自古以來人們都追求美好的事物，因為美的事物帶給人美感，給人愉悅，而天下閱盡美色、美景之人，自然是一國之君了。史書上有記載的后妃們，大多都是名門出身，而且都是知書達理的大家閨秀，就算沒有厚實的家底作支撐，至少也要有傾人城的姿色。偏偏歷史上就有一個例外，戰國時期齊宣王的王后鐘離春就是其中最典型的一個。

齊宣王的王后叫做鐘無鹽，她戰國時期是齊國無鹽人，因此稱其為鐘無鹽，后世戲劇里又將鐘無鹽叫做鐘無鹽，因為無艷和無鹽諧音，無艷即絲毫沒有艷麗姿色的意思，很貼近人物，鐘無艷這個名字便流傳下來了。

《詩經》里有很多描寫美女的句子，“燕趙有佳人，美者顏如玉。”多一分太長，少一分太短，美人如玉應該出此。美人應該有“清水出芙蓉”的姿色，應該有“天然去雕飾”的清麗，風華絕代的女子向來都是人們稱頌和仰慕的對象，鐘無艷吸引人的不止是她的外貌，還有她的頭腦。她稱為眾人矚目的原因，并非是美得驚為天人，而是丑得無以倫比。

很奇怪像鐘無艷這樣的丑女，為什么能夠進入皇宮？齊宣王哪根筋不對，娶了這么丑的一個女人？更令人驚訝的是，她后來還光榮地被西漢劉向編進了《列女傳》中，成為了那個時候的十大杰出女青年。名垂千古，她的成功實在是令人驚訝。

齊宣王娶丑女鐘無艷并非一時興起，娶一個其丑無比的女人是需要勇氣的，單身四十多年，到底有多丑？書上記載：“其為人極丑無雙，臼頭，深目，長壯，大節……”，可以自行腦補下鐘無艷的外貌，絕對不是個美女。即使不是美女，鐘離春有的是勇氣和驕傲的資本，她有頭腦，丑陋的外表下擁有著憂心天下的心，且胸懷大志，為拯救國家，不顧個人安危，來到了國都臨淄。

春秋戰國時代，兼并侵擾，齊國雖然是個大國，但是齊國的傳統優勢已經不再，齊國若不求變革，一定會被強大的秦國，或是強楚等諸侯國所取代，而且戰國時期的思想特別繁多，那個時候是鼓勵大家說出自己的想法的，至于別人采納不采納又是另外一回事了。鐘無艷也是一個敢于直言自己想法的人。

她趕到臨淄求見齊宣王，一見面就說：“傾慕大王美德，愿執箕帚，聽從差遣！”齊宣王見到鐘無艷直接嚇到了，他還沒見過這么丑的女人，本想敷衍幾句，鐘無艷卻先開口，“大王這樣很危險啊！”齊宣王覺得很奇怪，便問：“你這話是什么意思？愿聞其詳。”鐘無艷便滔滔不絕地講起了。“大王見我陳述時，不時舉目、張口、揮手、拍腿，實際上就是在暗示大王，在幫助大王您啊！我這舉目，是替大王觀察各國形勢;張口，是多向大王陳述勸諫之言;揮手，為大王趕走阿諛奉承的小人;拍腿，是要幫助大王拆毀緋優、宮掖。”

齊宣王聽聞之后，十分驚訝于鐘無艷的政治眼光和頭腦，他立刻將鐘無艷留在了身邊，將她封為皇后，鐘無艷在齊國幫助齊宣王拆除漸臺，罷去女樂，斥退諂佞，摒棄浮華，在齊國和鐘無艷的努力下，齊國國勢蒸蒸日上。