，曾國(guó)藩與江忠源雖都出自于湘軍，但兩人并不相同，江忠源的定位主要是武將，任務(wù)就是打仗，曾國(guó)藩卻有號(hào)令一方的作用，他舉辦湘軍的時(shí)候，雖有個(gè)湖南幫練大臣的名義，其實(shí)是赤手空拳，憑什么能一下子拉起如此大一個(gè)攤子呢？如果讓他長(zhǎng)期據(jù)守湖北，誰又能擔(dān)保他不會(huì)黃袍加身，成為下一個(gè)“曾秀全”？

咸豐經(jīng)過一番深思熟慮，咸豐決定收回成命，改任曾國(guó)藩為兵部侍郎，專辦軍務(wù)。

在這種內(nèi)亂頻繁的情況下，要趁機(jī)跳出來自己做皇帝的人估計(jì)不計(jì)其數(shù)，足以讓你防不勝防。因此咸豐就對(duì)曾國(guó)藩不太放心，而且這種心理在后來很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都難以消除。