在三國(guó)演義里，趙云一出場(chǎng)，白馬長(zhǎng)槍就曾救了公孫瓚的駕。且看原文：袁紹大怒曰：“誰(shuí)可擒之？”言未畢，文丑策馬挺槍，直殺上橋。公孫瓚就橋邊與文丑交鋒。戰(zhàn)不到十余合，瓚抵擋不住，敗陣而走。文丑乘勢(shì)追趕。瓚走入陣中，文丑飛馬徑入中軍，往來(lái)沖突。瓚手下健將四員，一齊迎戰(zhàn);被文丑一槍，刺一將下馬，三將俱走。文丑直趕公孫瓚出陣后，瓚望山谷而逃。文丑驟馬厲聲大叫：“快下馬受降！”瓚弓箭盡落，頭盔墮地;披發(fā)縱馬，奔轉(zhuǎn)山坡;其馬前失，瓚翻身落于坡下。文丑急捻槍來(lái)刺。忽見草坡左側(cè)轉(zhuǎn)出一個(gè)少年將軍，飛馬挺槍，直取文丑，后來(lái)的結(jié)果大家都知道，就是趙云戰(zhàn)敗文丑，然后歸順了公孫瓚。

那么對(duì)于這樣一位名將，公孫瓚為何不重用，如果重用的話，依靠趙云的秉性，哪里還會(huì)再去投奔劉備？

其一，趙云沒有名氣，初出茅廬，成績(jī)平平，后來(lái)雖然神勇，但當(dāng)時(shí)并沒有名氣。瓚忙下土坡，問(wèn)那少年姓名。那少年欠身答曰：“某乃常山真定人也，姓趙，名云，字子龍。本袁紹轄下之人。因見紹無(wú)忠君救民之心，故特棄彼而投麾下，不期于此處相見。”前來(lái)投軍的特別多，亂世不過(guò)是為了糊口，雖然趙云和別人不一樣，但對(duì)于公孫瓚，那是一樣的，公孫瓚是一鎮(zhèn)諸侯，自然前來(lái)找自己做事的特別多，此時(shí)的趙云和那些混吃混喝的，沒什么兩樣。

其二，趙云是一個(gè)人行動(dòng)，也沒有名人的推薦信。公孫瓚時(shí)代，門閥制度非常厲害，趙云沒有太高的地位，自然公孫瓚拿他當(dāng)成一般人。這樣，趙云自然“食不飽力不足才美不外見”。

其三，趙云比較正直，經(jīng)常愛跟公孫瓚提意見。趙云是個(gè)正派人，公孫瓚在歷史上其實(shí)做事很齷齪。比如公孫瓚好戰(zhàn)，與主張以懷柔政策對(duì)待胡人的上司劉虞不和，二人矛盾逐漸激化，發(fā)展到互相攻打，公孫瓚靠自己的軍事才能以少勝多，殺死了劉虞，并挾持朝廷使者得到了總督北方四州的授權(quán)，分派刺史，如此做派自然和趙云的思想格格不入。趙云后來(lái)我們知道，對(duì)于劉備，他也愛提意見，此時(shí)自然也喜歡跟公孫提意見，一般人喜歡說(shuō)奉承話，自然趙云被人壓制。

正史上說(shuō)趙云第一次投奔公孫瓚，兩個(gè)人有一段對(duì)話：公孫瓚對(duì)趙云說(shuō)：“聽說(shuō)冀州的人都想要依附袁紹，怎么唯獨(dú)你能迷途知返呢？”趙云回答說(shuō)：“天下大亂，不知道誰(shuí)是明主，百姓有倒懸之危，鄙州經(jīng)過(guò)商議討論，要追隨仁政所在，并不是因?yàn)槲覀儌€(gè)人疏遠(yuǎn)袁紹而偏向于將軍您。”可見第一次見到公孫瓚，趙云是抱了極大的熱情的，只是可惜在公孫瓚那里，趙云明珠暗投，得不到公孫瓚賞識(shí)，因此趙云一直在選擇明主，后來(lái)發(fā)現(xiàn)了劉備，二人執(zhí)手相看淚眼，趙云說(shuō)：“誤認(rèn)公孫瓚為英雄，今觀所為，亦袁紹等輩耳。”后來(lái)公孫瓚兵敗自殺，趙云果然投奔劉備。