劉備人稱一代梟雄，占據益州時，孫夫人回到了東吳，后宮空虛，于是想起了娶了老婆。以劉備如今的地位，娶個黃花大閨女易如反掌，不過諸葛亮等人卻勸他娶個寡婦。這個寡婦是誰，卻是一個很有名氣的人物。她的哥哥叫吳壹，是劉璋手下的大將，在劉備與劉璋決戰的時候，曾作為劉璋的中郎將，率兵與劉備開戰。后來他做了識時務的俊杰，歸降了劉備。吳壹做為劉璋的姻親，他的歸降自然顯得很有分量。而劉備也確實不枉了善于攏絡人心的名聲，在成為益州牧后，他不但獎賞了自己的舊部，還將劉璋從前的部屬、劉璋從前排斥忌恨的人也統統提撥任用、量才器使。而吳壹也不例外，被任命為劉備的護軍討逆將軍。

吳壹的妹妹個寡婦，她的丈夫是劉璋的哥哥，名叫劉瑁。吳壹的妹妹是個有故事的人，據說，曾經有人看過吳氏的面相，認定她乃是大貴之人——這“大貴”不用說，可能也是皇后之類的中宮之首。土皇帝劉焉聽了這話之后，立即十分動心，想要把吳氏娶進自己家的門。據說，剛開始他是想把吳氏納做自己的小妾的，但是吳氏畢竟是從小管自己叫“叔叔”，如今竟要娶做妾，多少有點面子上下不來，于是退而求其次，將她聘做小兒子劉瑁的妻子。可惜吳氏的命太硬，小劉瑁無法消受，不久就死翹翹了。

此時，劉備占據益州，有人要把吳氏介紹給劉備，當然也希望劉備弄個好彩頭，既然劉焉父子不能做皇帝，于是就讓劉備當皇帝，這樣也應了吳氏大富大貴的命。劉備是很虛偽的人，心里早就對吳氏望穿秋水，可面子上還是要說：這不太合適吧，吳夫人的亡夫乃是劉瑁，與我同為劉氏宗親，更可能是我的晚輩，我如今怎么好去娶他的寡妻呢？這老家伙最會裝逼，當年怎么娶得年僅二八的孫尚香做老婆。手下馬仔都是劉備肚子里的蛔蟲，尤其是那個法正，說了一句看似很識大體的話：“如果論起親緣關系，您與劉瑁再親，也沒有古代晉文公與晉懷公叔侄倆的關系親吧！而秦穆公的女兒辰嬴卻先后嫁給了他們兩個。所以但娶無妨。”果然劉備聽了，覺得再裝逼也沒有意思，于是欣然和吳氏滾起了床單。

劉備為什么娶中年寡婦為妻：其一，看重吳夫人的家族勢力。哥哥是帶兵的大將，能夠和益州舊部搞好關系。其二，自然是博得個好彩頭，希望今后自己大富大貴做個好皇帝。其三，希望借助吳氏的力量，和劉璋的手下達成某種協議。不過，從此以后吳氏真的大貴起來了：五年后，建安二十四年(公元219)秋天，劉備上表漢獻帝，稱“漢中王”，吳夫人也被封為“漢中王后”。又過了兩年，劉備終于在成都武擔之南正式即位稱帝，建立蜀國，改元章武。

章武元年(公元221)夏五月，即劉備稱帝的第二個月，劉備冊立吳王后為“皇后”，冊立詔書曰“聯承天命，奉至尊，臨萬國。今以后為皇后，遣使持節丞相亮授璽綬，承宗廟，母天下，皇后其敬之哉！”同月，甘夫人的兒子劉阿斗(劉禪)被封為皇太子。六月，劉備的另兩個兒子劉永、劉理也被分封為魯王、梁王。

可惜發生了東吳呂蒙襲擊荊州的事情，關羽大意走了麥城，劉備聽聞非常惱火，于是派兵攻打東吳，可惜損兵折將，后來自己也一命嗚呼。劉備死后，劉禪即位，吳夫人被尊為皇太后。不到十年里，吳氏的地位翻了幾番，王后皇后皇太后，可謂益州城里，大都唯她馬首是瞻。只是劉備自己沒想到，吳氏大貴，僅僅是她自己大貴，與她丈夫何干，她本身就有克夫的命，這命你能扛得住嗎？